Viola tricolor Heartsease em sementes

Procurada pela delicadeza das flores, a Viola tricolor Heartsease, também chamada amor-perfeito selvagem, é uma pequena planta anual ou bienal da qual descende o amor-perfeito cultivado, que enfrenta as adversidades do inverno para ornamentar as nossas floreiras. Exibe, do verão ao inverno, incansavelmente, as suas corolas que parecem pintadas à mão, simultaneamente azuis, brancas, amarelas e violetas, cada flor com a sua própria personalidade. Acaba por formar um belo tapete de folhas e flores, e autossemeia-se espontaneamente e em abundância, em solo fresco, bem drenado, e ao sol.

Pertencente à família Violaceae, a violeta tricolor, ou amor-perfeito selvagem, que cresce espontaneamente em muitas regiões da Europa e da Ásia temperada, é uma planta perene baixa que deu origem a numerosos híbridos, dos quais os mais famosos são os amores-perfeitos hortícolas. Trata-se de uma planta herbácea tapizante de cerca de 15 cm de altura em floração, cujas folhas persistentes, verde-escuro, ovais e com margens crenadas, formam um tufo aberto com porte espalhado, algo tapizante. Revela-se por vezes perene, mas, na maioria das vezes, bienal. Em função da data da sementeira, esta planta cobre-se de flores da primavera ao inverno, por vezes de forma contínua se for reduzida no final do verão. As flores são solitárias e laterais, sustentadas por longos pedúnculos, e surgem em hastes aéreas. As sépalas nunca são maiores que a corola, que mede de 10 a 25 mm. Podem ser violetas, púrpuras, azuis, amarelas ou brancas. A forma tricolor, amarela, branca e violeta, é a mais apreciada. Dá nome à espécie. Toda a flor tem cerca de 15 mm de diâmetro, e as pétalas têm textura sedosa que reflete bem a luz. As hastes angulares ramificadas suportam folhas ovais, lobadas ou lanceoladas. Esta planta espalha-se com relativa rapidez graças aos seus rizomas e autossemeia-se também com muita facilidade no jardim.

As violetas cornudas e os amores-perfeitos tricolores destinam-se à floração de maciços baixos, de bordaduras, mas também de vasos e floreiras, onde serão associadas a outras plantas com floração primaveril e estival, como não-me-esqueças, narcisos anões, margaridas, prímulas, tulipas botânicas, e ásteres de verão e de outono. As flores das violetas e dos amores-perfeitos são comestíveis; podem, portanto, ser usadas para decorar pratos com uma ou duas flores, ou mesmo para colocar algumas em saladas, conferindo-lhes um toque de cor.