Ácer-do-japão Skeeters Broom - Acer palmatum

O Acer palmatum 'Skeeter's Broom' assemelha-se ao bordo-japonês 'Bloodgood' pela coloração e aspeto da sua folhagem, mas apresenta um belo porte arbustivo e um desenvolvimento menos vigoroso, sendo particularmente adequado para cultivo em vasos. A sua copa notável, da primavera ao outono, muda de cor ao longo das estações, sem perder intensidade em climas quentes. Passando do vermelho-vivo na primavera ao bordô no verão, adquire a sua tonalidade escarlate um pouco mais tarde do que outros bordos-japoneses. Esta pequena árvore brilhante tornar-se-á rapidamente a peça central de um pequeno jardim, ou o ponto focal de um terraço. Instale-o em meia-sombra, num maciço de terra de urze ou num vaso grande, mantendo o solo fresco.

Originário do leste da China, da Coreia e do Japão, o Acer palmatum deu origem a uma multitude de variedades hortícolas que rivalizam em beleza. O bordo-palmado-japonês pertence, como todos os bordos, à família das Sapindaceae. É relativamente rústico, mas apenas aceita solos desprovidos de calcário. O cultivar 'Skeeter's Broom' foi descoberto na Pensilvânia. De crescimento bastante lento, adquire com o tempo um porte arbustivo, curiosamente ereto, e atinge cerca de 1,50 m em todas as direções. Esta pequena árvore apresenta uma casca castanha-a-avermelhada e desenvolve folhas caducas magníficas, em forma de palmas elegantemente recortadas. Nesta variedade 'Skeeter's Broom', a folhagem tem uma textura brilhante. Muda de cor continuamente, numa paleta de vermelhos, sem qualquer traço de verde. As folhas são opostas, com 5 a 8 cm de comprimento, recortadas em 5 a 7 lóbulos alongados e pontiagudos. A floração, discreta, ocorre em maio-junho. As flores agrupadas em pequenos buquês dão por vezes origem a alguns frutos com asas recurvadas, chamados sâmaras, com cerca de 3 cm de comprimento. Esta variedade é resistente a doenças.

O Acer palmatum 'Skeeter's Broom' cresce num solo neutro a ácido, fresco, fértil, solto e bem drenado, em situação de meia-sombra ou ao sol da manhã e abrigado de ventos frios e secos. Pouco volumoso mas escultural, adapta-se muito bem a pequenos jardins de estilo japonês ou exótico, à ornamentação de terraços e pátios, assim como a rochas sombreadas. As azáleas, pieris, rododendros, camélias de jardim e urzes serão os seus mais belos companheiros, tal como as heucheras com folhagem rosada. Pode formar um magnífico bonsai para cultivar em taça plana. Combine várias variedades de bordos-japoneses para variar cores e estruturas das folhagens; o efeito é sempre deslumbrante no final da estação.

Conselho: Trate com calda bordalesa para evitar ataques de Verticillium.