Magnolia liliiflora × veitchii Heaven Scent

O Magnolia 'Heaven Scent' é uma espantosa pequena árvore caduca de crescimento lento, com porte piramidal e forma cónica, oferecendo no início da primavera o espetáculo inesquecível de uma profusão de grandes flores rosa-vivo com o centro rosa-pálido, em forma de túlipas estreitas. Esta variedade híbrida floresce desde tenra idade, antes do aparecimento da sua folhagem verde-clara. Merece um lugar de destaque no jardim, mas abrigado dos ventos frios que podem comprometer a sua floração precoce. Adapta-se bem a um solo fresco, sem excesso de calcário, ao sol ou à meia-sombra.

O Magnolia Gresham 'Heaven Scent' é um híbrido hortícola obtido em 1955 nos Estados Unidos, mais precisamente na Califórnia. Resulta do cruzamento entre o M. veitchii e o M. 'Lennei Alba'. Todas estas plantas pertencem à família das magnoliáceas. O Magnolia 'Heaven Scent' forma uma pequena árvore com uma flecha central de onde partem ramos ligeiramente erectos, mais alta do que larga, atingindo na maturidade cerca de 4 metros de altura, para uma largura de 2 metros, com um crescimento rápido. A sua folhagem, caduca, é constituída por folhas ovais, verde-claras, com extremidades pontiagudas, medindo 10 a 15 cm de comprimento. Aos 2 ou 3 anos de idade, esta variedade já produz flores. De março a abril, antes do aparecimento das folhas, desabrocham grandes flores solitárias, estreitas e altas, em forma de taça, com 12 a 15 cm. Estas flores eclodem de botões protegidos por brácteas sedosas, e são formadas por 10 a 15 tépalas (sépalas e pétalas indiferenciadas) cerosas e espessas, ligeiramente curvadas, de cor rosa-vivo retocada de magenta na base no exterior, rosa muito pálido no interior, abrindo-se progressivamente em estrela em torno de um centro com numerosos estames amarelos.

Este Magnolia, árvore ornamental por excelência, ficará maravilhoso tanto num jardim de tamanho modesto, como num vasto parque. É mais frequentemente utilizado como exemplar isolado no meio de um relvado, onde a sua notável floração tem um efeito esplêndido. Pode ser vantajosamente associado a um maciço de arbustos interessantes noutras épocas do ano, como um pequeno bordo, uma roseira, um Hibiscus syriacus, um Prunus x subhirtella 'Autumnalis', ou ainda um Cornus kousa 'Satomi'. Combina bem também com plantas de terra de urze (Rododendros, Camélias, Hortênsias, Nandinas, Peónias…), para um jardim com um ar japonês. É também possível criar belas sebes floridas na bordura de caminhos, alternando este Magnolia com outros cultivares (Magnolia grandiflora, Magnolia denudata…). O seu sistema radicular não sendo perigoso para as fundações, pode perfeitamente ser instalado junto a uma parede da casa, a norte, ao abrigo dos ventos secos e frios, o que atrasará a sua floração e a colocará assim fora do alcance das últimas geadas.

Curiosidade:
Os magnólias são árvores antigas de que se encontram fósseis com mais de 20 milhões de anos. A sua magnífica floração é considerada uma das mais primitivas: as suas flores são próximas, do ponto de vista evolutivo, das primeiras flores existentes. A casca dos magnólias possui propriedades medicinais e é utilizada em cosmética. A sua madeira é considerada preciosa.