Luma apiculata Glanleam Gold

Luma apiculata 'Glanleam Gold' é um arbusto particularmente elegante, onde é difícil saber o que mais admirar: a sua sumptuosa casca de um laranja brilhante ou a sua folhagem verde delicadamente marginada de branco-creme. Muito arbustivo, aromático e denso em folhagem, este belo arbusto persistente envolve-se, do coração do verão até ao outono, numa nuvem perfumada de pequenas flores branco-creme com estames salientes. Prefere a frescura e a suavidade dos climas atlânticos à secura mediterrânica, constituindo um magnífico exemplar para instalar num vaso grande numa varanda em clima frio, ou em terra plena em clima ameno.

O Murta-do-Chile mudou várias vezes de nome latino, tendo sido recentemente chamado de *Myrtus luma*, podendo também ser designado por *Eugenia apiculata*, *Myrtus lechlerana* ou ainda *Amomyrtus luma*. É um grande arbusto originário do Chile e da Argentina, pertencente às mirtáceas. Atingindo mais de 9 m de altura no seu ambiente natural, raramente ultrapassará os 3 m de altura e 1,50 m de largura em cultivo, tanto mais que suporta perfeitamente a poda. Encontra-se a forma natural em estado selvagem nas vertentes regadas da cordilheira dos Andes e não longe de cursos de água. Na Europa, os espécimes mais belos crescem nos jardins irlandeses.

O cultivar 'Glanleam Gold', por sua vez, não ultrapassará 2,75 m de altura por 1,25 m de envergura ao fim de muitos anos, pois o seu crescimento é muito lento. O seu porte é naturalmente denso, ramificado e muito arbustivo. As folhas, persistentes, redondas a ovais e coriáceas, são ligeiramente aromáticas. Não medem mais de 2 cm de comprimento por 1,5 cm de largura, nascem com uma cor acobreada e tornam-se depois de um verde escuro brilhante marginado de amarelo pálido a branco-creme. Apresentam uma nervura central muito marcada. O arbusto, muito melífero, floresce em pleno verão, com generosidade, de julho-agosto a setembro-outubro. As pequenas flores brancas ou creme a rosadas, aromáticas, contam com 5 pétalas e têm 1 a 2 cm de largura. Agrupadas em cachos compactos de 3 a 5 unidades, abrem-se num amplo ramalhete de estames salientes. Aparecem na axila das folhas, nos rebentos do ano e são seguidas no outono pela formação de pequenos frutos ovoides, carnudos, comestíveis e aromáticos, primeiro vermelhos e depois negros na maturação. A casca, notável, é de cor castanha a ruiva nas plantas jovens, passando depois a cinzento-esverdeada, revelando uma madeira lisa e nova de um laranja-canela brilhante, ao mesmo tempo que se solta em tiras.

Rústico até cerca de -8°C, a murta-do-Chile 'Glanleam Gold' é uma magnífica planta de estufa ou orangerie em clima frio. Numa estufa ou numa varanda envidraçada, comporá com uma laranjeira, um *Tibouchina* ou uma mimosa um quarteto extremamente decorativo, evocando paisagens de charme e perfume exóticos. Em clima ameno, em particular na faixa atlântica do país, poderá ser utilizado isolado - merece-o bem - ou em fundo de maciço, mesmo na orla de um bosque. Pode também ser plantado numa sebe persistente, acompanhado por um *Ceanothus* arbustivo ('Italian Skies', 'Concha', 'Puget Blue', 'Skylark'...), por um medronheiro 'Marina', ou por uma giesta de floração primaveril, de *Leptospermum* ou ainda de calistemos de flores vermelhas (*Callistemon citrinus* 'Splendens').