Ácer-do-japão Red Pygmy - Acer palmatum

O Acer palmatum Red Pygmy é uma variedade de bordo japonês interessante pelo seu pequeno desenvolvimento e pela sua folhagem palmada esplêndida, que muda de cor ao longo das estações. Nasce vermelho-acastanhado a alaranjado na primavera, torna-se verde arroxeado no verão, antes do espetáculo outonal, num laranja incandescente. O contraste no verão entre os pecíolos das folhas e os frutos verdes tenros e a folhagem arroxeada acrescenta ainda mais charme a esta pequena árvore muito colorida. Pode ser instalado num vaso grande na varanda ou isolado ao centro de um canteiro ensolarado ou de meia-sombra.

O bordo japonês Red Pygmy pertence, como todos os bordos, à família das Aceraceae. O Acer palmatum var. amoenum, de que deriva, é frequentemente considerado uma variedade do Acer palmatum. Distingue-se por uma folhagem profundamente recortada em lóbulos lineares e arredondados. É originário do leste da China, da Coreia e do Japão. Esta grande árvore de crescimento bastante rápido, que pode atingir 7 m de altura na natureza, está na origem de algumas variedades muito belas, como o cultivar 'Red Pygmy', particularmente compacto e muito colorido.

O Bordo do Japão Red Pygmy é uma pequena árvore rústica, que tolera um pouco melhor do que a maioria dos Acer palmatum a presença de pequenas quantidades de calcário no solo e as exposições soalheiras. De crescimento lento, adquire com o tempo um porte aberto e arredondado, quase tão largo quanto alto. Na maturidade, atingirá cerca de 2 m de altura por 1,50 m de diâmetro. Os seus ramos vermelho-violáceos desenvolvem folhas caducas, recortadas em 3 a 5 lóbulos mais ou menos estreitos, por vezes quase filiformes. A coloração da folhagem depende da exposição ao sol: uma exposição ensolarada é necessária, mas o sol abrasador deve ser evitado. A floração, discreta, ocorre em maio-junho, consoante o clima. As flores agrupadas em pequenos cachos dão origem a alguns frutos com asas recurvadas, chamados sâmaras, primeiro verdes, tornando-se mais arroxeados na maturidade.

O Acer palmatum Red Pygmy encontra naturalmente o seu lugar em pequenos espaços e em jardins de estilo japonês, claro, mas também de inspiração zen, exótica ou contemporânea. Para usufruir ao máximo do espetáculo da sua metamorfose, instale-o perto de casa ou num grande vaso de design na varanda. Fica esplêndido isolado ao centro de um canteiro de vivazes baixas ou tapizantes. As azáleas, pieris, rododendros, camélias rústicas e urzes serão os seus mais belos companheiros. Combine várias variedades de bordos do Japão para criar contrastes de cores e estruturas com as folhagens; o efeito é sempre deslumbrante no final da estação. Os tons de púrpura e vermelho associam-se na perfeição com folhagens variegadas (cornos, jasmim-dos-poetas, elaeagnus...), ou amarelo-dourado, como no caso da Gleditsia 'Sunburst', por exemplo.