A cenoura: semear, cultivar, colher na horta
Resumo
A cenoura em poucas palavras
- A cenoura aprecia os solos profundos, ricos e leves, bem como uma exposição soalheira.
- Apresenta-se em diferentes variedades com formas e cores variadas.
- O domínio da sementeira e do desbaste são as duas principais chaves para o sucesso das cenouras.
- A cenoura associa-se muito bem com o rabanete e as plantas da família da cebola.
- A colheita é muito simples e é possível conservá-las durante todo o inverno.
A palavra do nosso especialista
A cenoura é um legume de raiz muito cultivado e consumido em Portugal e no mundo, mas não está sistematicamente presente nas hortas como acontece com o tomate. No entanto, o sabor desta famosa raiz muitas vezes não tem nada a ver com o das do comércio quando é tratada com todo o cuidado pelas nossas mãos. Além disso, a enorme diversidade varietal disponível permite fazer belas descobertas gustativas.
As formas, cores e tamanhos da cenoura são variados. Entre as mais conhecidas encontramos a cenoura ‘Nantaise’, reputada pelo seu sabor e facilidade de cultura, sendo a sua única exigência ter uma terra leve para se desenvolver bem. As cenouras grelot como a ‘Marché de Paris’ são também muito interessantes pela sua qualidade gustativa. As variedades coloridas como a ‘Cosmic Purple’ ou a ‘Blanche de Küttingen’ darão um toque original aos seus pratos favoritos.
A cultura da cenoura faz-se em todo o Portugal; basta encontrar a variedade ou as variedades mais adaptadas à sua região e ao seu solo. Em termos de preferências, uma terra trabalhada e profunda, leve e rica satisfará as cenouras longas e semi-longas. Uma terra pesada acolherá de preferência as cenouras grelot.
A sementeira da cenoura faz-se unicamente em lugar definitivo, a partir da primavera até ao verão. A sementeira deve ser bastante clara e bem vigiada durante todo o período de emergência. Segue-se um desbaste se as plântulas estiverem demasiado juntas umas das outras. Depois, a manutenção consiste em regar, sachar e cobrir com palha enquanto se aguarda a colheita.
Uma bela diversidade de variedades
Descrição e botânica
Ficha de identidade
- Nome latino Daucus carota subsp. sativus
- Família Apiáceas
- Nome comum Cenoura
- Floração Bianual cultivada como anual
- Altura 4 a 5 anos
- Exposição Sol
- Tipo de solo Profundo, rico, leve
- Rusticidade rústica a muito rústica
A cenoura, em estado selvagem, é uma planta pioneira, originária da Europa e da Ásia do Sul, nomeadamente do Afeganistão. Esta raiz não é carnuda, o seu coração é muito fibroso e impróprio para consumo, sendo de cor vermelha a púrpura. O Homem interessou-se por ela desde a Antiguidade, sobretudo pelas suas propriedades aromáticas; com efeito, a sua folhagem liberta um odor agradável.
Com o passar do tempo, a cenoura chegou à Europa e foi domesticada a partir da Idade Média para obter raízes mais carnudas, de cor branca, amarela e violeta. Tornou-se então um legume por volta do século XIII, embora ainda fosse fibrosa. A cenoura tal como a conhecemos hoje, ou seja, com uma bela raiz cor de laranja, tem uma origem relativamente recente na história.
As primeiras seleções de cenouras cor de laranja foram feitas nos Países Baixos no século XVI, resultando do cruzamento entre as cenouras vermelhas e as cenouras brancas. A primeira cenoura cor de laranja foi chamada ‘Longue Orange’. O seu sucesso foi imediato e os melhoradores criaram ao longo dos séculos muitas outras variedades, chegando hoje à diversidade que conhecemos.
A cenoura cultivada (Daucus carota subsp. sativus) é uma planta bianual herbácea da família das Apiáceas (antigamente Umbelíferas). No primeiro ano de cultura, a sua folhagem verde-viva, recortada e pubescente atinge cerca de 30 cm de altura. É sustentada por múltiplos caules que partem do colo. A sua raiz pivotante, característica das Apiáceas, é carnuda e mais ou menos espessa e alongada, com epiderme e polpa de cor variável conforme as variedades. No centro encontra-se o coração, cuja fibrosidade foi reduzida graças à seleção das variedades modernas. A cenoura emite uma haste floral no segundo ano. Esta suporta pequenas flores brancas agrupadas em umbelas a partir do mês de junho. Esta floração é particularmente atrativa para os insetos polinizadores. As sementes (aquénios) são arredondadas de um lado e planas do outro, agrupadas duas a duas e cobertas de pelos, o que lhes permite agarrar-se à pelagem dos animais para se disseminarem na natureza.
Floração de cenoura selvagem – formação das sementes
As variedades de cenouras
As cenouras longas, como ‘de Carentan‘, destinam-se sobretudo a terras profundas e às colheitas de outono e inverno. As variedades semi-longas, como ‘Touchon‘, não formam miolo e podem ser colhidas a partir de junho. Em terra pesada e compacta, opte de preferência por variedades ditas semi-curtas, como ‘de Chantenay’, ou grelot, como ‘Marché de Paris‘.
Cenoura Berlicum 2 - Ferme de Sainte Marthe Bio
- Altura à maturidade 30 cm
Cenoura Caracas
- Altura à maturidade 30 cm
Cenoura De Carentan
- Altura à maturidade 25 cm
Cenoura Chantenay de coração vermelho
- Altura à maturidade 30 cm
Cenoura Colmar de coração vermelho 2 - Ferme de Sainte Marthe Bio
- Altura à maturidade 30 cm
Cenoura Nantaise Melhorada 2 - Ferme de Sainte Marthe Bio
- Altura à maturidade 30 cm
Cenoura Touchon - Ferme de Sainte Marthe Bio
- Altura à maturidade 20 cm
Cenoura Mercado de Paris
- Altura à maturidade 20 cm
As cenouras originais
Cenoura Branca de Küttingen - Ferme de Sainte Marthe Bio
- Altura à maturidade 30 cm
Cenoura Cosmic Purple - Ferme de Sainte Marthe Bio
- Altura à maturidade 30 cm
Cenoura Forrageira Amarela da Doubs - Ferme de Sainte Marthe Bio
- Altura à maturidade 30 cm
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A semeadura das cenouras
Onde e quando semear as suas cenouras?
A cenoura semeia-se principalmente em plena terra. Aprecia solos profundos, ricos e leves, bem como uma exposição soalheira. Se a sua terra for pesada e compacta (argilosa), opte de preferência por variedades semilongas e cónicas ou redondas.
A sementeira realiza-se diretamente no local, de fevereiro a novembro, consoante as variedades e o tipo de cultura. A germinação ocorre a uma temperatura mínima de 7 °C. A cada variedade corresponde um período de sementeira ideal: esta informação está indicada na embalagem de sementes.
O calendário de sementeira em plena terra, sem proteção, é o seguinte:
- Em março-abril-maio (cultura de estação) para uma colheita de julho a setembro,
- Em junho-julho (cultura de fim de estação) para uma colheita de setembro a novembro.
Sob abrigo não aquecido (estufa, túnel baixo ou sob manta de forçagem), semeia-se:
- Em fevereiro-março (cultura precoce) para uma colheita em junho-julho,
- Em outubro-novembro (cultura tardia) para uma colheita na primavera.
Como semear as sementes de cenouras?
A sementeira faz-se em terra bem preparada. Esta deve estar mondada, profundamente descompactada (com a bidente) e rastilhada para obter uma terra fina e sem detritos vegetais.
A sementeira realiza-se diretamente no local definitivo e em linha:
- Trace sulcos planos de 5 cm de largura e 1 cm de profundidade, espaçados de 25 cm,
- Semeie de forma esparsa, misturando eventualmente as sementes com areia ou borra de café seca,
- Cubra com terra fina e depois calcue com o dorso do ancinho,
- Regue delicadamente, em chuvisco suave, para não deslocar as sementes.
- Mantenha o solo húmido até à emergência das plantas!
Após a emergência (que demora cerca de 15 dias), e quando as plantas estiverem bem desenvolvidas, proceda ao desbaste de modo a conservar apenas uma planta a cada 5 a 7 centímetros.
Associada ao rabanete (sementeira simultânea na mesma linha), a cenoura semeia-se com maior facilidade, pois os rabanetes marcam rapidamente a linha e deixam, após a colheita, espaço para as cenouras. Estando as linhas assim marcadas, é mais fácil mondar entre elas sem cometer erros prejudiciais às cenouras.
Se for principiante, opte pelas fitas de sementes: são de uma simplicidade extrema, pois as sementes, encerradas num papel biodegradável, estão pré-espaçadas. Estas fitas contêm por vezes várias variedades, e as sementes de cenoura surgem por vezes associadas a sementes de rabanete. Para semear, basta enterrar a fita e regar.
A técnica da falsa sementeira é uma técnica simples e eficaz para facilitar o cultivo das cenouras, permitindo poupar tempo de mondagem. Para saber tudo sobre a técnica da falsa sementeira, consulte a ficha de conselhos: “A falsa sementeira, uma técnica eficaz para reduzir as infestantes”
Sementeira de cenouras entre linhas de echalotas — veja abaixo as associações benéficas da cenoura
Leia também
A sementeira de sementes hortícolasAssociar a cenoura na horta
A cenoura associa-se bem com as plantas da família das Amarilídaceas (ex. Aliáceas), ou seja, com o alho, a cebola, o alho-francês, a echalota e a ceboleta. Estas associações bem conhecidas permitem tirar partido do poder aromático de cada uma das plantas para dissuadir as pragas da outra cultura. Assim, as Aliáceas repelem a mosca da cenoura; e a cenoura repele a mosca da cebola. O cravo-túnico, flor indispensável na horta, permite acentuar eficazmente o efeito repulsivo contra a mosca da cenoura.
Outras associações benéficas com a beterraba, a alface, o pimento e o rabanete, o seu companheiro de sementeira favorito. Como vimos anteriormente, o rabanete germina rapidamente, ao contrário da cenoura. Estas duas plantas, semeadas ao mesmo tempo e na mesma linha, permitem marcar cedo a linha com a emergência dos rabanetes, o que facilita a monda de infestantes. O rabanete também quebra a eventual crosta superficial (problema de certos solos) e facilita assim a emergência das cenouras.
Evite semear cenouras ao lado do funcho-bastardo, a não ser que o funcho-bastardo seja semeado com parcimónia na linha de cenouras, pelo seu efeito repulsivo contra a mosca da cenoura. Mas se o funcho-bastardo estiver demasiado presente, prejudica o bom crescimento das cenouras (fala-se de efeito alelopático negativo).
→ Leia também as melhores plantas companheiras das cenouras
Cenouras e beterrabas apreciam-se mutuamente na horta.
Cultivo e cuidados
Uma vez as cenouras emergidas, o desbaste é a operação mais importante para garantir o sucesso do restante da cultura. Com efeito, cenouras demasiado juntas não darão resultado; é necessário espaço suficiente para que se desenvolvam harmoniosamente. Numa primeira fase, podem ser desbastadas deixando uma cenoura a cada 5 cm aproximadamente. Depois, à medida que se desenvolvem mais, são desbastadas uma segunda vez, retirando uma em duas. Nesta fase, as cenouras retiradas já têm carne suficiente para serem consumidas como mini-cenouras!
Para além do desbaste, as cenouras não requerem cuidados específicos, exceto binagens e sachas regulares. Para os limitar, aconselhamos a cobrir o solo com uma camada de mulch. Assim, reduzirá as infestantes ao mesmo tempo que permite ao solo conservar a sua frescura. As regas podem ser espaçadas, mas devem ser abundantes para que as raízes não ressequem.
Doenças e pragas
A mosca da cenoura
O principal parasita é a mosca da cenoura, Psila Rosae. Este parasita, no estágio larvar, abre galerias nas raízes. Está presente nos jardins de abril até ao início de novembro.
Entre todas as medidas de prevenção, a colocação de uma manta anti-insetos é a mais eficaz. Mas pode ser complementada ou substituída, caso não se encontre numa região de risco, por:
- a associação com o alho-francês ou a cebola,
- a colocação de uma cobertura de solo constituída por resíduos de plantas repelentes (alfazema, tanaceto),
- a utilização de uma variedade resistente como ‘Resistofly F1‘ ou ‘Fly away F1‘
Encontre conselhos adicionais em caso de ataque da mosca da cenoura.
A alternariose
A alternariose é uma doença criptogâmica (causada por um fungo) cujo agente responsável é Alternaria dauci. Esta doença manifesta-se por manchas castanhas que aparecem nas margens das folhas e progridem para o interior do limbo. Estas acabam por secar completamente, o que limita a fotossíntese e o bom crescimento das raízes. É por isso que, no início da cultura, esta doença provoca danos mais graves. A alternariose pode ocorrer da primavera ao outono, sendo favorecida por temperaturas de 22 a 25 °C em tempo húmido.
As medidas a aplicar no jardim:
- Retire as folhas ou caules doentes no início do ataque
- Retire as cenouras atacadas se a doença estiver mais avançada
- Evite, sempre que possível, regar a folhagem; regue, por exemplo, pelo bico do regador ao nível da terra.
- Em caso de ataques recorrentes, utilize variedades resistentes como Boléro F1 (Vilmorin).
→ Saiba mais com a nossa ficha de conselhos dedicada: Doenças e parasitas da cenoura
Colher e conservar
A colheita começa 12 a 16 semanas após a sementeira, conforme as variedades e as temperaturas. Efetua-se com o auxílio de uma forquilha de cavar, tendo o cuidado de não danificar as raízes, o que prejudicaria a conservação. Nas regiões com invernos amenos, as cenouras podem passar o inverno na terra. Serão protegidas das geadas por uma espessa camada de folhas mortas ou de palha, nomeadamente nas regiões mais continentais.
Um bom método de conservação de inverno consiste também em guardá-las em cave, em areia. No outono, as cenouras são todas desenterradas e cortadas ao nível do colo. São depois conservadas numa caixa com areia seca e fina.
Cenouras prontas a colher
→ Descubra também os conselhos de Ingrid sobre a conservação por lacto-fermentação
Utilização na cozinha e contribuição nutricional
Na cozinha, as cenouras podem ser preparadas de múltiplas formas e acompanham imensos pratos, entradas de legumes crus ou sobremesas. Raladas, cozidas a vapor, estufadas em pratos, glaceadas, e até incorporadas em tartes, compotas e bolos doces — em suma, não faltam receitas onde a cenoura é a protagonista!
Do ponto de vista nutritivo, a cenoura é um legume reconhecido por ser rica em carotenos, moléculas antioxidantes que retardariam o envelhecimento das células e seriam benéficas para os olhos. Seria igualmente rica em vitaminas B9, C e E, maioritariamente localizadas logo abaixo da pele, pelo que seria preferível esfregá-la bem com uma escova para legumes, de forma a conservar ao máximo essas vitaminas. Seria também rica em minerais, nomeadamente em magnésio e potássio, que contribuiriam para uma boa regulação da tensão arterial. Por fim, a cenoura é muito conhecida por dar uma boa cor à pele!
→ Descubra também a cozinha sem desperdício ao reciclar as folhas das suas cenouras!
Fazer as suas sementes de cenoura
Recolher as próprias sementes de cenoura não é uma prática muito comum entre os jardineiros; no entanto, não é difícil, é económico e permite adaptar as suas variedades favoritas às suas condições de cultivo.
O primeiro ano de cultura é idêntico ao cultivo para consumo. No outono desse primeiro ano, as cenouras são colhidas e depois conservadas em areia na cave ou colocadas em vala na terra e cobertas com palha. A diferença relativamente à colheita para consumo é que o colo é conservado, deixando cerca de 2 cm de folhagem. Pode fazer-se nessa altura uma seleção das cenouras mais bonitas, descartando as raízes demasiado fracas, partidas e as que apresentem galerias da mosca-da-cenoura.
No segundo ano, as cenouras são replantadas de fevereiro a abril. Florescerão em junho e as umbelas estarão prontas para ser colhidas a partir de agosto. Colha à medida que as sementes vão amadurecendo, cortando as umbelas inteiras e debulhando-as para um recipiente. Escolha um crivo de malha 14 para separar as sementes das cerdas.
Recursos úteis
Descubra:
- A nossa vasta gama de cenouras: em sementes nuas ou em fita
- Ficha de conselho: Escolher bem as suas cenouras: guia de compra
- Ficha de conselho: Cenouras, as melhores variedades
- Pascale explica como fazer chips de legumes
- Ficha de conselho: Plantas forrageiras, 5 legumes para os animais
- Pascale conta tudo sobre as melhores plantas companheiras das cenouras
- Gwenaëlle fala das origens das cenouras e de outros legumes em De onde vêm os nossos legumes preferidos? A sua história revelada.
Perguntas frequentes
-
As minhas cenouras não germinam, porquê?
As razões possíveis são várias: - A mais provável é a falta de água antes da germinação. É indispensável que a terra esteja húmida com a maior frequência possível entre a sementeira e a germinação; não basta uma única rega no dia da sementeira. - A terra formou uma crosta de endurecimento que impede as sementes de germinar. Para evitar estas crostas, a rega deve ser a mais suave possível! A longo prazo, a terra deve ser protegida e enriquecida em matéria orgânica para se obter, ao longo dos anos, uma estrutura grumosa. - Uma sementeira de cenoura será geralmente mais bem-sucedida em maio do que em março, pois a terra está mais aquecida e as sementes germinam mais rapidamente.
-
As minhas cenouras não crescem, porquê?
Duas razões possíveis: - As cenouras não foram suficientemente desbastadas, estando demasiado próximas umas das outras. É importante fazer o desbaste numa fase jovem, pois mesmo que se faça numa fase avançada, já é demasiado tarde! - A segunda possibilidade prende-se com a rega: convém regar em função do tamanho da cenoura, e a melhor forma de o determinar... é tirar um carote de terra! Principalmente no verão, verifique se a rega foi suficiente, retirando um carote com um plantador de bolbos (por exemplo). Se apenas os 2 primeiros centímetros do solo estiverem húmidos e a cenoura já tiver 10 cm de comprimento, é porque a rega é insuficiente para chegar às raízes da cenoura. Para uma boa rega da cenoura, regue com menos frequência mas em abundância.
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