Agrião-da-terra

A Barbarea verna, também chamada de barbarea-da-primavera, agrião-de-terra ou agrião-de-horta, é uma planta bienal da flora autóctone, próxima do agrião-de-fontes e do agrião-aleno, que por vezes se encontra em campos, relvados e margens de ribeiros, sempre em terrenos mais ou menos húmidos. No jardim, esta planta condimentar instala-se na horta, mas também em locais um pouco selvagens, onde as suas flores amarelas têm sempre um grande encanto. As suas folhas, com sabor ao mesmo tempo ácido e picante, realçam saladas e sopas. Deixe formar algumas sementes; a barbarea-da-primavera ressementeia-se espontaneamente no jardim ou por intervenção do jardineiro na horta. Uma planta condimentar esquecida, a redescobrir absolutamente!

A Barbarea verna pertence à família das Brassicaceae, sendo prima da colza, da mostarda e do agrião. Trata-se de uma herbácea bienal rústica, originária da Europa Ocidental, presente desde a Suécia até Portugal e Itália. No primeiro ano, a planta produz uma roseta de folhas longas e espessas, profundamente lobadas e brilhantes, de cor verde-escura. Revelam um sabor picante e agradável, um pouco mais intenso do que o do agrião-de-fontes. O folhame persiste durante o inverno. Este agrião-de-terra floresce no segundo ano, de abril a julho: surgem hastes florais de 50-60 cm de altura, ramificadas, com pequenas flores amarelas semelhantes às da mostarda. As flores, polinizadas por insetos, dão lugar a sementes que se podem perfeitamente colher para semear de março a agosto do ano seguinte. A planta morre após produzir as flores e as sementes.

Colheita: colhem-se as folhas à medida das necessidades. Utilize as folhas frescas no próprio dia, embora se possam conservar até 3 dias no frigorífico, enroladas num pano de cozinha húmido.

Utilização: idêntica à do agrião-de-fontes. Folhas cruas em saladas (com moderação), para acompanhar aves, ou cozinhadas em sopas. O folhame pode cozinhar-se como espinafres ou estufar-se num tacho.

O agrião-de-horta planta-se na horta, em solo bem preparado, solto e enriquecido com composto, que se mantenha um pouco húmido ao longo da época de crescimento e floração, mas sem encharcar. Cultiva-se também em vasos e floreiras, regando regularmente. Instale-o em situação soalheira, mas não abrasadora: no pleno verão, as folhas mantêm-se mais tenras se a planta tiver alguma sombra à tarde.

Conselhos:

Para escalonar as colheitas, semeie as sementes de barbarea que colheu de 15 em 15 dias. Regue regularmente no verão se o tempo estiver seco. Se fizer muito calor, proteja as plantas colocando por cima caixotes virados. Em caso de previsão de frio intenso, disponha uma cobertura de folhas secas para proteger as plantas. Uma poda precoce das hastes florais em formação favorece a formação de novos rebentos e folhas.