Dahlia pompon Little William

O Dália 'Little William' é uma variedade de tipo pompon. A planta apresenta flores muito redondas, de porte não muito grande, perfeitamente desenhadas, de um vermelho morango com nuances de rosa, delicadamente realçadas de branco nas extremidades das pétalas. A vegetação, nem demasiado alta nem demasiado baixa, adapta-se igualmente bem a bordaduras, maciços e vasos. Muito florífera desde meados do verão até às primeiras geadas, oferece uma reserva constante de flores para buquês. Uma dália fácil de integrar em qualquer jardim!

Pertencendo à grande família das Asteráceas, as dálias são originárias das montanhas frescas do México e da América Central. Botanicamente, tratam-se de vivazes com tubérculos, que se cultivam como bulbos de verão em clima temperado: a parte aérea congela no inverno, mas os tubérculos sobrevivem se a temperatura permanecer acima de –3/–5 °C; noutros locais, desenterram-se e guarda-se-os secos.
O cultivar 'Little William' pertence ao grupo hortícola dos dálias pompon, caracterizados por flores quase esféricas, muito dobradas, de pequeno diâmetro, compostas por lígulas enroladas em funil e dispostas em espiral, conferindo o aspeto de uma pequena bola perfeita. Também é comercializado pelo nome 'Little Willem'.
A planta adopta um porte arbustivo / arredondado, ereto e bem ramificado, atingindo 70 a 80 cm de altura e 40 a 60 cm de diâmetro. As suas hastes são robustas, geralmente suficientemente rígidas para dispensar tutores. As inflorescências, pequenas esferas muito densas de 5-7 cm, compõem-se de lígulas de um vermelho morango ou carmim no centro, clareando até um creme-branco na ponta, este degradé criando um efeito de profundidade notável. A floração renova-se de julho até às primeiras geadas de outono, desde que se eliminem regularmente as flores murchas. A folhagem é verde, composta por folhas penadas ou bipenadas, ovais a lanceoladas, com margens grosseiramente dentadas. 

Esta dália de pompons bicolores alía grafismo e delicadeza. É perfeita para estruturar uma grande bordadura de flores de verão. Pode ser combinada com dálias de tons complementares, como ‘Copper Boy’, de pompons rosa-escuro com reflexos cobrizados, ou ‘Ice Baby’, branco puro, para criar buquês elegantes. Num jardim contemporâneo, harmoniza com as espigas sedosas de um Pennisetum alopecuroides ‘Hameln’. Numa cena mais romântica, associa-se a dálias em tons pastel como ‘Wizard of Oz’ e a sálvias azul-escuro como Victoria Blue. Em vaso, algumas hastes desta dália, agrupadas com folhas de Asparagus plumosus, bastam para compor buquês redondos muito gráficos, quase desenhados, que se mantêm durante bastante tempo em vaso.

Para os entusiastas: muito antes de embelezarem os jardins europeus, as dálias eram cultivadas pelos astecas pelos seus tubérculos comestíveis e usos medicinais, e só após a sua introdução na Europa se abandonou a ideia de as consumir como legume, concentrando-se na infinita riqueza das suas formas e cores.

Note-se que as dálias são consideradas tóxicas para cães e gatos; evita-se, por isso, que os animais as venham a mastigar.