Amarílis Quito

L’Amaryllis 'Quito' appartient à un groupe d'Hippeastrum dits Cybister qui produisent des fleurs arachnéennes, atypiques, d'allure exotique. Ses fleurs de belle taille présentent des pétales fins et recourbés panachés de rouge cerise, de vert et de crème. Le bulbe produit 2 à 3 hampes florales et chacune portera 2 à 3 fleurs entre décembre et mars. Les fleurs de 'Quito' sont impressionnantes dans les compositions florales ou dans un joli pot à l'intérieur.

Originaire des régions subtropicales d'Amérique centrale et du Sud, les Amaryllis (Hippeastrum) sont des plantes de la famille des Amaryllidacées non rustiques, cultivées en pot à l'intérieur sous nos climats. La variété 'Quito' forme une touffe fleurie de 55-60 cm de hauteur et 30 cm de largeur. Chaque, mesurant environ 23 cm de diamètre, est composée de 6 pétales étroits et effilés, légèrement tordus en bordure. Chaque pétale présente une teinte rouge cerise sur les parties supérieures, contrastant avec des nuances vert pâle et vanille sur les parties inférieures. Le cœur de la fleur laisse échapper un bouquet de très longues étamines courbées de couleur vert clair. La hampe florale, épaisse et creuse, porte à son extrémité deux à trois fleurs. Le bulbe est capable de produire deux hampes florales. Les feuilles de cette amaryllis sont rubanées, lustrées et de couleur vert moyen. Elles jaunissent puis sèchent quelque temps après la floraison, tandis que le gros bulbe entre en repos.

L'Hippeastrum 'Quito' n'est pas difficile à cultiver et la floraison survient généralement 8 à 10 semaines après la plantation. Pour l'offrir à Noël, pensez à la planter dès le début du mois de novembre. Cette variété n'a pas besoin de compagnes pour étaler sa beauté, évidente. On peut planter à son pied quelques bulbes de perce-neige, tous simples, juste pour habiller ses hampes un peu raides. Exposez la plante de préférence au soleil, devant une fenêtre par exemple. Taillez la hampe lorsque les fleurs sont fanées afin de favoriser la production d'une deuxième tige florale.

Le terme Amaryllis est en réalité un abus de langage, né d'une confusion au XVIIIᵉ siècle. C'est le botaniste Linné qui a utilisé ce nom pour désigner une espèce américaine, bien que le terme s'appliquait déjà à une plante sud-africaine. Aujourd'hui, par convention, le nom Amaryllis est employé pour les deux variétés, avec la distinction suivante : Hippeastrum pour l'espèce américaine et Belladona pour la sud-africaine. Ce choix de nom n'est pas anodin : Amaryllis signifie « étincelant », et la plante est célébrée dans la littérature grecque classique. On y trouve notamment un poème pastoral où la belle bergère Amaryllis, transpercée par un amour douloureux, fait jaillir de magnifiques fleurs rouges de son sang. Ce symbole en fait depuis longtemps un emblème de beauté majestueuse.