Salix magnifica - Salgueiro

Salix magnifica é uma pequena árvore de folha caduca premiada pela Royal Horticultural Society. De uma rara elegância, distingue-se por uma subtil aliança de cores frias quase geladas de jaspe verde e de cores quentes próximas do Grenada.

O salgueiro-magnífico pertence à família das salicáceas. É originário de Sichuan, uma província montanhosa da China, onde cresce espontaneamente nas margens dos rios para que a sua sede permanente seja satisfeita.

Por detrás da sua silhueta arbustiva, que lhe confere uma aparência campestre quase selvagem, esconde-se uma árvore simultaneamente misteriosa e preciosa que se metamorfoseia ao adotar, com audácia, tons de porcelana chinesa. Na primavera, os seus jovens ramos, botões e pecíolos adquirem uma cor púrpura que incendeia as longas folhas ovais, verdes com tons de azul, que medem 20 cm de comprimento. Surgem depois os amentilhos plumosos de cor vermelha, que se abrem num verde-maçã. 

Recomenda-se plantar o salgueiro-magnífico ao sol, se possível numa situação abrigada para o proteger das geadas, num solo fértil regularmente melhorado, obrigatoriamente fresco ou mesmo muito húmido (por exemplo, próximo de uma massa de água). Deve ser podado de 3 em 3 anos (em fevereiro-março). Sugere-se a composição de uma sebe de arvoredo, em pequena ou grande escala, que entrelaça espécies que apreciam ter os pés na água e a cabeça ao sol, para sublimar e fazer vibrar a sua folhagem notável, à semelhança do salgueiro-dourado Golden Sunshine, do sabugueiro-vermelho e da Pseudowintera colorata.

Os apreciadores de salgueiros nunca verão a sua sede saciada, pois existem mais de 350 espécies diferentes.