Árvore-de-júpiter Vermelho Anão - Lagerstroemia indica

A Lagerstroemia indica 'Rouge Nain' é uma variedade de lilás-da-índia com porte alastrado e compacto e uma floração estival de um belo vermelho vivo, pontuado por estames amarelos. Selecionada também pela sua boa resistência a doenças, este pequeno arbusto de folha caduca, com ares de bola de flores, fará maravilhas num vaso grande na varanda, mas também numa rochagem ou ao centro de um canteiro de vivazes baixas. Deve reservar-se-lhe um local quente e abrigado e uma exposição em pleno sol, num solo neutro a ácido.

A Lagerstroemia indica 'Rouge Nain' pertence à família das Lythraceae. A Lagerstroemia indica, de que deriva, é originária da China. Esta variedade ainda é pouco difundida no comércio. Este arbusto apresenta um porte compacto e alastrado. Alcançará aproximadamente 1 m de altura por 1,50 m de diâmetro na maturidade. O seu crescimento é lento. Geralmente escolhe o mês de julho para iniciar a floração, que se prolongará até ao outono. As flores caracterizam-se por finos pedicelos, cada um com cinco pétalas de borda ondulada. As flores, cuja textura lembra o crepe, reúnem-se em panículas bem densas, na extremidade dos ramos do ano. Na 'Rouge Nain', as flores são vermelho-vivo com um centro de estames amarelo-dourado. A folhagem, coriácea e caduca, é verde brilhante com uma orla vermelha. É composta por pequenas folhas ovais, que por vezes adquirem belos tons amarelos ou vermelhos no outono, consoante o clima. Por fim, e para terminar em beleza, a sua casca é de uma beleza ímpar, lisa, bege estriada de castanho-avermelhado, descamando em placas coloridas (canela, vermelho desmaiado, rosa velho, creme).

Os Lilases-da-índia fazem tradicionalmente a glória dos jardins do Sudoeste de França. Variedades como a 'Rouge Nain' colocam estas pequenas árvores fantásticas ao alcance de todos os jardins e de todas as varandas soalheiras. De tamanho modesto, arredondado e florífero, adota-se escolhendo cuidadosamente a sua localização. No jardim, é numa rochagem, ou instalada ao centro de um canteiro baixo, perto da casa, que se poderá usufruir plenamente da sua generosidade. Fará boa figura à frente de um canteiro de arbustos, de uma sebe florida. Pode compor-se um canteiro como um ramo, com Campanula pyramidalis, Salvia sclarea, Aster laevis. No outono, acompanha os ásteres, tão coloridos como ela. Em vaso na varanda, é um espetáculo quando as florações estivais começam a rarear.

NB: Karl Von Linné batizou esta árvore para homenagear o seu amigo Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), que lha tinha enviado da Índia para identificação. Na origem, esta árvore servia para decorar os templos chineses. Importa referir que esta árvore produz frutos com uma ação narcótica em caso de ingestão.