Macieira Chailleux - Malus domestica

O Malus domestica Chailleux é uma variedade muito antiga, difundida na Bretanha, reconhecida pela sua boa adaptabilidade nesta região e pelas suas maçãs de excelentes qualidades gustativas e com múltiplos usos culinários. Produz uma maçã de calibre médio a grande, de forma arredondada, por vezes ligeiramente cónica. A epiderme é de cor amarela, lavada de vermelho carmim e marmoreada de castanho-avermelhado, com manchas acastanhadas extensas junto ao olho e ao pedúnculo. A sua polpa branco-amarelada é fina, macia, sumarenta, muito doce e agradavelmente acidulada. Em outubro, os frutos podem ser consumidos logo após a colheita e conservam-se até março se a colheita for tardia e a conservação for feita em condições ótimas. Trata-se de uma variedade autoestéril que necessita da presença de outras variedades de macieiras para assegurar a polinização.

O Malus domestica, também designado por Malus communis ou Malus pumila, é comummente denominado Macieira-comum ou Macieira-doméstica. Pertence à família das Rosáceas. Presente em França e na Europa desde a antiguidade, é uma árvore frutícola originária das florestas da Ásia Central. A sua rusticidade é excelente, sendo sem dúvida a fruteira mais cultivada no Norte da Europa. Existem cerca de 20.000 variedades, das quais aproximadamente 10.000 de origem americana, 2.000 de origem inglesa e 2.000 de origem chinesa. A Macieira Chailleux, também chamada Drap d’Or, Reinette de Melesse, Reinette Vermeille de Bretagne, é originária de Nozay, no Loire-Atlantique. Em 1869, foi submetida à Sociedade de Horticultura de Paris e aos Congressos Pomológicos, que a recomendaram amplamente. Esta variedade encontra-se em toda a metade da Bretanha, o país Gallo.

A Macieira Chailleux é uma árvore de porte aberto, chorão, com ramos pendentes, podendo atingir, em idade adulta, aproximadamente 5 a 6 m de altura por 4 m de diâmetro. O seu porte adapta-se bem a formas baixas ou altas e a formas palissadas. A sua folhagem é composta por folhas grandes, ovais, verde-acastanhadas na página superior, branco-esverdeadas na inferior, profundamente dentadas. A floração, meia-tardia, ocorre por meados de abril, o que geralmente a coloca a salvo das geadas. As flores são destruídas pelo gelo a partir de -2 a -3 °C. É uma variedade adaptada ao cultivo em todas as regiões onde as geadas não sejam demasiado tardias. A Macieira é uma planta rústica que suporta temperaturas próximas de -20°C, estando adaptada ao cultivo em todas as regiões de Portugal. A sua floração branca, muito abundante, é notavelmente decorativa na primavera, e particularmente melífera e nectarífera. É uma variedade que, apesar do seu vigor, produz pólen de má qualidade, tornando-a muito pouco capaz de polinizar outras variedades de macieiras. Produz maçãs com poucas ou nenhumas sementes férteis. Diz-se autoestéril, razão pela qual é necessária a presença de outras macieiras cuja floração ocorra na mesma época. As variedades Court Pendu, Cox Orange, Golden Delicious, Granny Smith, Reine des Reinettes, Reinette du Mans, Reinette Etoilée, Royal Gala ou qualquer outra variedade de floração semi-tardia são adequadas para efetuar a polinização cruzada. As macieiras ornamentais, os Malus Perpetu Evereste e John Downie florescem abundantemente e podem ser excelentes polinizadores.

A Macieira Chailleux é uma variedade vigorosa, muito fértil, de entrada em produção rápida, muito produtiva, bastante sensível à queda de frutos, medianamente sensível ao pulgão-cinzento e bastante resistente ao cancro bacteriano e à sarna. Variedade bastante alternante, ou seja, pode produzir abundantemente um ano sim, um ano não.

Uma maçã crocante, sumarenta e doce que se consome tanto crua como cozinhada, em compotas, em pastelaria, em associação com queijos ou como acompanhamento de pratos salgados, com morcela, porco ou em saladas. É igualmente perfeita para a confeção de sumo ou de sidra. Simples de consumir, a maçã proporciona uma grande saciedade. Rica em glícidos e frutose, é tónica, energética e reidratante. O seu conteúdo em vitaminas A, B, C e E, em minerais, antioxidantes e fibra faz da maçã um trunfo para a saúde. Os frutos podem ser conservados durante todo o inverno, ou mesmo até março se a colheita for tardia. A conservação pode ser feita num local fresco, seco, ao abrigo da luz, a uma temperatura de cerca de 8 a 10 °C, ou em câmara frigorífica, estanque ao ar exterior, a uma temperatura de 1 a 3 °C. A maçã liberta etileno, um gás que favorece a maturação dos frutos. Para acelerar o amadurecimento de outros frutos ou legumes, coloque as maçãs junto deles.

Muito popular, graças aos seus frutos, a macieira encontra o seu lugar no jardim para o prazer de miúdos e graúdos. Entre uma vasta gama de macieiras, é fácil encontrar a variedade que melhor corresponde aos seus desejos.