Botânica

As violetas, que pertencem ao género Viola, reúnem cerca de 500 espécies originárias das zonas temperadas do Hemisfério Norte. As que se cultivam nos jardins são geralmente pequenas plantas herbáceas. Em estado silvestre, existem violetas anuais, perenes e até pequenos arbustos. Têm uma distribuição muito ampla a nível mundial. Encontram-se nas regiões temperadas, na América (do Norte e do Sul), na Europa, Ásia, Austrália, Nova Zelândia… Na natureza, em Portugal contam-se numerosas espécies, entre as quais Viola tricolor, Viola odorata, Viola cornuta… Ocorrem sobretudo em sub-bosques e orlas florestais, por vezes em prados.

As Viola são um género extremamente diversificado, ao nível das formas, das cores, do ciclo de vida (anual, bienal, perene…) ou do período de floração. As violetas que hoje se encontram nos jardins foram intensamente hibridadas. Resultam de hibridações a partir, nomeadamente, de Viola tricolor (o amor-perfeito-silvestre), bem como de Viola lutea, Viola altaica e algumas outras espécies. Os amores-perfeitos de jardim são geralmente agrupados sob o nome de Viola x wittrockiana. São também denominados Amores-Perfeitos Gigantes da Suíça. Oferecem flores grandes e impressionantes. Os Viola cornuta, ou amores-perfeitos-cornudos, são igualmente frequentes em cultivo nos jardins. As suas flores são mais pequenas e delicadas.

Viola x wittrockiana deve o seu nome ao botânico sueco Veit Brecher Wittrock (1839–1914), antigo diretor do jardim botânico de Estocolmo e especialista em violetas.

Viola tricolor (amor-perfeito-silvestre, ancestral do amor-perfeito cultivado): Prancha botânica

A violeta, ou Viola, deu o seu nome à família das Violáceas (mais de 800 espécies), à qual pertence. Esta agrupa plantas sobretudo tropicais, frequentemente árvores e lianas. As Viola representam mais de metade das espécies desta família!

As violetas começaram a ser cultivadas e hibridadas no início do século XIX, por iniciativa de Lady Mary Elizabeth Bennet (1785–1861), que foi a primeira a reunir um grande número delas e a realizar cruzamentos. No final da década de 1830, surgem as primeiras variedades com uma ampla mácula negra (em substituição das estrias, designadas «bigodes», nas espécies de origem). As violetas tornaram-se rapidamente muito populares.

As violetas que se encontram nos jardins são principalmente plantas perenes de curta duração, mas cultivam-se antes como anuais ou bienais. Por serem provenientes de hibridações, as flores são muito belas na primeira floração, mas degenerem depois, tornando-se menos interessantes nos anos seguintes. É preferível renovar as plantas regularmente.

As violetas formam pequenas touceiras, pouco altas, crescendo mais ou menos ao nível do solo. Medem geralmente entre 10 e 20 cm de altura. Podem apresentar um porte pendente, o que as torna muito decorativas em suspensão.

Consoante as variedades (e a data de sementeira ou plantação!), as violetas podem florescer na primavera, no verão, no outono e mesmo no inverno! É assim possível desfrutar delas durante todo o ano, associando plantas cujas florações se sucedem. As violetas podem florescer muito cedo na estação; são preciosas para trazer cor no inverno! Além disso, têm a vantagem de oferecer flores durante um longo período.

As flores das violetas são geralmente solitárias. Têm uma forma irregular, zigomorfa. Compõem-se de cinco pétalas: uma grande pétala voltada para baixo, duas laterais e duas superiores. Têm uma forma arredondada. As duas pétalas superiores sobrepõem-se, cobrindo-se parcialmente. Na base das pétalas, as flores possuem igualmente cinco sépalas que permanecem após a floração. A flor conta com cinco estames livres (órgãos masculinos, portadores do pólen).

As flores das violetas têm um aspeto suave e acolhedor, sem dúvida graças às formas muito arredondadas das suas pétalas e máculas. A margem das pétalas é por vezes ondulada, frisada. Existem mesmo variedades com flores dobradas, com um grande número de pétalas, como o amor-perfeito ‘Chalon Supreme Wildberry’!

Nas violetas, as tonalidades mais comuns são o amarelo, o violeta e o azul; correspondem às cores dos amores-perfeitos silvestres, ancestrais dos amores-perfeitos de jardim, Viola x wittrockiana. Mas as inúmeras variedades hortícolas permitem desfrutar de uma gama de cores extremamente vasta: amarelo, laranja, vermelho, castanho, azul, violeta, rosa, branco… As flores podem mesmo ser negras, como na soberba variedade ‘Molly Sanderson’.

A floração das violetas pode apresentar tonalidades variadas. Da esquerda para a direita: Viola wittrockiana ‘Alpha F1 Moonlight’, ‘Matrix Lavender Shades’, Viola wittrockiana Rosa com mácula, ‘Matrix Solar Flare’, ‘Sorbet True Blue’

Os amores-perfeitos de jardim, Viola x wittrockiana, oferecem florações impressionantes, muito contrastadas, muitas vezes com largas máculas negras ao centro, que podem evocar um rosto. As flores medem entre 5 e 8 cm de diâmetro. As da série Colossal ultrapassam mesmo os 10 cm de diâmetro! As flores das violetas silvestres, botânicas, são muito mais pequenas e delicadas. Foi o trabalho de hibridação, iniciado no século XIX, que permitiu selecionar variedades muito apreciadas pelas suas grandes flores e pela mácula negra ao centro, conferindo à floração mais contraste e intensidade.

O estilo é muito diferente entre as violetas de flores grandes, impressionantes, e as variedades de flores pequenas, como as Viola cornuta, que parecem muito mais delicadas e naturais. Da mesma forma, as violetas com grandes máculas negras atraem imediatamente o olhar, enquanto as que apresentam estrias têm um aspeto mais delicado e discreto.

Na maioria das variedades, as flores não têm propriamente perfume. Algumas são, no entanto, agradavelmente perfumadas, como a violeta ‘Etain’.

As flores das violetas são comestíveis! São perfeitas para decorar saladas, por exemplo. A variedade Viola wittrockiana ‘Tasty F1’ é precisamente apreciada pelas suas qualidades gustativas.

As folhas das violetas podem apresentar formas bastante variáveis. São alternas, simples, não divididas. São geralmente elípticas ou ovais, com a margem do limbo denteada ou denteada. As folhas medem entre 2 e 5 cm de comprimento. Possuem estípulas (apêndices semelhantes a folhas, inseridos na base destas), por vezes bem desenvolvidas. As folhas são de um verde médio ou escuro, muito comum.

Após a floração, a planta produz cápsulas que se abrem em três valvas. Libertam então as pequenas sementes arredondadas e castanhas. Ao secar, as cápsulas podem projetar as sementes a alguma distância, vários metros. Algumas espécies possuem elaiosomas, excrescências apreciadas pelas formigas, que recolhem as sementes e se encarregam de as dispersar!

As violetas podem ser autossemeadoras. No entanto, como se trata frequentemente de variedades hortícolas, as flores dos exemplares nascidos por autossementeira podem diferir da planta inicial.

Os frutos e sementes de Viola x wittrockiana (foto Berthold Werner)

As variedades

As variedades mais populares

As nossas variedades preferidas

As outras variedades a descobrir

Amor-perfeito EVO PINK SHADE - Viola hybrida

Esta variedade oferece inúmeras flores que se apresentam em tons rosados e lilases, mais ou menos claros ou maculados de negro. Um belo conjunto de flores de aspeto leve e em tons pastel.

• Período de floração Março à Outubro
• Altura à maturidade 15 cm

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Amor-perfeito Cool Wave Blue Skies - Viola x wittrockiana

Uma variedade com flores azul-violeta, matizadas de amarelo no centro e marcadas por finas estrias negras. O seu porte pendente torna-a uma violeta ideal para vasos suspensos! Cresce rapidamente e floresce por muito tempo.

• Altura à maturidade 20 cm

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Amor-perfeito STRAWBERRY SWIRL - Viola x wittrockiana

Trata-se de uma variedade com flores amarelas, bege e rosa, matizadas por estrias violáceas no centro. Aprecia-se pelas suas tonalidades quentes e luminosas.

• Altura à maturidade 20 cm

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Amor-perfeito Inspire Silver Blue - Viola x witrockiana

Uma variedade com flores azul-claro no exterior e azul-escuro no centro. A floração oferece um belo gradiente entre o azul e o cinzento-prateado.

• Período de floração Fevereiro à Junho
• Altura à maturidade 20 cm

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Amor-perfeito Matrix Rosa - Viola hybrida

Trata-se de uma variedade com floração rosa-avermelhada, bastante escura. As flores são unidas, apenas matizadas por um ponto amarelo no centro. Têm um aspeto muito simples e aveludado.

• Período de floração Abril à Novembro
• Altura à maturidade 20 cm

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Amor-perfeito Inspire F1 Orange with Blotch - Viola hybrida

Esta violeta oferece flores de cor laranja vivo, maculadas de negro. O seu tom quente é ideal para trazer cor a um canteiro ou a uma floreira! Uma variedade muito florífera e de porte compacto.

• Período de floração Abril à Dezembro
• Altura à maturidade 15 cm

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Viola cornuta Molly Sanderson

Trata-se de uma variedade muito original pelas suas flores negras, iluminadas apenas por um pequeno ponto amarelo no centro! Uma floração intensa e rara, pouco comum. Foi distinguida com o prémio Award of Garden Merit pela Royal Horticulture Society (RHS).

• Período de floração Maio à Outubro
• Altura à maturidade 15 cm

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Amor-perfeito Matrix F1 Lavender Shades - Viola hybrida

Trata-se de uma bela variedade com flores violetas, marcadas no centro por estrias mais escuras. As nuances de tonalidades são esplêndidas!

• Período de floração Abril à Novembro
• Altura à maturidade 20 cm

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Viola cornuta Sorbet XP Raspberry

Esta variedade oferece flores violeta-púrpura soberbas, com manchas escuras no centro que irradiam para o exterior formando pequenas estrias, realçadas por um halo branco que as rodeia. Aprecia-se pela sua floração delicada e elegante.

• Altura à maturidade 15 cm

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A plantação das violetas

Onde plantar?

Plante as violetas ao sol ou a meia-sombra. É preferível evitar o sol abrasador. Se residir no sul de Portugal, instale de preferência as violetas numa sombra ligeira, pois suportam mal o calor estival, que pode interromper a floração. Apreciam temperaturas relativamente frescas e amenas.

A violeta é ideal em floreira, numa varanda ou num parapeito de janela. Acrescenta um toque de cor! Também pode instalá-la em vaso suspenso, tanto mais que certas violetas têm porte pendente. No entanto, encontram igualmente o seu lugar em plena terra, num canteiro ou canteiro misto. As variedades de flores pequenas conferem um efeito bastante natural. Plantadas em grupo, as violetas podem formar um belíssimo tapete de flores, que pode pontuar com alguns bolbos de floração primaveril. As violetas podem ainda ser cultivadas em jardim de pedras, e até em muros baixos, se aí for instalado um pequeno bolso de substrato!

Gostam de terrenos que se mantenham frescos no verão, mas que sejam ao mesmo tempo bem drenantes. A violeta receia a humidade estagnada, que pode provocar o seu apodrecimento. Se o seu terreno tende a reter água, pode adicionar cascalho ou areia grossa para facilitar a infiltração da água em profundidade no solo.

As violetas prosperarão num substrato fértil, rico em húmus. É preferível, aquando da plantação, adicionar terra de plantio ou composto bem decomposto para enriquecer o solo. Cultive-as de preferência num solo leve e solto. Têm igualmente preferência por terrenos neutros ou ácidos, em detrimento de substratos calcários.

Quando plantar as violetas?

Vendemos as violetas em mini-torrões: para um resultado ótimo, plante-as a partir de setembro para que se desenvolvam antes do inverno; isto é particularmente válido para as violetas de porte pendente da série ‘Cool Wave’.

Se não foi possível fazê-lo no outono, também é possível plantar as violetas no início da primavera, por volta do mês de abril.

Como plantar?

Para uma plantação em plena terra:

Sugere-se instalar as violetas de preferência em grupo em vez de isoladas. Pode aproveitar para criar, por exemplo, tapetes de flores. Respeite cerca de 20 cm de distância entre as plantas (a ajustar consoante o tamanho da variedade cultivada).

1. Comece por colocar o torrão numa bacia cheia de água. Isto permite reidratá-lo bem e assegurar uma melhor pega.
2. Prepare o terreno: retire as ervas daninhas, quebre os torrões maiores e adicione um pouco de terra de plantio ou composto.
3. Cave um buraco de plantação.
4. Plante o torrão assegurando-se de que o colo fica ao nível do solo.
5. Cubra recolocando a terra em redor e pressione com a palma da mão.
6. Regue generosamente.

Proceda a regas regulares durante as primeiras semanas, até as plantas estarem bem estabelecidas.

Aconselha-se também a colocar uma cobertura do solo em redor delas para que o solo não seque demasiado depressa.

Para uma plantação em vaso ou floreira:

1. Escolha um recipiente suficientemente largo, um vaso grande ou um vaso suspenso.
2. Deposite uma camada de drenagem no fundo (cacos de vaso, cascalho…) para permitir que a água escoe bem
3. Coloque terra de plantio no vaso.
4. Instale a planta, depois recoloque a terra em redor dela e pressione.
5. Regue.

Também pode semear as violetas, mas é mais simples e rápido comprar diretamente plantas jovens.

Descubra também a nossa ficha de conselhos – Plantar bienais em mini-torrões

Pode plantar as violetas em plena terra, por exemplo para criar um tapete de flores, com bolbos de floração primaveril. Também as pode cultivar em vaso ou em suspensão

Manutenção

As violetas necessitam de poucos cuidados. Regue no verão se o tempo estiver seco, uma a duas vezes por semana. Efectue regas regulares se as cultivar em vaso ou floreira, pois o substrato seca rapidamente. Evite, no entanto, o excesso de água, que pode apodrecer a planta e provocar o aparecimento de doenças. Pelas mesmas razões, dirija o jato para o solo sem molhar a folhagem, e regue de preferência de manhã.

Sugere-se, nomeadamente para as que florescem no inverno, colocar uma camada de cobertura morta (folhas secas, BRF, flocos de linho…) à sua volta para as proteger do frio.

Embora sejam frequentemente cultivadas como plantas anuais ou bienais, é possível manter as violetas durante vários anos, mas a floração é geralmente mais bela no primeiro ano do que nos seguintes.

É preferível eliminar as flores murchas, pois isso incentiva a planta a produzir novas flores, podendo assim prolongar o período de floração! Evita também que a planta gaste a sua energia a produzir sementes.

As violetas podem ser atacadas por lesmas e caracóis. Pode utilizar um anti-lesmas, do tipo Ferramol, ou fabricar uma armadilha para lesmas. Também acontece, por vezes, que os pulgões ataquem as violetas. Estes insetos picam os tecidos da planta para extrair a seiva, enfraquecendo-a. Aconselha-se pulverizar sabão negro sobre a folhagem.

Quanto às doenças, as violetas são especialmente sensíveis à ferrugem e ao míldio. A ferrugem é uma doença causada por um fungo, favorecida pela humidade e uma má circulação de ar. Quando a planta é afetada, a sua folhagem apresenta manchas cor de ferrugem. É uma doença inestética que enfraquece a planta, mas a sua sobrevivência raramente está ameaçada. Retire e queime as folhas afetadas e pulverize uma decocção de cavalinha. O míldio é também uma doença criptogâmica, que se reconhece na violeta pelo aparecimento de manchas amarelas na face superior das folhas e de um revestimento acinzentado no verso. É favorecido por temperaturas amenas associadas a um elevado grau de humidade. Pode utilizar uma solução à base de enxofre, ou uma decocção de cavalinha. Pense também em espaçar as regas.

Multiplicação

As violetas multiplicam-se sobretudo por sementeira, mas também é possível dividi-las ou fazer estaquia. As técnicas de multiplicação vegetativa (divisão, estaquia) têm a vantagem, em relação à sementeira, de garantir novas plantas idênticas à variedade de origem.

Sementeira

Pode escalonar as sementeiras para que as plantas floresçam em períodos diferentes. Semeie de preferência no verão, entre junho e agosto, para obter flores no outono e no inverno. Também pode semear no final do inverno, em fevereiro, sob um caixilho frio, para uma floração na primavera e no verão.

1. Prepare uma caixa de sementeira ou tina, enchendo-a com substrato especial para sementeira. Compacte ligeiramente e nivele a superfície do substrato.
2. Distribua as sementes pela superfície.
3. Cubra-as muito ligeiramente (alguns milímetros são suficientes), com substrato peneirado, depois compacte delicadamente.
4. Regue com um regador de crivo fino. Pode eventualmente utilizar um pulverizador.
5. Coloque a caixa de sementeira num local luminoso, sem sol direto. Se semeou no final do inverno, coloque-a sob caixilho.

Aconselhamos a regar regularmente, pelo menos uma vez por semana, ou mesmo duas.

Poderá transplantar as violetas para vasos individuais cerca de um mês depois; depois instalá-las em plena terra no início do outono (no caso de uma sementeira de verão).

Se deixar as flores murchas no lugar, a violeta pode autossemear-se. Com o passar do tempo e das gerações, tenderá a recuperar a sua forma selvagem (flores mais pequenas, sem mácula negra, etc.).

Divisão de tufos

Pode dividir as suas violetas para obter novas plantas. Aconselhamos a intervir de preferência no outono, embora também seja possível fazê-lo na primavera. Isto permite regenerar as plantas que, de outra forma, tendem a esgotar-se e a florescer cada vez menos.

1. Escolha um tufo bem desenvolvido. Retire-o delicadamente do solo, cavando suficientemente largo para não danificar o sistema radicular.
2. Separe o tufo em várias partes, certificando-se de que cada uma tem raízes.
3. Replante cada fragmento imediatamente num novo local, após ter preparado o terreno.
4. Regue abundantemente.

→ Saiba mais no nosso tutorial: Como dividir as violetas?

Estaquia

Embora esta técnica seja pouco utilizada, é possível fazer estaquia das violetas. Retire, no verão, um segmento de caule com cerca de 5 cm de comprimento. Não deve ter flores. Suprima as folhas da base, deixando apenas as da parte superior. Plante o caule num vaso cheio de substrato e compacte à volta. Mantenha o substrato ligeiramente húmido até a estaca enraizar.

Associar as violetas ao jardim

O amor-perfeito é uma planta ideal em floreira, para trazer cor a uma varanda ou parapeito de janela. Escolha variedades em tons luminosos e associe-as a outras floraisons coloridas: margaridas, prímulas, miosótis, eríssimos… Pode acrescentar sinos-de-coral pela sua folhagem muito decorativa. Os amores-perfeitos são ideais para realizar composições, num grande vaso ou floreira, por exemplo com bolbos de primavera: tulipas, jacintos, narcisos, uvas-de-jacinto…

Pode também obter uma floreira de aspeto bastante natural instalando algumas gramíneas, como os Carex ou Pennisetum. Escolha neste caso amores-perfeitos em tons suaves, e plante-os com Muehlenbeckia, iphéion, uvas-de-jacinto, Cyclamen coum…

Como existe uma gama muito vasta de variedades hortícolas, nas mais diversas tonalidades, os amores-perfeitos permitem realizar associações de cores deslumbrantes! Jogue com as cores, vai encontrar facilmente plantas que combinam com as tonalidades dos amores-perfeitos e, consoante as suas escolhas, poderá obter ambientes muito diferentes.

Pode, por exemplo, criar uma bela composição em tons quentes combinando amores-perfeitos alaranjados com a floração da tulipa ‘Orange Princess’, valorizados pela folhagem escura do sino-de-coral ‘Amethyst Myst’. Para uma composição em tons azuis, coloque amores-perfeitos de cor azul-noite ao lado das pequenas flores das uvas-de-jacinto e dos miosótis, e da floração intensa e profunda da tulipa ‘Queen of The Night’.

Os amores-perfeitos permitem criar belas composições floridas! Tulipa ‘Orange Princess’, Sino-de-coral ‘Amethyst Myst’ e Amor-perfeito laranja com mácula negra / Tulipa ‘Queen of the night’, Uvas-de-jacinto e Amores-perfeitos (Fotos: Friedrich Strauss- Biosphoto)

No entanto, não se pense que os amores-perfeitos estão reservados ao cultivo em vaso ou floreira! Também podem ser instalados numa bordadura ou canteiro, nomeadamente com bolbosas. Crie uma cena primaveril deslumbrante associando os amores-perfeitos a bolbos precoces, como tulipas, narcisos, chionodoxa, açafrões, jacintos… Pode cobrir a base das árvores caducifólias formando um tapete de amores-perfeitos entre os quais dispersará bolbos de primavera. Não hesite também em associar os amores-perfeitos a pequenas gramíneas como o Carex morrowii ou a Hakonechloa macra. Aproveite também a floração das prímulas! Na frente de um canteiro, pode obter uma cena muito luminosa associando, por exemplo, amores-perfeitos de flores brancas, como ‘Matrix White’, à elegante floração da tulipa ‘Hibernia’ e à folhagem variegada das hostas ‘Silver Crown’.

As Viola e os amores-perfeitos de pequenas flores podem encontrar o seu lugar num canteiro de aspeto bastante natural! Combine-os com folhagens decorativas e florações delicadas: hostas, fetos, miosótis, uvas-de-jacinto…

Por fim, não se esqueça de que pode associar diferentes variedades de amores-perfeitos para usufruir das suas florações durante mais tempo! Assim, sucedem-se umas às outras. Do mesmo modo, pode plantar juntas variedades em cores diferentes, por exemplo amores-perfeitos de flores alaranjadas com outros de flores vermelhas ou amarelas, para um canteiro em tons quentes.

Os amores-perfeitos permitem também compor belas cenas em plena terra. Tulipa ‘Hibernia’, Amor-perfeito ‘Matrix White’ e Hosta ‘Silver Crown’ (Foto: Clive Nichols – MAP) / Carex morrowii ‘Variegata’ / Viola wittrockiana ‘Alpha F1 Moonlight’ / Dryopteris cycadina

Sabia que…?

• Uma flor comestível

As flores de violeta são comestíveis e perfeitas para decorar saladas ou sobremesas! A violeta Viola ‘Tasty F1’ foi precisamente selecionada pelo seu sabor. Também é possível cristalizar as flores. Para isso, basta colher as pétalas, pincelá-las com clara de ovo batida, mergulhá-las em açúcar fino e deixá-las secar. O amor-perfeito (Viola tricolor) é igualmente uma planta medicinal. É eficaz, nomeadamente, para os problemas de pele.

• Simbologia

A violeta recebeu o seu nome a partir do século XV, a partir de uma palavra semelhante em francês, evocando a lembrança e a reflexão. Recebeu este nome porque a flor pode lembrar um rosto e, quando inclinada para o solo, evoca uma pessoa mergulhada em profunda reflexão. Esta flor foi o símbolo do livre-pensamento, um pensamento liberto de qualquer dogma religioso ou social (foi o emblema da Free Thinkers Society). A flor de violeta é também um símbolo de amor e consideração por uma pessoa. Na linguagem das flores, o seu significado varia consoante a sua cor.

• Violetas de jardim ou violetas silvestres?

Estas plantas são muito próximas, pertencem todas ao género Viola. As que chamamos «violetas» têm flores pequenas, geralmente com três pétalas dirigidas para baixo e duas para cima. As flores são habitualmente de cor azul-violeta, com uma tonalidade relativamente uniforme. As violetas de jardim têm flores maiores e mais coloridas, mais impressionantes. Podem apresentar tonalidades muito variadas. Têm sobretudo uma única pétala voltada para baixo, grande e bem desenvolvida, frequentemente com uma mácula escura, e quatro pétalas voltadas para cima.

As violetas de jardim são geralmente híbridos hortícolas de flores grandes, cultivados como anuais ou bienais; ao passo que as violetas silvestres estão mais próximas das espécies botânicas (plantas selvagens) e são perenes.