Borrazeira-negra Gold-Bienenkätzchen - Salix caprea

O Salix caprea Gold-Bienenkätzchen é uma variedade de salgueiro-marsault decorativo e útil para a fauna graças à sua floração melífera que surge cedo na estação, a partir de março, e se prolonga durante várias semanas. Este salgueiro forma um grande arbusto atingindo rapidamente 4 m de altura devido ao seu rápido crescimento anual. Extremamente rústico, este arbusto é particularmente fácil de cultivar. Adapta-se à maioria dos solos, ácidos, neutros ou calcários, solos frescos a moderadamente secos, e cresce ao sol ou à meia-sombra. O seu aspecto muito natural integra-se na perfeição num jardim de inspiração selvagem e os seus amentilhos sedosos são magníficos em arranjos florais.

O Salix caprea pertence à família das Salicáceas que, historicamente, incluía apenas os salgueiros e os choupos, e que, ao longo das evoluções da classificação botânica, conta agora com 55 géneros, na sua maioria pouco conhecidos, salvo talvez Azara, Idesia (I. polycarpa, com as belas folhas cordiformes) e Poliothyrsis (nota do autor: mais interessante pela sua raridade do que pelo interesse ornamental real, pelo que se pôde observar no próprio jardim). Existem muitas espécies de salgueiros (mais de 350), bem como numerosos cultivares ornamentais pelo aspecto das folhas, das flores ou da madeira decorativa. O Salix caprea é uma espécie botânica caduca, originária sobretudo da Europa central e das zonas central e boreal da Ásia. Em França, encontra-se na grande maioria das regiões, exceto na planície mediterrânica e no sul da Aquitânia. O salgueiro-marsault é uma espécie pioneira e ubíqua, uma essência de luz, menos exclusivamente ligada a locais húmidos do que a maioria das outras espécies do género Salix.
O cultivar Gold-Bienenkätzchen é um salgueiro macho cujo nome alemão (que se poderia traduzir literalmente por “a­mentilho-abelha dourado”) resume bem o interesse principal. Este arbusto produz, no início da estação (março), amentilhos magníficos, com cerca de 4,5 cm de comprimento, de um cinzento sedoso muito suave ao toque, que se iluminam com estames dourados, bem visíveis na madeira ainda nua. Prolongando-se durante várias semanas, esta esplêndida floração melífera atrai as abelhas, que a encontram numa época em que as fontes de alimento ainda são escassas. De crescimento rápido (50 a 80 cm por ano), este arbusto, um pouco mais alto do que largo, atingirá rapidamente as suas dimensões adultas, cerca de 4 m de altura por 2,5 a 3 m de largura. Apresenta folhas alongadas, verdes e caducas, sem interesse ornamental marcado.
A sua principal vantagem, para além do crescimento rápido e da capacidade de suportar podas severas, é a adaptação à maioria dos solos, seja qual for o seu pH, ácido, neutro ou calcário. Aprecia os solos frescos, mas é capaz de suportar um certo nível de seca, o que nem todos os vegetais conseguem. Crescendo bem em pleno sol, ajusta-se também à meia-sombra e, última qualidade, é uma planta muito rústica, pelo menos até -30 °C.
É tipicamente uma planta para principiantes, que praticamente não exige cuidados e que recompensará com belos ramos floridos que poderão ser utilizados em arranjos florais. Com o seu aspecto natural, este salgueiro integrará na perfeição um ambiente rural ou um jardim de estilo selvagem.

Arbusto providencial para as abelhas e as borboletas, este salgueiro rústico ficará bem num maciço variado com outras plantas de aparência selvagem. Plante na sua companhia especies como os Euonymus, por exemplo o Euonymus planipes, cujo folhagem adquire magníficas colorações de outono, e que produz uns belos frutos decorativos no fim do ano. O Cornus officinalis é também uma dessas plantas de aspecto natural, embora seja exótica, originária do Extremo-Oriente. Reúne várias qualidades: uma floração amarela perfumada no final do inverno, que evolui para pequenos frutos vermelhos decorativos e comestíveis, uma folhagem caduca que se tinge de púrpura no outono e uma casca decorativa para criar uma bonita cena invernal. Com grande porte (cerca de 6 m), fornecerá um bom pano de fundo para o nosso salgueiro. E, para o primeiro plano, nada como as Symphorines para compor o primeiro estrato de vegetação. Se a sua floração é discreta, os seus frutos permanecem bem decorativos durante muitos meses.

Propriedades : Como todos os salgueiros, esta variedade contém na sua casca uma substância próxima da aspirina. É altamente nectarífera e melífera: as abelhas que o visitam produzem um mel de cor dourada, irisado de verde, que ganha tons âmbar a bege com o envelhecimento. O seu sabor é doce, ao mesmo tempo floral e ligeiramente lenhoso. Relativamente raro, este mel é sobretudo produzido no oeste do país. A sua folhagem servia outrora de forragem para cabras.