Murta Elite

A Ugni molinae Elite (sinónimo Myrtus ugni Elite) é uma variedade de Goiaba do Chile que se apreciará pela sua frutificação abundante e deliciosa, com sabor a morango silvestre, mas também pela sua folhagem vernizada e aromática, pela floração primaveril em campânulas branco-rosadas e pelo seu pequeno desenvolvimento, bem adaptado a jardins de dimensão modesta e ao cultivo em vasos. As suas pequenas bagas vermelhas, que se colhem em setembro, diz-se que eram o regalo da Rainha Vitória, mas continua largamente subutilizada nos nossos jardins, embora o seu cultivo não apresente dificuldade em climas favoráveis, provavelmente devido à sua falta de rusticidade. Trata-se de um pequeno arbusto persistente originário da América do Sul que prefere a frescura e a suavidade dos climas atlânticos. Desenvolver-se-á bem num solo fresco, bem drenado, sem excesso de calcário, ao sol ou à meia-sombra.

A Ugni molinae, também chamada Eugenia ugni, é um pequeno arbusto que atinge 2 m de altura no seu ambiente natural, mas raramente ultrapassará 1,50 m em todas as direções sob os nossos climas. Trata-se de uma planta da família das mirtáceas, que se encontra em estado selvagem no Chile, na Bolívia e na Argentina, nas vertentes regadas da cordilheira dos Andes e não longe dos cursos de água. Na Europa, os espécimes mais bonitos crescem nos jardins irlandeses e, em França, aprecia os nossos climas costeiros desde a Bretanha Sul até à Aquitânia.

O cultivar Elite é mais produtivo do que a espécie tipo. O seu crescimento é lento e o seu porte é naturalmente erecto, denso, ramificado, arbustivo. Atinge aproximadamente 1,25 m de altura por 1 m de envergadura na maturidade. As folhas, persistentes no inverno, brilhantes, ovais, coriáceas, libertam um perfume a morango e especiarias quando esmagadas. Não medem mais de 1,5 cm de comprimento por 1 cm de largura, nascem com uma cor púrpura e tornam-se verde-escuras. O arbusto, auto-fértil e muito melífero, floresce em junho, com generosidade. As pequenas flores globulares, brancas a rosadas, odoríferas, têm 4 a 5 pétalas e têm 1 cm de largura. Aparecem na axila das folhas, nos rebentos do ano e são seguidas pela formação de pequenos frutos redondos, carnudos, comestíveis e aromáticos, primeiro vermelho-escuros, clareando na maturidade, de setembro a novembro. O seu sabor lembra o do morango silvestre, da goiaba e do kiwi, com uma nota resinoso e picante. Consomem-se crus, em compota ou em pastelaria e entram na composição de um licor chileno chamado Murtado.

Rústico até cerca de -8°C, a Ugni molinae Elite é uma planta de estufa simultaneamente encantadora e gulosa em clima frio. Numa estufa ou numa varanda, comporá com uma laranjeira, um Yuzu e uma mimosa um quarteto extremamente decorativo, evocando paisagens de charme e perfume exóticos. Em clima ameno, em particular na faixa atlântica do nosso país, utilizar-se-á em sebe baixa - suporta bem a poda - ou em maciço, ou mesmo num pomar bem abrigado, entre mirtilos, Feijoa, goumi, ragouminier, Pawpaw e outras Bagas de Maio.