Ilex aquifolium 'Myrtifolia' ou azevinho-de-folhas-de-murta

É uma variedade proveniente do azevinho, o nosso azevinho indígena, bem conhecido pela sua folhagem persistente e dentada e pelos seus frutos vermelhos: Ilex aquifolium. Ao contrário da espécie-tipo, o Ilex aquifolium ‘Myrtifolia’ apresenta uma folhagem fina e estreita, elegantemente recortada, que também lhe vale o nome de azevinho de folhas de murta (a tradução de Myrtifolia). Moderadamente espinhosas, as folhas são verde-escuras e finamente recortadas na bordadura. De crescimento lento, a sua silhueta em forma de cone esguio é particularmente elegante e integra-se bem num espaço cuidado, num jardim de pequena dimensão, de estilo contemporâneo ou urbano.

O azevinho prefere solos tendencialmente ácidos, humíferos e profundos, bem como locais frescos, mas adapta-se a solos tendencialmente calcários. Deverá ser plantado ao sol em climas frescos, mas de preferência em meia-sombra em climas mais quentes. O Ilex ‘Myrtifolia’ pode atingir 3 m de altura e 1,50 m de largura, mas pode permanecer durante muito tempo num vaso grande. 

Nota bene: esta variedade de azevinho é sempre masculina, pelo que este arbusto não produzirá frutos vermelhos.

Azevinho-japonês ou azevinho-japonês 'Lingold Adorne'

Antigamente pouco conhecidos, os azevinhos-japoneses passaram para o centro das atenções graças (ou melhor, «por causa de») a uma pequena borboleta proveniente da Ásia. Com efeito, os buxos têm sido dizimados há alguns anos pela traça do buxo. Foi, por isso, necessário encontrar plantas capazes de substituir o buxo: tinham de ter folhagem persistente, ser rústicas e resistir a podas repetidas. Um destes arbustos, com todas estas qualidades, era o azevinho-japonês ou Ilex crenata. Entre as numerosas variedades de azevinho-japonês, existem algumas pequenas, quase anãs. São variedades ideais para o cultivo em vaso.

É o caso de Ilex crenata ‘Lingold Adorne’, uma variedade deste azevinho-japonês. Apresenta folhagem verde-escura variegada de amarelo-dourado e forma uma bola muito luminosa ao longo de todo o ano. Particularmente adequado ao cultivo em vaso, suporta também muito bem podas repetidas. Assim, poderá iniciar-se na arte topiária sem correr grandes riscos. De qualquer modo, mesmo que o deixe crescer à sua vontade, nunca ultrapassará 1 m em todas as direções.

Muito rústico e fácil de cultivar, este azevinho-japonês receia, contudo, o sol intenso e os solos calcários. Planta-se num solo profundo, de preferência fresco, mas bem drenado e sobretudo à meia-sombra. Em vaso, um substrato para arbustos com uma pequena quantidade de areia será suficiente.

azevinho-japonês ou azevinho-japonês 'Glorie Dwarf'

Eis outra variedade do azevinho-japonês, bastante diferente de ‘Lingold Adorne’. O Ilex crenata ‘Glorie Dwarf’ é uma variedade de azevinho-japonês de crescimento lento e de hábito muito compacto, não ultrapassando 70 cm em todos os sentidos. Com o aspeto de um pequeno buxo de folhas verdes pequenas e lustrosas, adota espontaneamente um hábito arredondado e suporta muito bem a poda, que permite aperfeiçoar ainda mais a sua forma, caso se pretenda.

Perfeito num jardim de inspiração japonesa, como substituto do buxo num jardim francês, também fará maravilhas em vaso no terraço ou na varanda. Para a plantação em floreira ou vaso, escolha um substrato ligeiramente ácido (pH de cerca de 6,5), adicionando-lhe um pouco de areia não calcária (cerca de 20%) para melhorar a drenagem. Coloque o pequeno azevinho-japonês à meia-sombra.

Nota: os azevinhos-japoneses são plantas dióicas, ou seja, cada planta é feminina ou masculina. No outono, as plantas femininas produzem pequenas bagas negras, brilhantes, que persistem durante todo o inverno. Ilex crenata ‘Glorie Dwarf’ é constituído exclusivamente por clones femininos.

azevinho azul ou azevinho anão 'Little Rascal'

Como o nome indica, os azevinhos anões são pequenos e, por isso, particularmente adequados para o cultivo em vaso. O Ilex (x) meserveae ‘Little Rascal’ é, de facto, um adorável cultivar anão do azevinho azul, bem adaptado aos espaços pequenos. A sua bela folhagem persistente, densa e espinhosa, de um verde-escuro brilhante, adquire por vezes uma tonalidade púrpura, com reflexos metálicos no inverno, sob o efeito do frio. Embora tenha espinhos finos, a folhagem não é picante e é até bastante macia ao toque.

De crescimento muito lento, atinge, em adulto, em média 80 cm de altura e 90 cm de largura. Note-se que ‘Little Rascal’ é uma variedade que produz apenas flores masculinas. Consequentemente, não obterá frutos neste arbusto.

Escolha um local soalheiro ou de meia-sombra e um substrato ligeiramente ácido e bem drenado, como um bom substrato para arbustos, adequado ao cultivo em vaso.

Azevinho azul ou azevinho anão 'Gentle'

O Ilex (x) meserveae ‘Gentle’ (ou ‘Annys Dwarf’) é também um cultivar compacto do azevinho azul, bem adaptado ao cultivo em vaso. A folhagem, verde com reflexos púrpura no inverno, é muito semelhante à de ‘Little Rascal’, mas ‘Gentle’ é, ainda assim, um pouco diferente. Com efeito, é ainda mais compacto (70 cm de altura por 50 cm) e produz uma bonita floração primaveril ligeiramente rosada, particularmente abundante. Tal como o azevinho ‘Little Rascal’, o Ilex ‘Gentle’ é um cultivar masculino e, por isso, não produz frutos.

Quanto ao resto, o cultivo em vaso é idêntico ao do seu “irmão mais velho”: um local soalheiro ou de meia-sombra e um substrato ligeiramente ácido e bem drenado.