Amarílis Double King

O Hippeastrum 'Double King' é uma impressionante variedade de Amarílis, com flores duplas de um vermelho-escarlate profundo, delicadamente marcadas de branco na ponta das pétalas. Ideal para alegrar o interior no final do ano, numa altura em que há menos cor no exterior, este bolbo grande produz em apenas algumas semanas 1 ou várias hastes robustas, cada uma com 4 flores enormes. Uma simples aplicação regular de fertilizante garante uma floração fiel todos os anos.

Toda a gente conhece as amarílis, mas o seu nome científico é, por outro lado, muito menos conhecido: na verdade, pertencem ao género *Hippeastrum*, da família das Amaryllidaceae. Falar de amarílis é aqui, na realidade, um abuso de linguagem, pois existe outra planta bolbosa sul-africana que se chama, ela, Amaryllis (e que não deve ser confundida!), cultivável no exterior mas pouco rústica, que também se pode encontrar em linha. Os Hippeastrum são originários da América do Sul e Central, e só são cultiváveis no nosso clima no interior ou em estufa, pois não suportam a mais leve geada. Caracterizam-se por um bolbo muito grande que pode atingir 36 cm de circunferência, emitindo em pleno inverno (entre dezembro e fevereiro) grandes hastes que dão origem, na maioria das vezes, a 3 ou 4 flores voltadas para lados opostos.

A variedade 'Double King', magnífica, apresenta flores duplas muito grandes (até 25 cm de diâmetro) com pétalas de um vermelho-escarlate muito elegante e de textura irisada. As pétalas são frequentemente marcadas por uma linha central ou uma ponta branco puro, e o centro da flor apresenta estames petaloides, ou seja, transformados em pequenas pétalas um pouco franzidas. As flores são portadas em grupos de 4 em hastes com 60 cm de altura, dispostas em cruz. As longas folhas em forma de fita, de um verde brilhante, secam algumas semanas após a floração.

A Amarílis 'Double King' é uma planta subtropical: deve-se, portanto, reservar-lhe um local quente, sempre acima de 15°C durante a floração (um ambiente demasiado frio pode fazer cair os botões). Regue um pouco durante este período, para não deixar o substrato secar. Uma vez terminada a floração, corte as hastes secas. No entanto, tenha o cuidado de só remover as folhas várias semanas mais tarde, uma vez que estejam completamente secas. Se forem removidas ainda verdes, o bolbo não conseguirá reconstituir corretamente as suas reservas e não voltará a florir.

Plante a sua Amarílis num vaso um pouco maior do que o bolbo, enterrando-o até metade da sua altura, num substrato rico e muito drenante: a humidade continua a ser o seu principal inimigo e pode causar o seu apodrecimento. São plantas muito gratificantes: entre 6 e 8 semanas após a plantação, os botões já começam a abrir! Comece, portanto, a plantar os seus bolbos a partir de novembro, para poder apreciá-los durante as festas. Associe várias variedades para escalonar as florações e poder desfrutar delas durante um longo período.