Budleia davidii Masquerade

A Buddleja davidii MASQUERADE ('Notbud') é uma bela budleia panachada, tão interessante pela folhagem quanto pela floração de verão. As suas folhas verde-acinzentadas, com margens creme, iluminam os maciços e as sebes livres, e as longas panículas de um violeta-púrpura, perfumadas, são muito frequentadas por borboletas. Este arbusto de ornamental é rústico e pouco exigente quanto ao clima e ao solo.

Esta budleia pertence à família Scrophulariaceae. A espécie Buddleja davidii é conhecida como budleia ou budleia-de-David. É originária do Tibete e da China central e meridional, onde cresce em áreas abertas, em taludes pedregosos, margens alteradas e matagais claros. MASQUERADE é o nome comercial do cultivar 'Notbud', uma selecção panachada obtida no Reino Unido, em East Malling, e distribuída sob licença pela Notcutts. Foi apresentada como uma melhoria face às antigas budleias panachadas, nomeadamente pela sua folhagem decorativa. É um arbusto caduca a semi-persistente, conforme o clima. Os rebentos, primeiro erectos, arqueiam sob o peso das inflorescências. Em plena terra, atinge 1,50 m a 2,50 m de altura, com uma largura comparável, dependendo da poda anual. As folhas são lanceoladas a ovais, de um verde acinzentado, irregularmente bordadas de creme a amarelo-pálido. A floração surge nos rebentos do ano, de junho/julho a setembro. As flores, pequenas mas numerosas, reúnem-se em panículas cónicas de 15 a 25 cm de comprimento. A sua cor varia do violeta-púrpura ao vermelho-violáceo, consoante a luz. São perfumadas, com um aroma a mel típico das budleias. Cada flor apresenta uma pequena garganta laranja discreta, mas útil aos insectos visitantes. Os frutos são pequenas cápsulas contendo numerosas sementes finas. Como a espécie-tipo, esta variedade não é considerada estéril: em jardins próximos de terrenos incultos, linhas ferroviárias, margens ou habitats naturais, recomenda-se cortar as panículas murchas antes da formação das sementes.
Introduzida na Europa no final do séc. XIX, a Buddleja davidii conquistou os jardins pela sua floração generosa; hoje reclama-se uma cultura mais responsável, que inclua uma poda regular e a vigilância de eventuais germinações espontâneas.

No jardim, a budleia MASQUERADE encontra o seu lugar numa grande sebe florida ou num amplo maciço de arbustos, ao sol, em terra comum e bem drenada. Associa-se bem com a Weigélia florida 'Alexandra', de púrpura escuro, o Filadelfo 'Belle Étoile' com flores perfumadas, o Hibisco-da-síria 'Blue Chiffon' que toma o relevo no verão com as suas grandes flores azul-lavanda, e a Laranjeira-do-México 'Aztec Pearl', persistente, que oferece uma floração branca perfumada na primavera.