Daucus carota em sementes

A Daucus carota é uma planta herbácea bienal que oferece, durante todo o verão, uma infinidade de umbelas brancas melíferas. Encontrará o seu lugar na horta para atrair insetos polinizadores, melhorando assim a produtividade dos tomateiros. As suas flores também poderão integrar arranjos campestres ou aligeirar os maciços de vivazes. A raiz branca, assim como as folhas jovens e as sementes desta cenoura-brava são comestíveis. A sua sementeira é fácil, ao sol.

Da família das Apiáceas, a Daucus carota é o antepassado selvagem da cenoura cultivada. Originária do Irão, esta planta germina, desenvolve-se e floresce ao longo de dois anos, sendo por isso considerada uma planta bienal. Produz uma raiz pivotante esbranquiçada e comestível, que se consome no primeiro ano. De facto, no segundo ano, a raiz torna-se mais fibrosa e o seu sabor mais intenso. Pode ser cozinhada em estufado ou utilizada para aromatizar um caldo. Toda a planta exala um odor característico a cenoura, o que permite distingui-la de outras umbelíferas.

A cenoura-brava forma uma touceira com 30 a 60 cm de altura. As suas folhas são finamente recortadas, lembrando renda. Quando jovens e tenras, podem enriquecer uma salada, ser cozinhadas ou conservadas em vinagre.
Esta planta silvestre floresce no segundo ano, de junho a setembro, cobrindo-se de umbelas brancas. No centro destas, encontra-se uma flor estéril de cor púrpura, cuja função é atrair insetos polinizadores. As suas flores são muito melíferas e têm um grande sucesso em jardins naturais e na horta. Também podem compor bonitos arranjos silvestres.

Segue-se o fruto, de cor violácea (diáquénio), hirsuto e com acúleos, que contém sementes comestíveis. Estas são muito aromáticas e servem de condimento, um pouco como o cominho. Podem ser utilizadas, por exemplo, para aromatizar pão caseiro.