Nepeta faassenii Cats Meow

Esta Nepeta x faasseni Cat's Meow, também conhecida como Erva-dos-gatos ou Mentha-de-gato Cat's Meow, é uma obtenção recente, particularmente compacta e florífera, e sem dúvida uma das melhores. Oferece durante três meses nuvens de pequenas flores azul-lavanda sobre uma almofada compacta e alastrada, coberta por uma folhagem pequena verde-prateada, aromática ao toque. Tolerante à seca, esta vivaz muito rústica adora o sol e os solos leves, até mesmo pedregosos e pobres. Formará bordaduras bonitas, combinará na perfeição com pedras e permite criar belos vasos floridos.

A Nepeta x faassenii, a planta de que os gatos gostam tanto, é uma vivaz pertencente à família das Lamiaceae, resultante do cruzamento entre N. racemosa e N. nepetella, originárias da Europa Central e Meridional. Esta obtenção hortícola deu origem a numerosas variedades muito interessantes para os jardins, entre as quais a 'Cat's Meow' aqui em questão. É uma vivaz arbustiva e ramificada, de porte compacto e alastrado, formando uma touceira de 40 cm em floração, ocupando 50 cm de solo. A folhagem é caduca a semi-persistente. Na primavera, forma uma almofada coberta de pequenas folhas aveludadas, verde-prateadas, que libertam quando esmagadas um aroma curioso que evoca simultaneamente as panquecas de trigo-sarraceno, a hortelã e o odor animal. Floresce de junho (por vezes mais cedo em climas favoráveis) a outubro, com um curto período de repouso em caso de seca estival. Cobre-se de uma profusão de longas espigas flexíveis guarnecidas de flores muito pequenas, azul-claro a azul-lavanda, com brácteas púrpuras, muito visitadas por insetos polinizadores. Se se tiver o cuidado de eliminar as flores murchas, forma uma folhagem totalmente nova, muito densa, e produz uma nova floração.

A beleza da sua folhagem, a generosidade da sua floração e o seu porte compacto tornam a Nepeta 'Cat's Meow' uma planta essencial para jardins secos e muito fácil de instalar em vasos floridos. É soberba na rochagem ou sobre os muros, que coroa com uma espuma prateada e depois com um manto de flores azuis, tal como as aubriétias ou as campânulas-dos-muros. Associe-a nos maciços aos flomis amarelos, às ballotas ou às sálvias arbustivas vermelhas.