Salva Aurea - Salvia officinalis

A Salvia officinalis 'Aurea' é uma bela variedade de sálvia-comum que se distingue pelo seu porte mais compacto e pela bela folhagem persistente verde-acinzentada com margens douradas (manchas menores do que na Salvia officinalis 'Icterina'). A sua floração no final da primavera, em longas espigas de flores melíferas de um lilás pálido, é idêntica à da sálvia-comum silvestre. Esta planta perene medicinal também pode ser utilizada em infusões ou para aromatizar a cozinha. Deve ser instalada ao sol, num solo drenado mas não demasiado seco no verão.

A Salvia officinalis, como todas as sálvias, pertence à família das Lamiaceae ou Labiadas. Este subarbusto é originário da Ásia Ocidental, mas está disseminado e naturalizado há muito tempo em toda a região mediterrânica. Em Portugal, encontra-se pontualmente em grande parte do território, mas principalmente nas regiões mais quentes. É uma planta de solo drenado, até rochoso, que tolera bem a presença de calcário no solo. Relativamente económica em água, esta sálvia será mais bonita em terrenos que se mantenham um pouco frescos no verão.

A 'Aurea' forma um pequeno arbusto composto por caules lenhosos na base, pilosos, que sustentam pequenas folhas gaufradas e rugosas, lanceoladas, irregularmente maculadas de amarelo nas margens sobre um fundo verde-acinzentado, mais claras no verso. Atingirá cerca de 60 cm de altura em floração. A floração, nectarífera e melífera, ocorre entre maio e julho, mais ou menos cedo consoante o clima. As hastes florais têm a forma de espigas eretas. São caules de secção quadrada, que sustentam na parte superior flores lilás rodeadas na base por um cálice envolvente de aspeto aveludado, mais violáceo. As flores são compostas por dois lábios. A folhagem, muito aromática ao ser esfregada, persiste mesmo no inverno. Os tecidos da planta contêm um óleo essencial muito estudado, com interessantes propriedades terapêuticas e condimentares.

No jardim, não hesite em misturar géneros, instalando algumas aromáticas como a Sálvia-comum e as suas variedades no meio dos maciços de plantas perenes ou ainda nas rochas. Integrar-se-ão na perfeição, preencherão os vazios sem exigir manutenção e os aromas por vezes intensos das plantas aromáticas têm frequentemente a capacidade de afastar os insetos suscetíveis de atacar plantas mais sensíveis, como algumas roseiras ou lírios. A sálvia-comum Aurea possui reais qualidades ornamentais a explorar num jardim que deixa espaço para a natureza, de estilo campestre, ou jardim tradicional. Pode ser associada, por exemplo, a sálvias arbustivas (Royal Bumble, Salvia greigii), artemísias arbustivas, Echinops, Erigeron karvinskianus, lavandas, plantas de crescimento rápido que comporão um bonito cenário no espaço de 3 ou 4 anos.