Laranjeira-do-México Scented Gem - Choisya

O Choisya 'Scented Gem' é uma nova variedade de Laranjeira-do-México muito destacada no Salon du Végétal em 2017. Distingue-se pelo efeito bicolor rosa e branco da sua floração primaveril, que frequentemente repete no final do verão. Esta toma a forma de graciosos buquês onde se misturam botões cor de rosa-confeito e belas flores brancas muito agradavelmente perfumadas. Elegante, naturalmente arredondado, o arbusto apresenta também uma bela folhagem palmada verde-escura, cujo brilho valoriza perfeitamente a floração. O perfume das flores, mas também da folhagem quando esmagada, recorda muito o dos citrinos, nesta planta que pertence à mesma família botânica. Os Choisya são excelentes arbustos para os nossos jardins, simultaneamente robustos, resistentes à seca, fáceis de cultivar em qualquer solo drenado e em todas as exposições em climas não demasiado frios. Esta é uma magnífica novidade, para instalar no jardim ou num vaso na varanda.

O Choisya 'Scented Gem' foi obtido por Peter Catt da Liss Forest Nurseries em Inglaterra. É um híbrido cuja ascendência exata é ainda desconhecida, mas que possui os genes do Choisya ternata, comumente chamada Laranjeira-do-México. Esta espécie é comum nas montanhas do México, mas também no sudoeste dos Estados Unidos, do Arizona ao Texas passando pelo Novo México. Todas estas plantas pertencem à família das rutáceas, tal como os citrinos. Estes arbustos, cuja folhagem persiste todo o ano, estão habituados a climas secos e quentes, mas a sua rusticidade pode por vezes ser posta à prova a norte do Loire, em particular quando são jovens, plantados num solo pesado e a céu aberto.

'Scented Gem' (Lissbrid) é um pequeno arbusto de porte flexível, arredondado e alastrado, com cerca de 1,35 m em todas as direções em média e na maturidade. Apresenta folhas opostas, divididas em 3 a 7 folíolos estreitos, mais curtos que os da planta-mãe. São brilhantes e de um verde-escuro. Quando esmagadas, libertam um aroma fresco, hespérido e apimentado, que recorda simultaneamente a folha de laranjeira e o pimento verde. A floração ocorre em maio-junho, mais ou menos cedo consoante o clima, e repete frequentemente, de forma mais esporádica, na segunda parte do verão. Na extremidade dos ramos surgem buquês com 8 a 10 cm de diâmetro onde se agrupam botões florais bem rosados. Estes abrem em flores estreladas de 5 pétalas brancas, com 3 a 4 cm de diâmetro. As flores, deliciosamente perfumadas, são muito visitadas por insetos polinizadores.

O Choisya 'Scented Gem', particularmente indicado para clima mediterrânico ou atlântico ameno, adapta-se bem a norte do Loire em qualquer solo leve, solto e bem drenado e em situação quente, ensolarada e protegida dos ventos frios. Pode ser plantado isolado perto de uma entrada ou de um caminho para usufruir do seu delicado perfume o mais frequentemente possível. Será igualmente perfeito na varanda ou no terraço, plantado num vaso grande, mas com fertilização e rega regulares. Pode também integrar a composição de uma pequena sebe livre, em companhia de Escallonia, roseiras antigas, Caryopteris (Heavenly Blue, Sterling Silver), ou de abélias anãs, por exemplo. A sua floração branca e rosa é sublimada pelas jovens folhas acobreadas do Photinia Little Red Robin, do Pittosporum tenuifolium 'Purpureum' ou de algumas roseiras. Apesar do seu aspeto e perfume exóticos, é capaz, uma vez estabelecido, de resistir a geadas breves da ordem dos -12°C, mas também a longos períodos de seca no verão.