Cotonastro rasteiro Juliette - Cotoneaster suecicus

O Cotoneaster suecicus ‘Juliette’ é uma variedade recente com uma bela folhagem verde variegada de branco e rosa, que se torna vermelha no outono. Este arbusto de porte prostrado, rasteiro e compacto constitui uma excelente cobertura vegetal, persistente e robusta. A sua folhagem densa limita o aparecimento de ervas daninhas em taludes, bordaduras de muros, ou ao pé de arbustos maiores em maciços ou rochedos. Em junho, cobre-se de pequenas flores brancas a rosa claro que evoluem para pequenas bagas esféricas vermelhas. De cultivo simples, este arbusto prosperará mesmo à sombra e em solos pobres e secos no verão.

O Cotoneaster suecicus pertence à grande família das Rosáceas. Trata-se do cruzamento entre o Cotoneaster conspicuus e o Cotoneaster dammeri, duas espécies originárias, respetivamente, do Tibete e do centro-oeste da China. O C. suecicus é um arbusto resistente e rústico, mesmo quando cresce num solo pobre e pedregoso. O cultivar ‘Juliette’ apresenta um porte prostrado tapizante, sustentado por ramos curvos e flexíveis, ramificados, de cor castanho-avermelhada. O seu crescimento é bastante lento, atingindo na maturidade cerca de 30 cm de altura por 1 m de diâmetro. A sua folhagem semi-persistente é composta por pequenas folhas espessas e coriáceas, de forma oval. Rosadas na rebentação, tornam-se verdes variegadas de branco e rosa, acabando vermelhas no outono. A floração ocorre em junho, sob a forma de flores muito pequenas com 5 pétalas brancas a rosadas. Esta floração, melífera, dá lugar a frutos carnudos de 5 a 7 mm de diâmetro, de um vermelho vivo, apreciados pelas aves.

Este cotoneastro ‘Juliette’ é ideal como cobertura vegetal em zonas difíceis do jardim, às quais confere um toque muito cuidado e que ilumina com a sua bela folhagem. Se aceita crescer em quase quaisquer condições, será mais frutífero ao sol e desenvolver-se-á mais rapidamente em solo fértil e fresco. Perfeito ao pé de uma sebe alta ou num recanto sombrio e nu do jardim, por exemplo debaixo de uma árvore de grande porte, pode também ser instalado numa rochagem para preencher os espaços entre outras plantas. Plante-se sem hesitação num talude, por cima de um muro ou muro de contenção, na bordadura de um terraço ou de um caminho.