Que variedades?

As variedades mais pequenas, com menos de 1,20 m, são todas adequadas para o cultivo em vaso. As que ultrapassam essa altura, podendo atingir entre 2,5 m e 3 m em adultas, também podem ser cultivadas em vaso, desde que disponham de recipientes muito grandes. As variedades maiores, com 3 m a 15 m de altura, devem ser reservadas para a plantação em plena terra. Todas as espécies de azevinho crescem lentamente, o que é bastante interessante para a utilização que aqui nos ocupa. Existem diferenças importantes na folhagem entre as espécies. O Ilex crenata apresenta uma folhagem pequena, com 1 cm, oval e não espinhosa, semelhante à do buxo, que aliás substitui com vantagem e pode ser utilizada na realização de topiárias. Os seus frutos são pretos. O Ilex meserveae tem uma folhagem não espinhosa ou pouco espinhosa, muito ornamental. O Ilex aquifolium é o nosso azevinho comum, o azevinho verde, com folhagem espinhosa. Todos se prestam bem à poda. Antes de explorar alguns cultivares interessantes para a plantação em vaso, é necessário recordar que para que o seu azevinho produza uma frutificação, é necessário dispor de um exemplar feminino e de um exemplar masculino que o polinize. Exceto se optar por uma variedade feminina autofértil, caso em que um único azevinho produzirá bonitos frutos no outono.

Os azevinhos anões, até 1,20 m

• Ilex meserveae ‘Gentle’, folhagem verde-escura e brilhante, matizada de púrpura, com 70 cm de altura.
• Ilex meserveae ‘Little Rascal’, folhagem dentada, não espinhosa, com reflexos bronze e avermelhados no inverno.
• Ilex crenata ‘Green Lustre’, substitui o buxo, com folhagem verde-escura e 90 cm de altura.
• Ilex crenata ‘Lingold’, mede 1 m em todas as direções, com folhagem variegada, verde e amarelo-dourada durante todo o ano.
• Ilex crenata ‘Convexed Gold’, pequena variedade com 80 cm de altura, de folhagem abaulada e dourada.

→ Ler também Azevinhos anões: variedades para estruturar o jardim e o terraço.

Os azevinhos entre 1,5 m e 3 m

Encontrará muitos cultivares nesta categoria de tamanho; apresentam-se aqui apenas alguns, mais específicos.

• Ilex aquifolium ‘Ingramii’, bonita folhagem variegada, delicadamente salpicada de verde, creme e rosa, com 1,5 m de altura.
• Ilex aquifolium ‘Myrtifolia’, folhagem fina e muito ornamental, moderadamente espinhosa, com 3,5 m de altura.
• Ilex aquifolium ‘Silver Queen’, versão com folhagem variegada de branco do nosso azevinho comum, com 3 m de altura.
• Ilex crenata ‘Fastigiata’, de porte colunar, com 2,5 m de altura.
• Ilex rotunda ‘Red Dot’, variedade feminina autofértil, com 3 m de altura.

Da esquerda para a direita e de cima para baixo: Ilex meserveae ‘Little Rascal’, Ilex aquifolium ‘Myrtifolia’, Ilex aquifolium ‘Ingramii’, Ilex meserveae ‘Gentle’, Ilex crenata ‘Convexed Gold’, Ilex crenata ‘Lingold’, Ilex rotunda ‘Red Dot’

Que tipo de vaso?

Escolha o vaso de que mais gosta, com a forma e o material à sua escolha, desde que seja adequado ao tamanho da variedade. No entanto, o substrato seca mais depressa nos vasos de terracota, que são porosos. Como o azevinho aprecia frescura, pode ser sensato escolher outro material, que retenha a humidade durante mais tempo. Em vaso, no exterior, é pouco provável que a planta permaneça num substrato demasiado húmido. Isto permite simplesmente espaçar um pouco mais as regas.

O azevinho, símbolo do inverno

Que poda?

A altura do vaso depende da variedade escolhida. Para os azevinhos que atingem 50 cm de altura aos 10 anos, pode escolher um vaso com cerca de 30 cm de profundidade. Para os que atingem 1 m de altura na maturidade, um vaso com 50 cm de profundidade será adequado. Para os azevinhos mais altos, escolha um vaso tão profundo quanto possível, com mais de 50 cm.

Quanto à largura, não fará a mesma escolha para um azevinho fastigiado e para um azevinho que se espalha, formando uma almofada larga. Consulte a largura indicada na ficha descritiva e escolha um vaso com pelo menos 50 cm de largura, ou até mais se tiver um hábito espalhado. Tenha em conta que o seu desenvolvimento será menos acentuado em vaso do que em plena terra e que também se adaptará ao espaço que lhe atribuir. Seja, no entanto, razoável e não o obrigue a uma redução excessiva.

Escolha cuidadosamente o tamanho do seu vaso

Que substrato?

Os azevinhos em geral apreciam um substrato solto, humífero e leve, que se pode facilmente proporcionar com um substrato para arbustos de boa qualidade e bem formulado. Escolha um substrato com boa retenção de humidade e adicione algum material de drenagem, na proporção de 10 a 20 % de areia de rio. Se tiver a possibilidade de adicionar composto, isso permitirá enriquecer o substrato e melhorar ainda mais a sua retenção de água. Se pretender utilizar a sua terra de jardim, esta deve ser não calcária (exceto para os Ilex meserveae que a toleram). Utilize-a apenas até um máximo de 30 % e complete com substrato, composto e areia.

Preveja também:

• Bolas de argila, cascalho ou pozolana para assegurar uma boa drenagem no fundo do vaso e preservar a qualidade das raízes.
• Uma cobertura morta orgânica para preservar a frescura do substrato e limitar as regas.
• Um fertilizante natural, como o vermicomposto, que adicionará ao substrato na proporção de 10 %.

Cuide do seu substrato, pois é essencial para o bom desenvolvimento de uma planta em vaso

Quando e como plantar?

Plante o seu azevinho na primavera ou no outono; os azevinhos são suficientemente rústicos para suportarem o primeiro inverno logo após a plantação. Se o plantar na primavera, será necessário assegurar as primeiras regas de forma regular.

Em qualquer caso, plante fora das estações quentes, em março ou abril, ou em outubro e novembro.

Para a plantação, proceda da seguinte forma:

• Retire o torrão do recipiente de viveiro e desembarace, se necessário, as raízes.
• Mergulhe-o numa bacia com água enquanto prepara o vaso.
• Coloque uma camada de drenagem com alguns centímetros no fundo do vaso, sob a forma de bolas de argila expandida, cascalho ou pozolana.
• À parte, misture os diferentes elementos do substrato, exceto se plantar exclusivamente em substrato.
• Coloque substrato até cerca de 1/3 do vaso.
• Posicione o torrão do azevinho, verificando se o colo do arbusto fica ao nível da superfície do vaso.
• Verifique se a aparência e a orientação do arbusto lhe agradam e se este fica bem direito.
• Complete com substrato, calcando ligeira e regularmente.
• Encha até alguns centímetros abaixo do bordo do vaso e volte a calcar.
• Regue abundantemente.
• Quando a água tiver sido absorvida, acrescente um pouco de substrato, se necessário, caso tenham surgido espaços vazios.
• Cubra com uma camada de cobertura morta de alguns centímetros.

O Ilex meserveae ‘Gentle’, em vaso, na primavera, com amor-perfeitos

Onde colocar o seu azevinho?

Os azevinhos preferem, em geral, a meia-sombra. Contudo, os azevinhos azuis, Ilex x meserveae, e os azeinhos de folhagem dourada ou variegada exigem mais sol. Tenha, no entanto, o cuidado de não os expor ao sol intenso, devendo ficar sempre sob sol filtrado ou protegidos durante as horas mais quentes. Em vaso, sofrem mais rapidamente do que em plena terra com uma exposição demasiado quente; opte, de qualquer forma, pela meia-sombra. Os azevinhos toleram bem a poluição nas cidades e a maresia nas zonas costeiras. 

Os azevinhos preferem a meia-sombra

Rega e adubo

Regue abundantemente aquando da plantação e faça regas regulares durante as duas primeiras primaveras e os dois primeiros verões. O melhor indicador para saber quando regar consiste em verificar o substrato. Deixe-o secar ligeiramente entre duas regas, mas não mais do que isso. Isto significa que provavelmente regará 1 a 2 vezes por semana. Verifique se a água é bem absorvida e não fica estagnada. Poderá depois espaçar as regas, mas o azevinho aprecia um substrato fresco; tenha cuidado para não o deixar secar demasiado.

Para os azevinhos que não sejam o azevinho azul, é preferível regar com água da chuva, não calcária.

O azevinho apreciará uma aplicação de composto, substrato ou vermicomposto junto à base, todas as outon. Aproveite para renovar a cobertura morta. Verifique-a e reponha-a, se necessário, também na primavera, antes da chegada dos calores estivais.

Manutenção

É uma planta fácil de cuidar e pouco exigente. Adapta-se sem dificuldade e raramente é afetada por doenças. O azevinho pode, ainda assim, sofrer alguns ataques de pragas.

→ Ver o artigo: doenças e pragas do azevinho.

Quando se pretende dar uma forma específica ao azevinho, poda-se duas vezes por ano: uma primeira vez em março e, depois, uma segunda vez em junho ou em setembro-outubro. Contudo, no outono, a poda pode eliminar os frutos, caso estejam presentes.

→ Consulte os nossos conselhos no tutorial para saber como podar um azevinho?