Numa sebe opaca mista

Com a sua folhagem persistente em diferentes tonalidades, do verde ao variegado e ao dourado, bem como as suas bagas decorativas, os azevinhos oferecem uma vasta paleta para criar uma sebe. Quer seja utilizada como corta-vento ou para delimitar um espaço, quer seja de crescimento livre ou podada, tudo é possível com os azevinhos, pois são arbustos de copa densa, resistentes e vigorosos, que crescem lentamente e vivem durante muitos anos.

Para criar uma sebe mista decorativa, é possível combinar diferentes cores de folhagem, verde, vermelho e variegado, ou escolhê-las dentro da mesma gama de cores. Para uma sebe que combine vermelho, verde e branco, associe um azevinho comum Ilex aquifolium ‘Alaska’ de folhagem verde-escura, com um azevinho variegado Ilex aquifolium ‘Silver Queen’ e um arbusto cuja folhagem ou cujo tronco fique vermelho no outono, como a Photinia fraseri ‘Dicker Toni’ ou o magnífico sanguinho.

Ilex aquifolium ‘Alaska’, Ilex aquifolium ‘Silver Queen’, Photinia fraseri ‘Dicker Toni’ e Cornus sanguinea

Num bosquete de arbustos com bagas ornamentais

Aproveite também as bagas ornamentais coloridas dos azevinhos, que vão do vermelho ao amarelo e ao preto. Para conseguir esta combinação, tenha em atenção que a maioria dos azevinhos é dióica e só dá frutos quando se plantam em conjunto um exemplar masculino e um exemplar feminino.

Instale no solo um par de Ilex verticillata macho e fêmea, um dos poucos azevinhos de folhagem caduca, cujo interesse reside na abundância de bagas vermelhas que oferece no outono e no inverno. Junte uma uva-de-neve ‘Mother of Pearl’, que acrescenta um toque luminoso com as suas bagas cor-de-rosa e brancas, de brilho nacarado, que surgem do outono ao inverno. Complete com um azevinho variegado – Ilex aquifolium ‘Argenteomarginata’ com folhagem verde e branco-creme. Também pode acrescentar uma Callicarpa bodinieri ‘Profusion’, pelas suas bonitas bagas de um roxo intenso, agrupadas em pequenos ramos. Assim, poderá criar um atrativo maciço de arbustos com frutos ornamentais.

Ilex verticillata, uva-de-neve ‘Mother of Pearl’, Ilex aquifolium ‘Argenteomarginata’ e Callicarpa bodinieri ‘Profusion’

Num canteiro de arbustos de folhagem caduca

Num canteiro, o azevinho pode ser utilizado como elemento ornamental estruturante em segundo plano. Com a sua folhagem persistente, cria um enquadramento vegetal que se mantém em todas as estações e permite compensar o despojamento dos arbustos caducifólios durante as estações frias.
Disponha, junto de uma espireia japonesa – Spiraea nipponica ‘Snowmound’ de floração branca abundante de abril a maio, o verde brilhante do azevinho Ilex x meservae ‘Heckenfee’ de porte piramidal elegante. Pode também associar este azevinho a um Deutzia crenata ‘Pride of Rochester’ com belos caules arqueados, cobertos de flores brancas dobradas em maio e junho.

Outra ideia para associar o azevinho a arbustos de folhagem caducifólia consiste em plantar junto de um azevinho de folhas de castanheiro – Ilex koehneana ‘Castaenifolia’, arbustos ornamentais que perdem as folhas no inverno, como a árvore-da-peruca ou Cotinus ‘Dusky Maiden’ de folhagem púrpura, bem como um Hamamelis intermedia ‘Arnold Promise’ com belas flores amarelas, que desabrocham no inverno. Em primeiro plano do canteiro, podem acrescentar-se narcisos Jonquilla – Narcissus pseudonarcissus para recordar o amarelo do hamamélis, ou ainda sinos-de-coral de folhagem púrpura, como sino-de-coral ‘Forever Red’, como eco da cor da árvore-da-peruca.

Ilex koehneana ‘Castaenifolia’, Cotinus ‘Dusky Maiden’ e Hamamelis intermedia ‘Arnold Promise’

Num canteiro luminoso, mosqueado de verde e branco

A associação do verde e do branco permite criar um elegante canteiro que combina as folhagens variegadas dos arbustos com a brancura das flores. Escolha um azevinho variegado – Ilex aquifolium ‘Argenteomarginata’, com uma folhagem verde brilhante variegada de branco-creme. Acrescente arbustos ou flores nas mesmas cores, como delicadas campainhas-de-inverno Galanthus nivalis e encantadores heléboros niger ou rosas-de-natal. Complete com Carex oshimensis ‘Everest’ de folhagem variegada e um corniso variegado de folhas alternas ou Cornus alternifolia ‘Argentea’. A harmonia e a luminosidade deste canteiro deverão alegrá-lo no verão e no inverno.

Ilex aquifolium ‘Argenteomarginata’, Galanthus nivalis, Cornus alternifolia ‘Argentea’, Carex oshimensis ‘Everest’ e Helleborus niger

Em topiária ou num jardim à francesa

Com as suas folhas desprovidas de espinhos, o azevinho-japonês – Ilex crenata é a espécie mais parecida com o buxo. Poda-se facilmente, o que permite utilizá-lo como alternativa ao buxo, frequentemente afetado por doenças. Pode ser podado em topiária, com formas que vão da bola à pirâmide, e também em sebe baixa ou em bordadura.

Para criar um pequeno canteiro de flores de estilo francês, pode plantar azevinhos-japoneses – Ilex crenata ‘Green Lustre’ de folhagem verde-escura brilhante, que poderá podar de modo a criar bordaduras baixas que delimitem um quadrado de terra. No interior, instale plantas bolbosas coloridas, como as tulipas botânicas praestans ‘Fusilier’ vermelhas, acompanhadas por miosótis ou eríssimos.

Para um estilo mais campestre, preencha o canteiro com cosmos de aspeto leve, como o Cosmos ‘Sonata Rose’, ásteres-alpinos ‘Goliath’ e verbenas de Buenos Aires anãs.
Se pretender uma cor mais clara para as bordaduras, pode também utilizar a folhagem dourada do Ilex crenata ‘Golden Gem’.

Ilex crenata ‘Green Lustre’, Cosmos ‘Sonata Rose’, tulipas botânicas praestans ‘Fusilier’, ásteres-alpinos ‘Goliath’ e verbenas de Buenos Aires anãs

Num jardim de atmosfera japonesa

Por se prestar bem à poda, o azevinho-japonês é também uma planta ideal para embelezar um jardim japonês. Escolha um Ilex crenata ‘Green Hedge’ para o podar em espiral ou em forma de nuvem (Niwaky). Para um toque flamboyant no outono, acrescente bordos-japoneses de folhas vermelhas, como o Acer palmatum ‘Emerald Lace’ de hábito gracioso e folhagem plumosa ou o Acer palmatum ‘Redwine’ com folhas de forma mais clássica. Complete com uma ou duas camélias brancas, como a Camélia clássica – Camellia Dahlonega ou vermelhas, como a Camélia ‘Bob’s Tinsie’ – Camellia japonica.

Pense também na beleza de azáleas como aazálea Japonesa ‘Rosa King’ e da andrómeda-do-japão como Pieris japonica ‘Forest Flame’. Plante bambus de sebe, anémonas-do-japão e urzes para obter um jardim denso.

Ilex crenata ‘Green Hedge’, azálea Japonesa ‘Rosa King’, Acer palmatum ‘Emerald Lace’, Camellia Dahlonega e Pieris japonica ‘Forest Flame’

Numa sebe que serve de refúgio para as aves

As aves adoram refugiar-se em sebes formadas por arbustos espinhosos, de ramificação densa e que dão pequenos frutos de que se podem alimentar. O azevinho é, por isso, ideal para criar uma sebe defensiva destinada aos nossos pequenos amigos de penas. Para além do azevinho, podem plantar-se outros arbustos espinhosos e com bagas, que possuem as mesmas qualidades, como o abrunheiro, o pilriteiro –  Crataegus monogyna, a tramazeira – Sorbus aucuparia e a bola-de-neve – Viburnum opulus. Este espaço proporcionará um belo espetáculo, marcado pelos voos dos chapins, melros e pardais.

Se pretender dar uma ajuda à fauna local, pode também tirar partido do caráter muito melífero das flores do azevinho. Surgem em maio e junho, são insignificantes, mas muito apreciadas pelos insetos polinizadores. Não hesite em acrescentar diferentes espécies de azevinho a esta sebe-refúgio, para variar os encantos.

Ilex aquifolium, Prunus spinosa, Crataegus monogyna, Viburnum opulus e Sorbus aucuparia

Numa composição de inverno numa varanda

No inverno, estação em que as flores são pouco frequentes, pode utilizar o azevinho azul anão decorativo para criar composições que evocam o ambiente natalício na varanda. Num vaso, plante um azevinho azul anão – Ilex meserveae ‘Little Rascal’ de hábito arredondado e compacto. A sua folhagem brilhante e persistente muda de cor no inverno, passando do verde-escuro ao púrpura. Acrescente rosas quaresmais ‘Magic Double rose’, pequenas violas-cornudas ‘Sorbet Xp F1 White’, ciclâmenes e urzes, mantendo-se nos tons rosa e branco. Para acrescentar um toque guloso, termine com um ou dois exemplares de gaultéria compacta, como a Gaultheria procumbens com bagas vermelhas ou a variedade  ‘Color Surprise’ com bagas tricolores.
Pode preparar esta composição logo no outono, para desfrutar dela durante o maior período de tempo possível.

Ilex meserveae ‘Little Rascal’, rosa quaresmal ‘Magic Double rose’, Gaultheria procumbens, viola-cornuda ‘Sorbet Xp F1 White’, Erica x darleyensis Silberschmelze e ciclâmen coum cor-de-rosa