Azevinho azul Heckenstar

O Ilex meserveae 'Heckenstar' é um novo cultivar de azevinho americano que se distingue pela elegância do seu porte, em pirâmide densa e regular, e pela beleza do seu folhagem espinhoso de um verde-azulado escuro e brilhante. Este arbusto macho, que não produz frutos, foi também selecionado pela sua aptidão para polinizar muitas variedades femininas que poderão produzir, na sua presença, os frutos vermelhos que tanto apreciamos. Ornado com pequenas flores branco-rosadas na primavera, este azevinho mantém-se majestoso durante todo o ano, mesmo no inverno quando as outras plantas estão em repouso.

Originário da América do Norte, o Ilex (x) meserveae é um híbrido hortícola obtido em 1964 pelo cruzamento do Ilex aquifolium, o azevinho comum, e do seu primo prostrado, o Ilex rugosa. É um arbusto de crescimento moderadamente rápido que prefere solos profundos que conservem a frescura. O 'Heckenstar' possui um porte piramidal arbustivo, atingindo na maturidade cerca de 4 m de altura por 3 m de largura. A sua floração, de abril a junho, produz, na axila das folhas e na parte terminal dos ramos, belas pequenas flores em cachos de cor branca malhadas de rosa, mas não produz fruto. Em contrapartida, a sua abundância e a qualidade do seu pólen permitem uma excelente polinização. As suas folhas, dispostas de forma alterna, bastante estreitas, com 4 a 5 cm de comprimento, são muito espinhosas e bem onduladas na borda. Esta folhagem histórica e brilhante é muito decorativa, mesmo durante os períodos invernais. Os seus ramos jovens apresentam uma cor que varia do violeta ao vermelho, tornando-se posteriormente verde-púrpura.

Em isolado, trabalhado em topiária, este azevinho Heckenstar será o centro das atenções e surpreenderá. Deve ser instalado em solo não calcário e em situação desimpedida, para favorecer um crescimento regular. Indispensável para fazer frutificar as variedades femininas (Blue Princess, Heckenfee, azevinho comum ou variegado Argenteomarginata), é perfeito numa sebe livre, em mistura com outras espécies perenes. Poderá também formar um exemplar muito elegante num grande vaso numa varanda. Note-se que este arbusto resiste à poluição do ar e aos ventos marítimos carregados de sal.