Ceanothus prostratus

O Ceanothus prostratus é um ceanoto de porte prostrado que se expande por alporquia espontânea em solos leves. Formando um tapete verde-escuro, coberto por uma folhagem miúda de um verde muito vivo, floresce cedo na primavera, com profusão, cobrindo o solo e as pedras com um manto azul-claro muito luminoso. Esta espécie botânica resiste perfeitamente à secura uma vez estabelecida, assim como a geadas da ordem de -10°C em solo muito bem drenado. Uma adorável cobertura vegetal decorativa durante todo o ano, que encontrará o seu lugar no topo de um muro baixo ou numa rocha.

O Ceanothus prostratus é um ceanoto silvestre, originário de toda a região noroeste que borda o Pacífico norte-americano, presente também no estado de Washington. O seu ambiente natural corresponde aos sub-bosques de florestas mistas, aos contrafortes das zonas subalpinas, às planícies abertas e às florestas secas. Distinguem-se duas subespécies, sendo a C. prostratus var. prostratus a forma mais rasteira e mais difundida na natureza. Os ceanotos fazem parte da família das ramnáceas, são primos da nossa sanguinho-de-água (Frangula alnus), mas são habitantes do matagal mediterrânico, que se contentam, uma vez estabelecidos, apenas com a água da chuva. Este arbusto muito baixo apresenta um porte prostrado, estendido e rasteiro, atingindo 40 cm de altura para pelo menos 2 m de expansão. Os seus botões florais aparecem em março-abril, na extremidade dos raminhos, agrupados em pequenas panículas densas. Desabrocham em flores de um azul-lavanda intenso, ligeiramente perfumadas, muito visitadas pelas abelhas. Segue-se a formação de sementes que, uma vez maduras, são libertadas de forma explosiva. A folhagem, persistente, é composta por pequenas folhas opostas, ovais, dentadas, com nervuras profundas, de um verde médio brilhante, com 1 a 3 cm de comprimento, que lembram um pouco folhas de carvalho em miniatura. A sua duração de vida média é de 15 a 20 anos, e o seu clima preferido será o marítimo.

Os ceanotos oferecem algumas das mais belas florações azuis. Suportando solos pobres, e mesmo pedregosos e ligeiramente calcários, o Ceanoto prostrado é um soberbo tapizante fácil de cultivar em clima ameno. Instale-o no topo de um muro de suporte, por exemplo, em companhia de um alecrim rasteiro, aubriétias e alissos. Pode também misturá-lo com pequenos arbustos de fácil cultivo em clima ameno, que antecederão ou darão continuidade à sua bela floração: os cistos, orégãos, teucrios, tomilhos e outras lavandas. Adapta-se também bem junto ao mar. Esta variedade embelezará igualmente varandas e terraços, plantada em grandes vasos, desde que tomadas algumas precauções.