Chionodoxa sardensis

O Chinodoxa sardensis, ou glória-das-neves, é uma bela planta bolbosa pouco comum. No final do inverno, forma grandes tapetes de flores azuis com centro branco, delicadas e refinadas. Pouco exigente e capaz de se naturalizar com grande facilidade em bosques ou em jardins rochosos, requer apenas um solo leve, húmico e não demasiado pobre, mas sobretudo bem drenado. É também uma excelente espécie para vasos de primavera.

Ainda raramente disponível para venda, a glória-das-neves é uma espécie agora integrada na família botânica das Asparagáceas (anteriormente, nas Liliáceas). Pode também ser encontrada, consoante as fontes, sob o nome de Scilla sardensis. Ao contrário do que se poderia pensar, não é originária da Sardenha, mas deve o seu nome à cidade de Sardes, ou Sardis, capital da antiga região da Lídia, situada no oeste da Turquia. O Chionodoxa encontra-se em bosques claros, em orlas florestais ou em prados rochosos. Logo no final do inverno, o pequeno bolbo, que lembra uma cebolinha, emite 2 folhas lanceoladas em forma de calha, de um belo verde vivo, frequentemente marcadas de vermelho escuro nas margens. A sua extremidade parece fechada por uma dobra arredondada. Entre março e abril surge uma curta haste floral que se eleva a cerca de 15 cm de altura, na extremidade da qual se desdobra um cacho de 10 a 12 flores com 6 pétalas de um azul-malva intenso, marcadas de branco no centro. Esta cor viva e atraente parece afastar o inverno, para grande alegria dos jardineiros. É visualmente bastante próxima de outras espécies como a Chionodoxa forbesii, mas distingue-se pelo seu olho branco menos extenso e pela cor de um azul mais intenso.

O Chinodoxa sardensis cresce em solo bem drenado, leve e preferencialmente fresco, em situação de meia-sombra ou ensolarada, mas protegida do sol abrasador. É uma planta de fácil cultivo, que se mostra muito rústica (-15°C no mínimo) apesar da sua origem na Ásia Menor. Quanto mais frio for o inverno, mais florirá! Devem evitar-se solos húmidos no inverno, o que prejudicaria grandemente a sua rusticidade e sobrevivência a longo prazo. Da mesma forma, os bolbos são capazes de resistir a secas estivais, uma vez que estão em repouso nessa altura, mas não devem ser instalados em climas áridos. Sem necessidade de manutenção, a glória-das-neves naturaliza-se e multiplica-se abundantemente assim que encontra as condições propícias ao seu desenvolvimento. A cultura em floreira também é possível, assim como o forçamento dentro de casa.

O Chinodoxa sardensis combina muito bem com outros bolbos de primavera, como o Erythronium 'Pagoda' ou a corydalis 'Purple Bird' em bosques, e com o ipheion ou o Muscari 'Golden Fragrance' em situações de orla um pouco mais ensolaradas.