Magnolia Yellow Lantern

O Magnolia Yellow Lantern é uma variedade surpreendente, que se cobre de belas flores amarelas na primavera, desde tenra idade. Trata-se de uma árvore caduca de porte médio que desenvolve, com o tempo, uma copa regular de forma piramidal. As suas grandes flores em forma de tulipa, que passam do amarelo-limão ao branco-creme, com um ligeiro aroma cítrico, desabrocham em grande número antes do aparecimento das folhas. Com a sua bela silhueta esguia e floração radiante, o ‘Yellow Lantern’ causa sensação quando plantado isolado num jardim de tamanho médio. Como muitos magnólias, prefere solos pouco ou nada calcários que não sequem demasiado no verão.

Este Magnólia híbrido Yellow Lantern pertence, como todos os magnólias, à família das Magnoliaceae. Trata-se de uma obtenção hortícola americana de Vos e Kosar, datada da década de 1950. Esta variedade resulta do cruzamento entre o Magnolia acuminata var. subcordata e o M. soulangeana 'Alexandrina'. Pequena árvore de belo vigor, apresenta um tronco único, mais raramente vários troncos. A sua copa, inicialmente estreita, ramifica-se e alarga-se posteriormente. Aos 10 anos, a árvore mede aproximadamente 4 m de altura por 3 m de diâmetro. Em adulta, pode atingir 10 m de altura por 4 a 5 m de diâmetro. Na primavera, em abril-maio, desabrocham, antes do aparecimento das folhas, surpreendentes flores solitárias e ligeiramente perfumadas, erectas, em forma de taça profunda. Os botões florais, de um amarelo-limão vivo, desdobram-se em pétalas que passam a um amarelo-enxofre claro e depois a branco-creme. Estas flores, de tamanho médio, nascem de botões protegidos por brácteas sedosas. Os tépalos (sépalas e pétalas indiferenciadas) têm textura cerosa, abrindo-se em torno de numerosos estames amarelos e circundando um grande pistilo verde. A sua folhagem, caduca, é constituída por grandes folhas obovais, com 15 cm de comprimento, de cor verde-médio, que adquirem tons amarelo-acastanhados no outono. As folhas jovens apresentam uma coloração bronzeada. O Yellow Lantern é rústico para além dos -15 °C.

A floração dos magnólias, tão aguardada após o inverno, constitui sempre um evento no jardim. Se é frequentemente romântica, em tons rosados, a do Yellow Lantern é inquestionavelmente alegre. Esta pequena árvore tornar-se-á rapidamente a vedeta do jardim na primavera. É mais frequentemente utilizada como exemplar isolado no meio de um relvado, onde a sua notável floração tem um efeito esplêndido, mas convém lembrar, no momento da sua instalação, que uma vez terminada a floração, cairá um pouco no anonimato. Poderá, portanto, ser vantajosamente associado a um maciço de arbustos com florações escalonadas: lilases, Hibiscos, Hortênsias, Hamamélis, Árvore-das-anémonas, Fothergilla…. Também é possível criar belas sebes floridas na bordura de caminhos, alternando este Magnólia com outros cultivares. Convém posicioná-lo de forma a ser visível a partir das janelas da casa, para não perder um momento desta floração magnífica de cores tão únicas, um antídoto para a morosidade que pode surgir quando a primavera tarda a chegar.