Ave do jardim: o tentilhão-comum

Como reconhecer um tentilhão-comum?

O Tentilhão-comum ou Fringilla coelebs é um pequeno passeriforme da família dos Fringilídeos (Bico-grossudo, Verdilhão, Pintassilgo…). Está presente em toda a Europa até à Sibéria (exceto na Islândia) e também se encontra no Norte de África e no Próximo Oriente. Embora seja um migrador parcial, é uma ave que se encontra durante todo o ano nos nossos jardins em França e na Bélgica. O Tentilhão-comum é uma espécie protegida em França e na Bélgica, tal como todos os Fringilídeos.

Existem cerca de dez subespécies noutras regiões da Europa (Portugal, Córsega, Irlanda, Itália, Grécia…) e no Norte de África.

O Tentilhão-comum pesa cerca de vinte gramas e mede 15 cm desde a cabeça até à cauda.

A plumagem da cauda é cinzento-ardósia, mas as retrizes (penas terminais da cauda) são brancas. Os tentilhões-comuns possuem duas barras alares (2 bandas em cada asa) brancas, bem visíveis tanto no solo como em voo. Os olhos são castanho-escuros. Existe uma forte diferença entre a plumagem do macho e a da fêmea. 

A fêmea do Tentilhão-comum apresenta uma plumagem mais baça do que a do macho: ventre muito claro e dorso verde-azeitona-pálido. O macho, por sua vez, apresenta o ventre e a garganta rosados, a cabeça e a coroa cinzento-ardósia, o dorso castanho-amendoado e a testa preta. No inverno, a sua plumagem é, ainda assim, mais baça, antes de recuperar as cores na primavera.

Nota importante: no inverno, é possível encontrar por cá outro tentilhão, o Tentilhão-montês (Fringilla montifringilla). De tamanho e morfologia semelhantes, apresenta, contudo, uma plumagem muito alaranjada e estriada de preto.

Comportamento e habitat

Habitat

O tentilhão, tal como o seu nome indica, aprecia as árvores. Encontra-se, por isso, em florestas de coníferas, de árvores caducifólias ou mistas, mas também em jardins e parques com um bom número de árvores e arbustos.

Alimentação

O tentilhão é essencialmente granívoro. Entre as suas sementes preferidas, incluem-se as sementes de amieiros, de bétulas, de faia e de coníferas. Mas também pode alimentar-se de sementes de plantas herbáceas e de gramíneas, de rebentos e de bagas (alfeneiro, tramazeira, sanguinho…).

Durante a época de reprodução, a sua alimentação muda e torna-se mais insetívora, não desdenhando uma ou duas minhocas de vez em quando. As crias são alimentadas com larvas e lagartas.

Durante a primavera e o verão, encontra-se o tentilhão a cantar ou a procurar alimento nas árvores e nos arbustos. No inverno, vive sobretudo em grupo, por vezes com outras espécies (pardais-comuns, verdilhões-europeus…) e procura alimento no solo.

Reprodução

O macho canta de fevereiro até meados de julho. Habitualmente sociável, o tentilhão torna-se territorial durante a época de nidificação, ou seja, de meados de abril a julho (os períodos podem variar ligeiramente consoante a temperatura e a disponibilidade de alimento). O ninho é construído pela fêmea num arbusto ou numa árvore: é uma taça constituída por raízes, caules, musgos, líquenes e até… fios de teia de aranha para manter tudo unido.

A fêmea põe 4 a 6 ovos castanho-claros ou branco-azulados, marcados com pequenos pontos e riscas castanho-avermelhados. Após um período de incubação de cerca de 14 dias, são necessários mais 14 dias para que as crias possam voar e outros 14 dias para começarem a alimentar-se sozinhas. O casal de tentilhões fará, se tudo correr bem, duas posturas por ano.

Acolher o Tentilhão-comum no jardim

Tal como todas as aves, o tentilhão é um elemento essencial da cadeia alimentar e do equilíbrio da biodiversidade na natureza e no jardim.

Os ovos e as crias são cobiçados por alguns predadores, como o esquilo-vermelho, a gralha-preta, as fuinhas, as doninhas e, por vezes, também o gato. No comedouro, durante o inverno, não é raro que um gavião-da-europa tente a sua sorte, com mais ou menos sucesso, junto dos tentilhões que ali se alimentavam.

O tentilhão também ajuda a regular as populações de insetos no jardim, consumindo insetos durante o período de reprodução, mas sobretudo lagartas e larvas para alimentar as crias.

Para o acolher no jardim, será necessário criar um jardim favorável à biodiversidade e composto por um grande número de plantas diferentes: árvores, arbustos, uma bela sebe viva, flores para os insetos, gramíneas, um lago… Também se devem banir todos os ecocidas (inseticidas, herbicidas, fungicidas…), mesmo os que se apresentam como “bio”.

No inverno, um comedouro cheio apenas de sementes de girassol será bem-vindo. No entanto, na maior parte do tempo, os tentilhões preferem permanecer no solo, junto do comedouro, e consumir as sementes que dele caem. Alguns pires com água, renovada diariamente e colocados ao abrigo de eventuais predadores, também permitirão ajudar os tentilhões e as outras aves, como os chapins, por exemplo.