Iris histrioides Katharine's Gold

A Iris reticulata 'Katharine's Gold' é uma versão de flores brancas lavadas de amarelo da excelente variedade 'Katharina Hodgkin'. Este pequeno íris botânico, com uma floração preciosa e precoce, oferece flores de bom tamanho, de forma estilizada, ligeiramente perfumadas, numa combinação de tons pastel muito luminosa. A sua cor, branco puro nas pétalas erectas, é aquecida por sépalas caídas lavadas de amarelo e delicadamente pontilhadas de azul-celeste e negro. Esta pequena bolbosa cultiva-se em solo muito bem drenado, ao sol ou meia-sombra, em maciços, rochedos ou mesmo em floreiras.

A Iris 'Katharine's Gold' é uma mutação espontânea da Iris 'Katharina Hodgkin' que apareceu recentemente em cultura. Segundo as fontes, esta última resulta do cruzamento entre a Iris histroides major (azul) e a Iris winnogradowii (amarelo pálido manchado na garganta), ou do cruzamento da Iris histroides major (azul) com a Iris danfordiae (amarelo intenso manchado na garganta). Estas plantas são todas originárias do Cáucaso e crescem naturalmente em prados alpinos e habitats rochosos (em solo calcário e rico em gnaisse), entre 1000 e 2500m de altitude. Formando uma pequena touceira erecta e aberta de 15 cm em flor, esta vivaz estende-se sem limite teórico pela produção de bolbilhos. Floresce no final do inverno, quando os dias começam a alongar-se, geralmente em fevereiro-março. As suas flores solitárias, de 7 a 8 cm de comprimento, são relativamente grandes em relação ao tamanho da planta e bem perfumadas. São compostas por tépalas espatuladas, sendo as 3 superiores estreitas, erectas e mais curtas, e as 3 inferiores mais largas, arredondadas e mais coloridas. Cada flor está envolvida na base por duas brácteas escamosas de um verde arroxeado. Os frutos são cápsulas inchadas contendo sementes ovóides. A folhagem, curta durante a floração, alonga-se posteriormente. As folhas basais são verde glauco, de secção quadrangular, invaginantes na base. São caducas e desaparecem no verão.

Os pequenos íris bolbosos são perfeitos para rochedos, bordaduras, maciços ou para decorar vasos floridos efémeros, que podem ser trazidos para dentro de casa para se apreciar de perto as suas flores de desenho precioso e o seu perfume. Associam-se bem com os iris pumila, os crocus botânicos, as anémonas blanda ou o Iris da Argélia. Deixe os bolbos naturalizarem-se, formarão ao fim de alguns anos belas touceiras que anunciarão o regresso da primavera.