Salgueiro-roxo Americana - Salix purpurea

O Salgueiro de madeira castanha em forma de cesto arredondado, em latim Salix Americana, é uma variedade de Salgueiro-vermelho cujos ramos foram habilmente entrelaçados e curvados para evocar uma esplêndida gaiola viva de vime púrpura. A sua estrutura de um vermelho-castanho escuro e brilhante, coroada por folhas com reflexos azulados e prateados, possui um grafismo fabuloso, proporcionando um impacto imediato e extraordinário no jardim ou na varanda. Mais rústico e menos invasivo que o bambu, este arbusto colorido ocupa pouco espaço no solo e poderá rivalizar com ele em elegância e flexibilidade, quer como espécime isolado, num compartimento de verdura ou num vaso na varanda. Tolerando muito bem a poda em qualquer altura do ano, este salgueiro adapta-se a todos os desejos.

O Salix purpurea pertence à família das salicáceas. Trata-se de uma espécie botânica caduca amplamente distribuída na Europa, na Ásia Central e no Japão, mas também no Norte de África. Em meio natural, esta espécie pioneira coloniza as margens de cursos de água e de lagoas, em solos arenosos ou ricos em cascalho. Se aprecia alguma humidade, o salgueiro-púrpura tolera mal os solos constantemente inundados que asfixiam as suas raízes. É capaz, tal como o Salix alba (o salgueiro-branco), de resistir a períodos de seca moderada. A sua duração de vida é da ordem dos 20 anos. Os longos ramos flexíveis deste salgueiro têm a capacidade de se torcer e de se propagar por estaca com muita facilidade, o que permite aos jardineiros inventivos, e aos horticultores, moldá-lo conforme os seus desejos. É por vezes cultivado em forma de "cabeça-de-chouriço" para a produção de vime púrpura. O cultivar 'Americana' foi selecionado pelo comprimento e finura dos seus caules, assim como pela folhagem muito fina.

O Salgueiro entrelaçado de madeira castanha-avermelhada deverá ser podado regular e severamente se não se pretender que atinja 10m de altura e que produza uma quantidade de longas hastes coloridas. Os jovens ramos muito flexíveis são de cor vermelho-mogno brilhante, tornando-se mais castanhos com a idade. As gemas são igualmente coloridas de púrpura. A folhagem, caduca, cai no início do outono. É composta por folhas finas dispostas de forma oposta e não alternada como na maioria dos outros salgueiros. São delgadas e estreitas, de forma elíptica, medindo 3 a 5 cm de comprimento. O limbo é de cor verde-claro prateado na página superior, enquanto o verso é de cor mais azulada e percorrido por nervuras salientes. A folhagem adquire uma coloração amarela no outono. A floração, bastante discreta, ocorre em março-abril, antes do aparecimento das folhas. Os exemplares masculinos apresentam amentilhos sedosos de 3-5 cm de comprimento, de um verde-prateado pontuado por estames púrpura. Os exemplares femininos apresentam amentilhos mais curtos, muito discretos. O fruto é uma cápsula felpuda que liberta sementes cobertas por longas sedas, decorativas.

Instale o seu Salgueiro de madeira castanha entrelaçado num local estratégico do jardim, como espécime isolado, ou em grupo de 3 exemplares. Coloque-o também num vaso grande escolhido com cuidado na varanda ou no terraço, vigiando as regas: fará muito efeito e valer-lhe-á os elogios dos seus visitantes! Pode também plantar vários exemplares em linha para formar uma pequena sebe gráfica que delimitará uma horta ou esconderá com elegância a composteira, os estendais, um pequeno abrigo de ferramentas... As hastes deste salgueiro entrelaçam-se formando magníficas figuras geométricas, sobre as quais se eleva uma folhagem densa, formando uma verdadeira escultura viva que evolui constantemente.

Propriedades:

O salgueiro-vermelho é uma planta melífera, também muito utilizada em cestaria. A sua capacidade de fixar solos instáveis nas margens dos rios através do seu sistema radicular extenso e ramificado é aproveitada na restauração de margens.