Amoreira Híbrida Wellington

O Morus híbrido 'Wellington' apresenta-se como uma bela árvore com uma ramagem densa e graciosa, portando folhas grandes de um verde lustroso esplêndido. No verão, oferece generosamente frutos excelentes, de tom púrpura a negro, simultaneamente suculentos, doces e ligeiramente ácidos. A árvore oferece também um charme estético: à medida que envelhece, o seu tronco adquire uma tonalidade com veios acastanhados e violeta, adornada com reflexos metálicos. Tolera bem o frio e a seca, o que lhe permite adaptar-se a jardins de tamanho médio a grande em Portugal. Prefere solos bem drenados e bastante profundos, beneficiando de uma exposição em pleno sol.

O Morus híbrido 'Wellington', por vezes designado Morus nigra ‘Wellington’ em latim, é um membro da família das Moráceas. Esta família, presente maioritariamente nas regiões tropicais ou subtropicais mundiais, engloba diversos géneros como o Ficus, assim como árvores e arbustos decorativos como a Broussonetia papyrifera (Amoreira-da-China ou para-papel) ou a Maclura pomifera (Laranjeira-dos-Osages). A Amoreira Wellington resulta do cruzamento entre um Morus rubra e um Morus alba, sendo reconhecida como uma das melhores variedades de amoreiras desenvolvidas no centro de ensaios de frutos do Estado de Nova Iorque, em Geneva. Foi originalmente identificada na propriedade de Richard Wellington no Estado de Nova Iorque. Desenvolve uma silhueta inicialmente ereta, que depois se alarga com a idade, podendo atingir 10 metros de altura e entre 6 e 7 metros de largura, com uma copa ampla e densa na maturidade. A sua longevidade e silhueta atraente conferem a esta árvore um carácter pitoresco à medida que envelhece.
As folhas desta árvore são caducas e alternas, medindo até 20 cm de comprimento. São de um verde escuro com uma textura áspera na página superior, enquanto a página inferior é felpuda e mais clara. A sua forma de coração é ornada com uma margem denteada. Adquirem tonalidades amarelas no outono antes de caírem no inverno. Durante o período de maio a junho, esta pequena árvore cobre-se de minúsculas flores brancas em forma de amentilhos, muito apreciadas pelos insetos. Estas flores formam-se progressivamente nos rebentos jovens do ano. A floração, relativamente tardia para uma amoreira, evita eficazmente os riscos de geadas tardias em abril.

A Amoreira Wellington é uma árvore de alta produtividade e auto-fértil, não necessitando da presença de outra variedade para frutificar. A maturação dos frutos estende-se por várias semanas, de julho a setembro, permitindo colheitas escalonadas consoante o seu grau de maturação. Os frutos, cilíndricos e globosos, medem até 2,5 a 3 cm de comprimento, atingindo a maturidade ao passarem de uma tonalidade vermelha para um violeta negruzco. Contêm uma polpa suculenta, doce e ligeiramente ácida. Os frutos, sustentados por curtos pedúnculos, apresentam uma forte semelhança com as amoras silvestres (Rubus fruticosus), daí a ligação homonímica no nome. Cuidado, estas amoras podem ter um efeito laxativo e o seu pigmento pode causar manchas persistentes. Ricas em antioxidantes, vitaminas B e C, minerais (ferro, cálcio e magnésio), fornecem cerca de 50 kcal/100g. As aves também se deliciam com este alimento com grande prazer.

Na cozinha: Os frutos devem ser colhidos apenas quando atingirem uma cor negra na maturação completa, caso contrário são demasiado ácidos. A sua colheita exige grande delicadeza. O consumo deve ser rápido, pois deterioram-se rapidamente, embora a congelação seja uma opção adequada. As amoras são versáteis, deliciosas cruas ou cozinhadas, ideais para a preparação de geleias, compotas, xaropes, sorbets, tartes e chutneys. Para uma experiência de aperitivo original, explore um cocktail que una o sabor da amora-preta à frescura do manjericão.

A Amoreira 'Wellington' é uma árvore esplêndida que oferece uma sombra generosa com uma folhagem caduca, densa e luxuriante. É simultaneamente robusta e capaz de resistir ao calor e à seca. Tolera bem solos leves, arenosos e calcários, profundos e bem drenados, nem demasiado húmidos nem demasiado secos, e prospera em exposição soalheira. No entanto, é preferível evitar plantar a árvore sobre um caminho frequentemente utilizado, pois os seus frutos tendem a causar manchas persistentes. Dotada de um tronco revestido por uma casca escura e profundamente fissurada, esta amoreira emana um ar simultaneamente rústico e refinado, distinguindo-se como uma árvore com personalidade marcada.