Abril é o mês ideal para preparar o outono! Porque é a altura de semear abóboras e outras cucurbitáceas. Escolhe os potimarrons Huchi Kuri, as abóboras Butternut e as Rouge vif d’Étampes: a sua polpa saborosa e adocicada dará as melhores sopas, gratinados, purés e tartes.
O potiron Atlantic Giant: uma variedade de competição!
Mas se tens filhos (ou uma alma de criança e vizinhos para impressionar), prepara o Halloween plantando Jack O'Lantern, ou ainda melhor, cultiva abóboras gigantes: os potirons Atlantic Giant.
Abóbora Jack O'Lantern e Atlantic Giant
São a partir dessas sementes particulares — não geneticamente modificadas, mas cuidadosamente selecionadas ao longo dos anos — que se podem obter abóboras grandes, muito grandes.
Durante décadas os norte-americanos bateram todos os recordes. Mas atualmente é um jovem agricultor belga, Matthias Willemijns, que é campeão do mundo com uma abóbora de 1 190,5 quilos. Ou seja, o peso de dez elefantinhos. Ou de um hipopótamo. Ou, para que fique mais claro, de uma Peugeot 206.
A abóbora gigante, um desporto dispendioso mas lucrativo!
Nos EUA, a cultura desses “monstros” é quase um desporto, que pode custar muito dinheiro (adubos, fertilizantes, produtos fitossanitários, estufas, sistema de rega e de aquecimento no início e no fim da época, sombreamento no verão, etc.), mas que também rende: os grandes concursos têm prémios importantes que chegam a várias dezenas de milhares de dólares. As sementes das abóboras campeãs podem também negociar-se entre 20 $ e 50 $ por unidade, ou mais. Em leilões especializados, uma semente foi recentemente vendida pela módica quantia de... 800 $! Sabendo que uma abóbora pode conter entre 300 e 600 sementes, está aqui um negócio que pode tornar-se bastante interessante…
As abóboras gigantes são muitas vezes depois esculpidas para o Halloween em lanternas monstruosas.
Como cultivar a abóbora de todos os recordes?
O cultivo do Atlantic Giant é totalmente idêntico ao das abóboras ou potirons comuns: sementeira no interior em covos em meados de abril, e plantação na horta entre meados e fim de maio, quando o risco de geadas já passou.
Desde que adubes (muito) generosamente o terreno onde a plantas, que garantes uma rega regular e que deixas apenas um fruto por planta, podes bastante facilmente atingir um peso de 100 a 200 kg.
E depois, o que se faz com ela?
Cultivei Atlantic Giant durante alguns anos. A maior que tive pesou 212 quilos!
Claro que o ideal é ter amigos e vizinhos fortes para retirar a abóbora da horta, e depois gostares de sopa, gratinado, flan, gelado, puré e tarte de abóbora. Mesmo que esta variedade não seja, do ponto de vista gustativo, a melhor, pode ainda assim fornecer uma base de sopa apreciável para uma festa da escola, um campo escutista ou uma noite num refeitório solidário. Efeito garantido se celebrares o aniversário dos teus filhos no outono, ou se exponeres o monstro em frente à tua casa: as reações dos transeuntes que então se tiram fotos ao lado da abóbora valem ouro!
Por isso, durante alguns anos, logo no início da criação do jardim, cultivámos abóboras gigantes. Ao lado delas, o meu miúdo era minúsculo.
Foi assim que baptizei o meu jardim « Abóboras e Duende ».
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