Ácer-do-japão Royal Garnet - Acer palmatum

O Acer palmatum Royal Garnet, com o nome de cultivar 'Opstal11', é um acer do Japão com folhagem profundamente incisada, de uma bonita cor grenada. Forma um arbusto de pequeno porte, muito ramificado, de porte inicialmente ereto e denso, passando depois a amplo, espalhado e arredondado a partir dos 5 anos. No outono, a folhagem plumosa e delicadamente recortada colore-se num vermelho-alaranjado intenso, com reflexos azulados. Este acer prefere um solo fresco a húmido e bem drenado e uma exposição ao sol não abrasador ou meia-sombra. É resistente até -15º C.

O Acer palmatum origina-se no leste da China, na Coreia e no Japão. Como todos os acer, pertence à família Sapindaceae. O Royal Garnet distingue-se pela sua folhagem recortada, de cor vermelho-púrpura, vermelho grenada, desde a primavera até ao verão. É uma pequena árvore bastante rústica, de crescimento relativamente lento, com madeira castanha, que desenvolve um tronco único a sustentar uma copa ereta e depois alargada e pouco densa, apoiada por ramos flexíveis. Aos 7 anos atinge 2 m de altura e cerca de 1 m a 1,5 m de envergadura, conforme as condições de cultivo. A sua folhagem, caduca, é composta por folhas palmadas, medindo 5 a 8 cm de comprimento, profundamente divididas em 5 a 7 lóbulos lanceolados, muito finamente recortados e fortemente serrilhados na margem. As flores avermelhadas, agrupadas em pequenos cachos em abril, são insignificantes, mas os frutos com asas recurvadas, vermelhas, de 3 cm de comprimento, tornam-se interessantes a partir de setembro. Antes de cair no outono, a folhagem adquire belíssimas tonalidades vermelhas e alaranjadas, luminosas.

O Acer palmatum Royal Garnet desenvolve-se preferencialmente em solo ácido, fresco, fértil, solto e bem drenado, em situação meia-sombra e protegido dos ventos frios e secos. Tolera o sol não abrasador. As ondas de calor intenso provocam queimadura na folhagem, que cai rapidamente. É ideal isolado num relvado ou em maciço sobre terra de urze acompanhado das azáleas, pieris, rododendros, e urzes. Num jardim zen, harmoniza com os bambus e com Cornus kousa. Pode formar um magnífico bonsai para cultivar em taça rasa.

Conselho: Tratar com calda bordalesa para evitar ataques de Verticillium.