Chionodoxa forbesii Violet Beauty

A Chionodoxa forbesii 'Violet Beauty' é uma variedade da Gloria-das-neves particularmente florífera, oferecendo uma multitude de pequenas estrelas de um azul-lavanda requintado logo no início da primavera. Esta pequena bolbosa pode definir-se assim: bom carácter, simplicidade e frescura. Naturaliza-se facilmente debaixo de árvores, ao pé de arbustos, ou mesmo em floreiras, formando com o tempo colónias abundantes. Superba entre os narcisos e as tulipas botânicas!

Endémica das montanhas do sudoeste da Turquia, a altitudes superiores a 2500m, esta pequena bolbosa perene pertencente à família das Hyacinthaceae é uma parente próxima das jacintas. A *Chionodoxa forbesii* 'Violet Beauty' é uma seleção hortícola desta espécie, por vezes designada *Chionodoxa luciliae* hort. Trata-se de uma forma de floração generosa, de um azul-lavanda puro, de uma planta que floresce habitualmente em azul-celeste. Forma pequenas touceiras com 10-15 cm de altura em floração, alastrando-se sem limite teórico graças à produção de numerosos bolbilhos, até formar belas manchas luminosas. Em fevereiro-março-abril, consoante o clima, as suas pequenas estrelas celebram durante duas semanas a partida da última neve. De um bolbo nascerão por vezes várias hastes arroxeadas, portando 3 a 10 pequenas flores. A sua folhagem é em fita, ensiforme, verde-escura, por vezes lavada de púrpura na extremidade. Seca a partir de maio-junho, ou seja, a planta entra em repouso para escapar aos rigores do verão.

A *Chionodoxa forbesii* foi outrora uma planta muito popular, um pouco esquecida nos últimos anos. É, no entanto, uma planta sem defeito, fácil de cultivar em clima fresco ou montanhoso, muito rústica e bem-vinda no final do inverno. As suas flores tão luminosas estendem-se em tapete florido na companhia das hepáticas, jacintas, scilas, muscaris e das tulipas botânicas. Naturalizar-se-á em rochedos soalheiros, mas também debaixo de árvores e arbustos caducifólios, à meia-sombra. Convém plantá-la bastante perto das bordaduras, devido à sua baixa altura, sendo uma planta que consegue, por exemplo, perfurar um tapete de *Soleirolia soleirolii*, numa associação muito bem-sucedida. As chionodoxas são também muito interessantes para utilização em vasos.