As cochinilhas pulvinárias

As cochinilhas pulvinárias reconhecem-se frequentemente pelos aglomerados brancos e cotonosos que se encontram na página inferior das folhas do azevinho, sobretudo nos meses de maio e junho. Além disso, as folhas ficam pegajosas e cobertas de fumagina. Também são chamadas cochinilhas de carapaça, porque as fêmeas possuem uma carapaça protetora. Podem encontrar-se no azevinho.

São as espécies Pulvinaria hydrangea e Pulvinaria regalis que se desenvolvem no jardim. Desenvolvem-se sobretudo nas árvores e nos arbustos. São difíceis de combater, mas não causam danos significativos. É possível reduzir consideravelmente a sua quantidade. Evite utilizar um inseticida cujo espetro de ação seja demasiado amplo e prejudicial para os auxiliares úteis no jardim. Eis algumas soluções naturais:

• Comece por passar um jato de água sobre o azevinho infestado, de forma um pouco direcionada.
• Retire as cochinilhas com um pano embebido em álcool a 90 ° ou em água com sabão. Enxague com água.
• Retire também as carapaças cerosas presentes na planta. Para isso, utilize uma faca e passe-a entre a carapaça e a planta. Recolha-as num recipiente e depois queime-as.
• Nas larvas que não têm proteção, pulverize água com sabão preto durante várias semanas seguidas para reduzir a população.
• Prepare num pulverizador uma solução contra as cochinilhas composta por 1 colher de chá de óleo de colza, que provoca asfixia, e a mesma quantidade de álcool a 90 °, que incomoda as cochinilhas, diluídos em 1 L de água com 1 colher de chá de sabão preto, que permite ao óleo aderir. Pulverize a planta e repita 30 min depois. Faça uma pulverização todas as semanas até ao desaparecimento das cochinilhas. É preferível aplicar este tratamento quando o azevinho estiver à sombra, ao fim do dia.
• Se o azevinho estiver infestado, pode cortar no inverno os ramos com menos de 2 cm de diâmetro, onde as cochinilhas estão alojadas, e queimá-los.

Quanto à prevenção, é muito útil incentivar a presença de auxiliares no jardim. As cochinilhas são sedentárias e vulneráveis aos predadores. Mantenha algumas zonas do jardim mais selvagens, deixando crescer, por exemplo, a urtiga, que abriga muitos auxiliares. Cultive flores melíferas. Instale hotéis para insetos. Estas ações são gratificantes e trazem recompensa.

→ Leia o artigo da Virginie para saber tudo sobre as cochinilhas

Cochinilhas pulvinárias

O minador do azevinho

Eis um parasita específico do azevinho: Phytomyza ilicis. Esta mineira é uma espécie de inseto díptero braquícero cuja larva “mina” as folhas do azevinho. Semelhante a um verme ou a uma lagarta, escava galerias na espessura do limbo, entre as duas epidermes. Os danos são sobretudo estéticos; este parasita não afeta o crescimento da planta, exceto em caso de infestação maciça. As fêmeas põem os ovos na página inferior das folhas e as larvas formam uma mina linear que termina numa mancha de cor amarela a castanho-avermelhada. É pelo aparecimento destas manchas que se apercebe da sua presença.

A mineira do azevinho é difícil de combater. Não é necessário recorrer a nenhum tratamento químico, pois as mineiras apenas passam pelas folhas e as larvas são insensíveis a estes tratamentos. As soluções naturais são as seguintes:

• Pulverize uma vez por mês uma solução diluída de sabão preto (como sempre), na primavera e, eventualmente, no verão.
• Plante junto à base do azevinho erva-cidreira (Melissa officinalis) ou capim-cidreira (Cymbopogon citratus, aqui disponível em sementes e aqui em planta), cujos odores incomodam fortemente a mineira do azevinho.
• Isso deverá ser suficiente para a afastar. Caso contrário, pode cortar e queimar as folhas infestadas.

Danos causados pela mineira do azevinho

A tortrix do azevinho

Rhopobota naevana, como é conhecida, esta traça enroladora ataca o azevinho, o mirtileiro e o oxicoco. Trata-se de uma borboleta cuja lagarta, de cor verde-amarelada, com a cabeça preta e 1 cm de comprimento, devora as folhas jovens. Constrói depois um ninho juntando folhas jovens que enrola com fios de seda. É aconselhável eliminar os aglomerados sedosos produzidos pela traça enroladora do azevinho, nas extremidades dos ramos, pois é bastante voraz. É sobretudo conhecida por ser temida nas fruteiras, no oxicoco, mas também na macieira ou na pereira. No exterior, está principalmente ativa de junho a outubro. Na natureza e no jardim, considera-se que tem um certo número de predadores naturais, embora estejam pouco identificados, uma vez que os danos observados são controlados. Trata-se sobretudo de um inseto temido nos viveiros de fruteiras em grande escala, por exemplo. O melhor é removê-las à mão quando se detetam as lagartas ou os aglomerados sedosos de folhas enroladas. Se parecerem mais instaladas, corte os ramos infestados com uma tesoura de poda e queime-os.

Borboleta Rhopobota naevana

O pulgão do azevinho

O azevinho também tem o seu pulgão específico, conhecido pelo nome de Aphis ilicis. É um pulgão castanho-esverdeado, estritamente associado ao azevinho. Ataca sobretudo os rebentos e as folhas jovens, que abandona quando se tornam demasiado coriáceos. Estes pulgões, presentes na Europa Ocidental e do Norte, vivem em colónias densas nas folhas jovens do Ilex aquifolium, o nosso azevinho comum. As folhas jovens verdes do azevinho enrolam-se para dentro. Mais tarde, durante o ano, quando as folhas estão maduras e coriáceas, podem encontrar-se nos pecíolos dos frutos.

Os danos e os tratamentos são os mesmos que para os outros pulgões.

→ Ler o artigo da Virginie para saber tudo sobre os pulgões.