O que há de novo no jardim? Na verdade, não há grande coisa. O meu jardim situa-se na região de Lille e é preciso reconhecer que, em pleno mês de fevereiro, tudo está um pouco monótono e triste. Algumas campainhas-brancas mostram as suas campainhas brancas e verdes, os heléboros dão início à sua bela época, os cornisos de madeira (a caravana passa...) exibem as suas cores vibrantes e... ah, pois é! Onde teria eu a cabeça? Está a começar a época dos amentilhos!
Nada a ver com os nossos companheiros de bigodes, mas sim com a floração dos salgueiros. Mas não se trata de quaisquer salgueiros! Os primeiros a florir e, portanto, a produzir estes famosos amentilhos, são salgueiros asiáticos. Os nossos salgueiros autóctones (Salix alba, Salix viminalis, Salix fragilis, Salix caprea, Salix aurita...), por sua vez, aguardam pacientemente o momento de florir. O que não deverá demorar muito, aliás.
O salgueiro 'Mount Aso'
O Salix chaenomeloides 'Mount Aso' é extraordinário por mais do que uma razão! Durante a estação, forma um belo arbusto de 2,50 m em todas as direções, no nosso clima. A folhagem verde é caduca e deixa adivinhar ramos jovens de um vermelho vivo no inverno. Mas é no momento da floração que se torna verdadeiramente espetacular. A partir do mês de fevereiro e durante várias semanas, irão abrir-se grandes amentilhos felpudos de cor rosa-avermelhada. É magnífico pela sua cor, mas também pelo grafismo do próprio arbusto. E tudo isto numa época em que pouco acontece no jardim.
Salgueiro 'Griffe de Loup'
O Salix gracilistyla var. melanostachys (Deus o ajude!) é um salgueiro que não dá muito nas vistas se não se prestar atenção. Mas, olhando mais de perto... No ano passado, ofereceram-me uma estaca, por isso o arbusto ainda é muito jovem. Mas, apesar da pouca idade, este salgueiro 'Griffe de Loup' já me presenteia com dois amentilhos... totalmente negros. Tudo isto sustentado por ramos bem vermelhos. Pode imaginar a beleza do arbusto quando atingir o tamanho adulto. Mal posso esperar para ver isso daqui a 2 ou 3 anos.
Salix koriyanagi
É um salgueiro coreano, também encontrado na China e no Japão, pouco conhecido e difícil de encontrar fora de alguns viveiristas colecionadores especializados. Há dois anos, tive a boa ideia de plantar um exemplar muito jovem. E estou encantado com ele! Os ramos jovens parecem muito frágeis e direitos como um «i». Na Ásia, utilizam-se em cestaria. E a partir do mês de fevereiro, o arbusto cobre-se de uma infinidade de mini-amentilhos femininos. O efeito gráfico é garantido! A folhagem caduca faz lembrar um pouco a de um vimeiro (Salix viminalis), mas as folhas são mais pequenas e alaranjadas no momento da rebentação.
Condições de cultivo destes 3 salgueiros
Os três são muito rústicos: -15 °C sem problemas no inverno. Precisam de sol e de um solo que se mantenha fresco a húmido durante toda a estação. No entanto, revelam-se suficientemente resistentes à seca depois de bem estabelecidos. Um solo comum é adequado, independentemente do pH. A terra pode até ser pesada e argilosa: na realidade, adoram mesmo essas condições! Uma poda ocasional no final do inverno, depois da floração, caso seja necessária. São arbustos sem problemas e de crescimento rápido. Em suma, são arbustos que mereciam ser plantados com maior frequência!
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