Dahlia décoratif Sweet Surprise

O Dahlia ‘Sweet Surprise’ é uma dália decorativa reputada pelas suas flores bem formadas, com pétalas rosa lilás com a base creme. Esta variedade encontra o seu lugar num amplo canteiro romântico, num maciço em tons pastel ou em grandes buquês de grande delicadeza. A sua floração prolongada, de julho até às primeiras geadas, permite apreciá‑la por longos períodos, no jardim ou em casa. As suas flores cortadas são notáveis em composições "bohème chic" ou em buquês campestres.

Botanicamente, esta dália pertence à família das Asteráceas e ao género Dahlia, originária dos planaltos do México e da América Central. Trata‑se de uma perene com tubérculos, não rústica: os seus tubérculos resistem mal às geadas e a solos encharcados. A parte aérea é caduca: a folhagem e os caules desaparecem totalmente após as primeiras geadas. Os tubérculos, conservados à sombra do gelo, rebentam vigorosamente na primavera.
Na classificação horticola oficial, Dahlia ‘Sweet Surprise’ está inscrito no Grupo 5, Dálias decorativas, caracterizadas por flores em capítulos duplos, sem disco central aparente, com lígulas largas, planas ou ligeiramente enroladas. Este cultivar foi obtido pelo hibridizador neerlandês L.J.C.W. Berbee e introduzido no mercado em 2013 por P.J.M. van Schie. É regularmente destacado nas colecções e misturas de dálias para buquês. Por vezes encontra‑se grafado « Sweet Surprice ». A planta apresenta um porte arbustivo / arredondado, bem ramificado, com caules verdes ligeiramente tingidos de púrpura, ocos, mas robustos, de 0,90 a 1 m de altura. A folhagem, de um verde vivo, é composta por folhas penadas com folíolos ovais, de margem pouco dentada. Os capítulos, bem duplos, medem 10 a 12 cm de diâmetro. As lígulas (ou "pétalas") externas inclinam‑se suavemente, num rosa lilás muito pálido, esbranquiçado na base, enquanto as pétalas internas se tingem de um lilás ligeiramente mais intenso. A floração estende‑se de julho até outubro, ou mesmo novembro em clima ameno, desde que se cortem regularmente as flores murchas.

Dahlia ‘Sweet Surprise’ tem lugar no jardim e nos buquês. Em maciço, combina na perfeição com dálias em tons pastel como ‘Eveline’ ou ‘Wizard of Oz’, com perenes aéreas como a verbena hastada (Verbena hastata), com gramíneas, ou com um funcho‑bronze para um espírito “jardim cortado” muito actual. Em vaso, constitui uma flor central ideal num buquê de noiva bohème chic, envolvida por scabiosas creme ou malvas, por astrâncias, por algumas hastes de Orlaya grandiflora e por folhagem de eucalipto. Em centro de mesa, associa‑se naturalmente a rosas muito duplas em tons pó e a algumas achilleas mil‑folhas em tons pastel.

As dálias, introduzidas na Europa no final do século XVIII como plantas ornamentais, mas também como uma potencial cultura alimentar, suscitaram uma verdadeira « dália‑mania » no século XIX, nomeadamente em França, onde coleccionadores e horticultores já rivalizavam para criar novas variedades com coloridos e formas muito diversificados.