Amarílis Double Aphrodite - Hippeastrum

Este Hippeastrum 'double Aphrodite' faz parte dos nossos preferidos: impressionante, esta variedade apresenta grandes flores duplas brancas, com veios, salpicadas e contornadas por um rosa vivo, em redor de um centro esverdeado. O seu grande bolbo pode produzir até 4 escapos florais, cada um com 4 flores viçosas, em forma de funil. Espetacular, de crescimento muito rápido, oferece uma extraordinária floração no coração do inverno, em casa.

Da família das Amaryllidaceae, os Hippeastrum são originários da América do Sul e da América Central. Cultivam-se em vaso nas nossas latitudes e florescem no interior das casas na época do Natal. Em plena floração, a variedade 'double Aphrodite' forma um tufo de 50 cm de altura (por vezes mais) e 30 cm de largura. As flores duplas, em largos funis abertos, medem até 20-25 cm de diâmetro. Esta magnífica floração é composta por numerosas pétalas afiadas nas pontas, ligeiramente onduladas, de textura espessa e irizada. O coração da flor é de um verde-tenro, de onde sobressaem pétalas mais pequenas que são, na realidade, estames petaloides. Quatro flores sobressaem altivamente sobre duas a quatro grandes e espessas hastes ocas. Colocadas costas com costas, formam em conjunto uma composição única. As folhas são caducas, em forma de fita e de um verde-escuro brilhante. Secam e desaparecem algumas semanas após a floração, quando o bolbo entra em repouso.

Plantar um amarílis é algo muito gratificante. O Hippeastrum é muito fácil de cultivar e o seu crescimento é extremamente rápido; 6 a 10 semanas após a plantação, as flores já desabrocham. Podem ser apreciadas durante todo o inverno. Para oferecer no Natal, recomenda-se plantar desde o início de novembro. Podem-se compor belíssimos buquês de inverno, associando os amarílis a folhagens ou a ramos floridos de cerejeiras ornamentais ou de marmelo-do-japão.

Sabia que? A designação latina «Amaryllis» foi objeto de acesas discussões entre os botânicos: na origem, este nome designava, na verdade, outra planta de aspecto semelhante e originária da África do Sul, a Amaryllis belladonna. Quando Carl von Linné empregou esse nome tanto para essa espécie como para designar o Hippeastrum, desencadeou-se uma polémica que durou até 1987, quando os botânicos decidiram: o nome latino Amaryllis foi mantido para a espécie africana belladonna, mas deixou de ser utilizado como nome latino para os Hippeastrum.