Elaeagnus ebbingei Maryline

O Elaeagnus ebbingei 'Maryline abrela' é uma bela variedade de eleagno de obtenção recente, que se distingue pela luminosidade da sua folhagem fortemente marcada de amarelo claro e marginada de verde escuro, cuja intensidade varia ao longo das estações. Forma um belo arbusto persistente, de vegetação particularmente harmoniosa e densa, que floresce no outono, como todos os eleagnos de Ebbing, produzindo pequenas flores discretas, branco-creme, agradavelmente perfumadas. Elegante e original mas pouco rústico, adota-se preferencialmente em climas amenos. Será perfeito numa sebe, ou num grande vaso, plantado num solo drenado e seco no verão, mesmo à meia-sombra e em zonas costeiras.

O eleagno variegado 'Maryline abrela' pertence à família das Elaeagnaceae, tal como o Elaeagnus ebbingei de que deriva. Este último é um híbrido hortícola que apareceu num jardim, pelo cruzamento espontâneo do Elaeagnus macrophylla e do Elaeagnus pungens (talvez Elaeagnus reflexa), ambos originários do Japão.

O cultivar 'Maryline (abrela)', colocado muito recentemente no mercado pela Sapho, apresenta um crescimento bastante rápido, mas uma menor rusticidade que o seu progenitor. Forma um arbusto ramificado, denso e compacto, atingindo 2m a 2,50m em todas as direções, em poucos anos. A sua folhagem, geralmente persistente nos nossos climas amenos, é composta por folhas coriáceas, inteiras, lanceoladas, de uma coloração amarela mais ou menos clara, salpicada de verde claro, e com margens verde escuro. São suportadas por ramos de cor castanho-escuro. Os novos rebentos alongam-se muito rapidamente na primavera, com uma coloração ferrugínea com reflexos prateados muito ornamentais. As flores insignificantes aparecem na axila das folhas, de setembro a novembro. São deliciosamente perfumadas, muito melíferas e nectaríferas. 

Um arbusto de Elaeagnus 'Maryline' nota-se à distância, devido à claridade da sua folhagem. A sua boa ramificação e vegetação harmoniosa fazem dele uma planta perfeita para contentores, mas também muito fácil de utilizar num jardim costeiro ou num jardim seco, nas regiões de invernos amenos. Como suporta bem a poda, pode muito bem ser utilizado numa sebe mista ou persistente, em companhia de outros arbustos muito belos como a Abelia x grandiflora, o Arbutus unedo, a Amelanchier ovalis, a Buddleja alternifolia 'Argentea', ou ainda a Cistus laurifolius.  De notar que a sua resistência à seca permite a sua cultura em solos ingratos, mesmo pedregosos e pobres.

Os frutos do Elaeagnus ebbingei, ovais e alaranjados, com 2 cm de comprimento, são comestíveis e muito ricos em vitaminas e minerais. Colhem-se no final do inverno ou na primavera, quando estão bem maduros. Uma poda do arbusto no final do verão comprometerá a floração outonal e a produção de frutos.