Couve frisada Nero di Toscana

A Couve Kale Nero di Toscana é uma variedade muito rústica que oferece grandes folhas frisadas verde-escuras, quase negras, que podem ser consumidas na fase de rebentos jovens ou na maturidade. Sementeira de março a agosto para uma colheita de setembro a fevereiro.

Verdadeira favorita dos americanos, a couve kale (a pronunciar "Kayle") é uma variedade antiga de couve verde com valores nutricionais excecionais: conteria mais vitamina C do que uma laranja e mais cálcio do que um copo de leite. Pouco calórica, rica em minerais, desintoxicante, esta couve, ainda pouco conhecida na Europa, está a caminho de conquistar um lugar de destaque nas nossas cozinhas.

Por vezes conhecida pelos nomes de Couve Borrecole, Couve para Coelhos ou Couve para Vacas, este verdadeiro fenómeno nutricional apresenta uma folhagem frisada um pouco rija, cuja cor varia do verde ao vermelho-escuro. É uma couve que não forma cabeça. Pertence à grande família das Brassicáceas (ex-Crucíferas) e tem o nome latino de Brassica oleracea acephala.

Muito comum nas mesas na Idade Média e depois relegada para a categoria de couve forrageira, a Kale beneficia de um entusiasmo espetacular nos Estados Unidos. Consome-se crua em salada ou cozinhada rapidamente a vapor e depois preparada de diversas formas: rapidamente salteada, em gratinado, em quiche, em puré... Este "Superalimento Saúde" pode também ser incorporado em todo o tipo de preparações, como batidos de fruta. E se realmente faltar inspiração, saiba que existem vários livros de receitas dedicados exclusivamente a esta Couve tão particular.

A Couve Kale é muito fácil de cultivar, pois requer pouco espaço e beneficia de uma excelente rusticidade (pelo menos até -10°C). Parece também resistir melhor a eventuais ataques de pragas. Note-se, no entanto, que, como quase todas as couves, o seu cultivo exige uma excelente adubação de fundo e humidade regular.

Colheita: Efetua-se com uma faca, retirando as folhas à volta da cepa, que continuará a desenvolver-se e a produzir novas folhas. A Kale colhe-se desde a fase de folhas jovens até à sua maturidade.

Conservação: Esta couve pode conservar-se alguns dias no frigorífico, mas, como seria pena privarmo-nos das suas vitaminas, recomenda-se consumi-la rapidamente após a colheita. Congela muito bem depois de ser escaldada durante 3 minutos em água a ferver com sal.

A dica do jardineiro: Para limitar as regas, recomenda-se, a partir do final de maio, cobrir o solo com finas camadas sucessivas de cortes de relva, se possível misturadas com folhas mortas. Esta proteção, que permite ao solo manter-se húmido, reduz também a necessidade de mondas.