Salix erythroflexuosa - Salgueiro tortuoso

O Salix (x) erythroflexuosa é um salgueiro híbrido com um porte simultaneamente chorão e tortuoso, de uma beleza elegante e rara originalidade. Desenvolve ramos longos e torcidos em espirais, inicialmente erectos e depois pendentes nas extremidades, cobertos por uma casca de cor clara entre o avermelhado-alaranjado e o caramelo, com um grafismo notável. Estes ramos apresentam folhas caducas estreitas, igualmente encaracoladas e retorcidas. De estatura modesta e decorativo durante todo o ano, esta pequena árvore fora do comum tem o seu lugar mesmo num jardim de pequenas dimensões, em particular junto a um espelho de água onde fará sensação.

O Salix (x) erythroflexuosa é um híbrido hortícola resultante do cruzamento entre o Salix x sepulcralis 'Chrysocoma', que lhe transmitiu os seus longos ramos pendentes e o seu porte gracioso, e o S. madsudana 'Tortuosa', responsável pelos seus belos ramos espiralados. O seu porte é naturalmente tortuoso, amplamente aberto e chorão. Na maturidade, atinge aproximadamente 4 m de altura por 2 m de largura. Dotado de um crescimento rápido, este salgueiro tem uma longevidade na ordem dos 50 anos. A sua ramagem é composta por ramos flexíveis, espiralados, enrolados sobre si mesmos, cobertos por uma casca acobreada quando jovens, tornando-se amarelo-acastanhada e fissurada com o tempo. A folhagem caduca é composta por folhas lanceoladas, ligeiramente dentadas, espiraladas, com cerca de 9 cm de comprimento em média. São verdes brilhantes na página superior, mais glaucas a prateadas na página inferior, e adquirem uma coloração amarela no outono. Esta variedade produz em março, antes do aparecimento das folhas, amentilhos masculinos de 3 cm de comprimento, de cor branco-acinzentada.

O Salgueiro chorão tortuoso aprecia solos profundos, frescos a húmidos, assim como exposições muito luminosas. Uma ambiência que encontrará junto a pontos de água, ou sob climas húmidos. Faz sensação isolado, em companhia de Iris kaempferi, de Carex ou de Euphorbia palustris, ou rodeado por bolbosas de floração precoce (galantos, crocos, fritilárias, jacintos). Por fim, recomenda-se colocá-lo de forma a ser visível a partir da casa, para se poder contemplar a sua silhueta singular bem abrigado atrás de uma janela.