Morus alba Shin Tso - Amoreira-tortuosa

O Morus alba 'Shin Tso' é um híbrido da Amoreira-branca cujos frutos, negros na maturação, são considerados pelos apreciadores como mais saborosos do que os da amoreira-branca. Esta variedade produz amoras grandes, alongadas, doces, suculentas e perfumadas, que revelam um sabor agridoce original. Constitui também uma excelente árvore de sombra devido à sua copa larga e à sua folhagem caduca densa e luxuriante. Os frutos da amoreira-japonesa 'Shin Tso' são colhidos entre julho e setembro. Muito rústica, é resistente ao calor e à seca uma vez bem enraizada.

A amoreira 'Shin Tso' pertence à família das Moráceas. Consoante as nomenclaturas, é chamada Morus x 'Shin Tso', Morus alba x bombycis 'Shin Tso' ou ainda Morus bombycis ‘Shin-Tso’. Em português, é comummente chamada amoreira-japonesa. A amoreira-branca é originária do Himalaia indiano e do Paquistão, sendo cultivada noutras regiões. A Morus bombycis (Morus australis), a amoreira-de-folha-de-plátano ou amoreira-plátano, é por sua vez originária da Ásia e foi introduzida na Europa no início do século XX. Como todas as árvores da família das moráceas, produz nos seus tecidos um látex. A amoreira-branca foi introduzida em França no final do século XV, permitindo o desenvolvimento da sericicultura.

A amoreira 'Shin Tso' é uma árvore que possui um tronco curto e espesso, encimado por uma copa aberta um pouco irregular se não for podada. O seu crescimento é rápido durante os primeiros anos, depois abranda. Pode atingir 5 a 9 m em todas as direções. A sua casca, cinza-clara, fende-se para se tornar mais espessa, adquirindo depois uma coloração cinza-acastanhada. As folhas, caducas, podem ter um aspeto diferente consoante a idade da árvore e a sua posição nos ramos. Medem 6 a 8 cm de diâmetro, 10 a 20 cm de comprimento, e são alternas, pecioladas, geralmente recortadas em 3 a 7 lóbulos mais ou menos profundos, com margem irregularmente dentada. O limbo, brilhante na página superior, é de cor verde-clara que se torna amarelo-dourado no outono.

A Amoreira 'Shin Tso' mostra uma entrada rápida em frutificação, podendo produzir após 5 anos de cultura, consoante as condições. Esta variedade autofertil desenvolve, em março-abril, flores masculinas ou femininas em locais diferentes do mesmo pé. A sua floração discreta é constituída por amentilhos masculinos ou femininos compostos por minúsculas flores verde-amareladas. Em junho-julho, as flores femininas dão frutos carnudos, medindo até 8 cm de comprimento. A sua cor passa do verde ao vermelho e depois ao quase negro na maturação. São comestíveis, mas também cobiçados pelos pássaros. O sistema radicular desta árvore, simultaneamente pivotante e rastejante, aprecia pouco as transplantações. A sua potência implica que se plante a uma distância respeitável das construções. A sua longevidade pode atingir ou mesmo ultrapassar os 150 anos.

O Morus alba 'Shin Tso' cresce num solo fértil, bem trabalhado e bem drenado, em exposição ensolarada / plena luz. Suporta bem o frio e a seca estival / estivação seca. Os terrenos incultos beneficiarão da sua presença, pois as suas folhas enriquecem progressivamente o solo a cada outono. Tradicionalmente utilizado em alinhamento, pode perfeitamente ser plantada numa sebe frutífera, nomeadamente com ameixieiras-bravas, Elaeagnus umbellata e outras macieiras ornamentais para maior felicidade das aves. Pode constituir um belo exemplar, plantado isolado no meio do relvado. O galinheiro beneficiará da sua sombra benfazeja e as galinhas deliciar-se-ão com os seus frutos. Evite plantá-la perto do terraço, porque os seus frutos mancham o chão. As suas folhas podem servir de alimento para uma criação familiar de bichos-da-seda e suporta muito bem a poda.

Os frutos da amoreira-branca 'Shin Tso' serão consumidos frescos ou cozinhados. Têm um sabor agradável na boca e são ricos em vitamina C, D. Utilizam-se também para fazer compotas e geleias ou para rechear tartes. Conferem um toque doce às saladas de verão e suavidade às saladas de fruta. O seu sabor combina com o das amoras-silvestres (silvas ou amoras de jardim) e com o dos frutos de caroço: alperces, ameixas e outros pêssegos. Quem aprecia o doce-salgado poderá utilizá-los para acompanhar porco, pato ou caça. Associe-os também a manjericão, hortelã, especiarias usadas em pastelaria, rúcula, natas e mascarpone, mas também a citrinos.