Agave geminiflora

A Agave geminiflora é uma bela espécie de agave mexicana, com longas folhas flexíveis de um verde suave, terminadas numa ponta. Atingindo 1,20 m de altura, forma uma touceira regular, hemisférica e muito gráfica. Pouco rústica, será preferível reservá-la para regiões de clima ameno e quente, ao sol ou à sombra ligeira, num solo pedregoso e muito bem drenado, abrigado dos ventos frios. Um exemplar bem estabelecido poderá resistir a geadas curtas da ordem de -8°C.

O agave-de-flores-gémeas é uma espécie suculenta rara e localizada, originária de uma região muito pequena no centro do México, no estado de Nayarit. Pertence à família das Agaváceas, agora incluída pelos botânicos na família muito maior das Asparagáceas. No seu habitat natural, cresce ao longo de ribeiros rochosos, em florestas de carvalhos caducifólios situadas entre 1000 e 1400 m de altitude. Curiosamente, se esta espécie foi uma das primeiras a ser descrita no género em 1817, perde-se depois o seu rasto até à sua "redescoberta" na década de 1950. Permanece, no entanto, muito pouco difundida em cultivo. O agave-de-flores-gémeas distingue-se por um porte baixo, sobre um tronco curto, formando ao fim de algum tempo uma esfera quase perfeita com mais de um metro de diâmetro. As folhas, verde suave e depois mais escuras, são flexíveis e estreitas e terminam numa ponta. O seu limbo espesso é um pouco convexo na parte superior. Finos filamentos brancos, pouco numerosos, destacam-se ao longo da sua margem. Estas folhas podem ficar avermelhadas se forem expostas a um sol forte. Ao contrário de outros agaves, esta espécie quase nunca emite rebentos a partir da base. Ao fim de cerca de dez anos, a roseta produz uma gigantesca haste floral amarelo-esverdeada, que pode atingir 3 a 4 m de altura, por vezes mais. O nome da espécie provém do facto de as flores estarem agrupadas aos pares na inflorescência. A espécie é monocárpica, o que significa que a roseta morre uma vez terminada a (longa) floração, não sem produzir nessa altura alguns rebentos na base.

A Agave geminiflora está sujeita a condições relativamente secas no seu habitat natural, o que lhe confere uma excelente resistência ao calor e uma certa resistência a secas, embora fique mais bonita num solo que não seque completamente. No entanto, necessita de um solo muito bem drenado, caso contrário a base espessa e carnuda pode apodrecer facilmente. Dadas as suas origens mexicanas, a planta permanece bastante sensível ao frio, e será danificada abaixo de -8°C, ou mesmo -10°C. Privilegie, portanto, uma localização fresca a seca, pedregosa, abrigada dos ventos frios, ao sol ou à sombra ligeira. Numa região com invernos húmidos, será mais sensato hiberná-la num vaso grande. A manutenção é, de resto, quase nula.

Para cenários exóticos, fará um belo efeito num grande jardim rochoso, em companhia de outros agaves como a Agave montana, bem como com Beschorneria, agapantos, ou grandes gramíneas como a Stipa gigantea.