Tibouchina Groovy Baby

O Tibouchina 'Groovy Baby' é uma nova variedade australiana, mais ramificada e mais compacta do que o tipo, mantendo ao longo da vida o aspeto de um pequeno arbusto denso e arredondado com menos de 1 metro. Este tibouchina anão, dotado também de uma rusticidade ligeiramente maior, não exige podas repetidas e desaparece literalmente sob uma multitude de grandes flores acetinadas de um azul-violeta único, durante toda a estação favorável. Fora das nossas regiões mais amenas, poupadas por geadas fortes, este maravilhoso arbusto será instalado num vaso grande para recolher no inverno.

O Tibouchina urvilleana (sinónimos Lasiandra semidecandra, Tibouchina semidecandra, Pleroma macrantha) é um grande arbusto ou uma pequena árvore da família das Melastomatáceas, originária das regiões tropicais e subtropicais do Brasil, apreciando atmosferas quentes e húmidas. Também é conhecido pelos nomes de Tibouchina ou de Flor-aranha, devido aos seus longos estames recurvados e articulados como pequenas patas.

A variedade 'Groovy Baby', resultante de um cruzamento com o Tibouchina mutabilis, distingue-se essencialmente pelos seus entrenós mais curtos e ramificações mais numerosas, conferindo ao arbusto um porte muito mais compacto e denso. Na maturidade, o arbusto cultivado em vaso atingirá cerca de 80 cm de altura por 1m de diâmetro, sendo o seu desenvolvimento um pouco maior se for instalado em plena terra. Forma um tronco muito curto de onde partem numerosos ramos de secção quadrangular, de uma tonalidade arroxeada e cobertos de uma pubescência quando jovens, adquirindo posteriormente uma tonalidade mais acastanhada-cinzenta. Estes caules apresentam uma folhagem particularmente ornamental que parece tecida a veludo. As folhas, mais pequenas que as do T. urvilleana, inteiras, de forma longamente oval com extremidade afilada, são providas de pelos muito macios e transparentes, cobrindo o limbo com um reflexo sedoso magnífico. Apresentam um tom verde bastante escuro na página superior, mais baço na inferior, e são percorridas por 3 a 5 nervuras longitudinais muito marcadas. Antes de caírem, adquirem uma bela tonalidade alaranjada.
A floração, particularmente longa e abundante, começa em agosto e pode durar até ao mês de abril seguinte se a planta for mantida em plena luz e numa atmosfera quente e húmida. Mais frequentemente, esta floração cessa no inverno, devido à diminuição da insolação e das temperaturas. Os botões florais, solitários ou reunidos em pequenos ramalhetes, são tingidos de púrpura. Desabrocham em flores de 8 cm de diâmetro, compostas por 5 pétalas azul-violáceas, acetinadas, dispostas em forma de taça muito aberta. O centro da corola, de cor arroxeada, é ocupado por longos estames do mesmo tom. Todas estas cores, verde, laranja, púrpura e violeta vivo, encontram-se neste arbusto em plena floração, criando um espetáculo bastante fascinante.

O Tibouchina 'Groovy Baby' é uma planta espetacular que atrai irresistivelmente quem a consegue avistar em plena floração, coberta de grandes corolas de um azul-violáceo quase fluorescente e vestida de veludo verde antigo. Como resiste muito pouco à geada (até -3/-4°C em situação muito protegida), será instalado em plena terra apenas nos jardins costeiros das nossas regiões mais privilegiadas. As pequenas flores laranja das potentilhas arbustivas (Hopley's Orange) ou vermelhas das sálvias arbustivas (Royal Bumble, Flammenn) valorizarão perfeitamente as suas grandes flores. Tal como os pequenos sinos amarelos da Diervilla splendens. A cultura num vaso grande permite adotá-la em qualquer parte de Portugal, onde passará toda a estação favorável no exterior e o inverno na estufa, no alpendre ou mesmo em casa numa divisão não demasiado aquecida. Receia o sol direto e aprecia um solo leve, fértil, pois é exigente, fresco, mas bem drenado e próximo da neutralidade.

O Tibouchina cultiva-se num interior luminoso, com uma temperatura ideal entre 16 e 24 °C. Pode ser deslocado para o exterior quando as temperaturas noturnas ultrapassam 12–13 °C, num local luminoso, mas protegido do sol direto e do vento. Deve ser recolhido antes que as temperaturas desçam abaixo dos 10 °C.