Groselheira Versalhesa Branca - Ribes rubrum

O groseleiro de cachos 'Versaillaise Branca' é uma variedade vigorosa, de fertilidade regular e abundante. Rústico, produz longos cachos com cerca de dez bagas brancas translúcidas, mais ou menos âmbar. A sua polpa suculenta é doce, frutada e ligeiramente ácida. É adequado para consumo direto do arbusto. As suas groselhas colhem-se a partir de meados de julho. Cultivo fácil ao sol não abrasador, em solo bem drenado, mesmo que pobre.

O Groseleiro de cachos, também chamado Ribes rubrum, pertence à família Grossulariaceae. É uma planta cultivada há muito tempo, que cresce espontaneamente em muitas regiões temperadas do hemisfério norte, da Europa à Sibéria, até à Manchúria. A 'Versaillaise Branca' é um arbusto de porte em tufo, não espinhoso, com ramos um pouco rígidos e ramificados, cuja madeira é macia e possui medula abundante. Este arbusto atinge 1,50 m de altura, por 1 m de largura. A folhagem é caduca, composta por folhas palmadas, lobadas e aromáticas, de cor verde médio. A floração ocorre no final de abril, sob a forma de cachos de pequenas flores esverdeadas a acastanhadas insignificantes, intensamente visitadas pelas abelhas. A frutificação ocorre principalmente nos ramos de um e dois anos. O arbusto cobre-se então de numerosos cachos de pequenas bagas redondas e translúcidas, primeiro verdes e depois branco-âmbar, com 6 mm de diâmetro, contendo pequenas sementes. A colheita decorre à medida que os frutos amadurecem, a partir de meados de julho. As groselhas apresentam uma polpa pálida, suculenta e doce, pouco ácida e uma pele fina. A groselha é um fruto pouco calórico (seja branca ou vermelha), é rica em minerais e oligoelementos, assim como em potássio, cálcio e fósforo. Oferece também uma boa fonte de vitamina C e fibras.

Utilizam-se as groselhas frescas, em geleia ou em pastelaria para o recheio de tartes ou a fabricação de sorbets. No jardim, este arbusto, modesto durante grande parte do ano, ganha todo o seu encanto quando se carrega dos seus longos cachos de pérolas translúcidas nas quais brinca a luz estival. O prazer é triplo, visual e gustativo, mas também olfativo quando a sua folhagem quente perfuma o jardim. A sua combinação será bem-sucedida com variedades de cachos rosados ou vermelhos, groseleiros-espinhosos, mas também com arbustos que oferecem uma bela frutificação (não comestível), como a Leycesteria formosa, as calicárpia, a Nandina domestica e as suas variedades, os marmeleiros-do-japão, o cotoneáster de folhas pequenas, o hipericão 'Magical Beauty', as sinforinas... Para pequenos jardins, ou para ganhar espaço, é astucioso estacar este groseleiro de cachos 'Hollande Branca' contra uma parede ou conduzi-lo em haste. De notar que o groseleiro pode perfeitamente figurar num pomar na varanda, pois comporta-se bastante bem em vasos grandes, a partir de cerca de quarenta centímetros de profundidade, devendo no entanto evitar-se regá-lo com água demasiado calcária.

O groseleiro silvestre Ribes rubrum possui virtudes medicinais. Utiliza-se para o tratamento de reumatismos e doenças infeciosas, tanto mais que os frutos são consumidos frescos.