Thryptomene saxicola

O Thryptomene saxicola é um pequeno arbusto australiano com folhagem fina, permanente e aromática, que se enfeita com uma multitude de pequenas flores rosa-pálido a branco-rosado. Pode florescer da primavera ao outono se o verão não for demasiado seco. Compacto, mais largo do que alto, semi-retombante, encontra naturalmente o seu lugar em canteiros de pedra ou em canteiro elevado. Adaptado a jardins de clima ameno, sente-se à vontade no litoral mediterrânico. Nas regiões frias, cultiva-se em vaso como uma planta de estufa.

O Baeckea saxicola pertence à família das Mirtáceas, sendo um parente dos murtais e dos Eucalyptus. Encontra-se também sob os sinónimos botânicos Scholtzia decandra. Originário e endémico do sudoeste da Austrália Ocidental, desenvolve-se sobre afloramentos graníticos e colinas em regiões como o Avon Wheatbelt, as Esperance Plains, a Jarrah Forest e a região de Warren. Trata-se de uma espécie arbustiva, de folhagem persistente, que mantém as folhas durante todo o ano.
Este Thryptomene das rochas apresenta porte espalhado, semi-retombante, um pouco desordenado, frequentemente mais largo do que alto. Alcança 50 cm a 1 m de altura, excepcionalmente até 1,5 m, e uma largura de 1 m a 1,50 m em plena terra. O arbusto pode, por vezes, produzir rebentos na base, o que permite um porte mais denso com o tempo. As folhas são opostas, simples, ovais a lanceoladas, de pequena dimensão (cerca de 6–7 mm de comprimento), de textura fina, aromáticas, pontilhadas de glândulas oleosas visíveis na face inferior. Os ramos são glabros, finos, e o aspeto geral da folhagem é muito leve. As flores, produzidas individualmente ou aos pares na axila das folhas, contam geralmente com cinco pétalas, por vezes seis. A sua cor é um rosa pastel. Medem apenas alguns milímetros, mas são produzidas em grande número ao longo dos ramos. O período de floração estende-se de maio a novembro, consoante as condições climáticas.
Conta-se que algumas populações indígenas utilizavam espécies de thryptomene para recolher o orvalho matinal, batendo ligeiramente os arbustos para recolher a humidade, o que evidencia o seu papel nas paisagens áridas.

O Thryptomene saxicola aprecia-se em pleno sol, entre pedras, em arranjos xerófilos, em rochedos secos, sobre muretas ou em borda de canteiro sobre cascalho. Quando plantado em altura, o porte semi-espalhado fica realçado. Integra-se nas paletas vegetais mediterrânicas, ao lado de lavandas, cistos, alecrim-rasteiro, Teucrium, e outras eufórbias arbustivas. A sua floração rosa harmoniza-se com as folhagens cinzentas ou prateadas das cestas-de-prata, das (Artemisia schmidtiana 'Nana') artemísias tapizantes ou do Dorycnium hirsutum 'Frejorgues'.