Fazer jardinagem com tempo quente: os nossos 8 conselhos

Prepare o solo com antecedência

O sol e a seca vão criar gradualmente uma crosta superficial impermeável, sobretudo se o seu solo for naturalmente compacto e argiloso. A água da rega ou da chuva deixará, assim, de conseguir infiltrar-se corretamente para saciar a sede das suas plantas.

A binagem permite quebrar esta crosta seca, para que a água possa infiltrar-se em profundidade no solo, até às raízes das plantas. Os jardineiros experientes dirão, aliás, que uma boa binagem vale por 2 regas! Tenha apenas o cuidado de binar antes da rega e não depois.

Também pode criar pequenas covas ou regos à volta da base de algumas plantas, para que a água tenha tempo suficiente para ser absorvida pelo solo antes de escorrer.

O sacho, uma ferramenta indispensável durante as secas

Instale uma cobertura morta espessa

Promovemos regularmente as vantagens da cobertura morta para as plantas. Além de limitar o desenvolvimento de ervas-daninhas («ervas daninhas») que entram em concorrência com as plantas, permite, de facto:

• impedir o sobreaquecimento do solo (os raios solares deixam de incidir diretamente sobre a superfície);
• reduzir a evaporação natural;
• conservar a humidade no substrato durante mais tempo.

Para ser eficaz durante os períodos de calor ou de canícula, a cobertura morta deve ter uma espessura de, pelo menos, 8 a 10 cm. Prefira a cobertura orgânica: linho, cânhamo, trigo-sarraceno, resíduos vegetais triturados ou ainda aparas de relva previamente secas.

A cobertura morta deve ser aplicada sobre solo húmido, depois de uma rega abundante, e não sobre solo seco. Aplique-a tanto no jardim ornamental como na horta ou junto às plantas cultivadas em vasos.

A cobertura morta tem um efeito protetor e regulador do calor

Regue no momento certo

Para a rega do jardim quando está calor, existem 2 abordagens: uma que recomenda regar «nas horas mais frescas» de manhã cedo, antes do nascer do sol, ou outra que prefere regar ao fim do dia, quando as temperaturas descem depois do pôr do sol.

Em qualquer dos casos, o objetivo é logicamente regar quando as temperaturas estão mais baixas e quando os raios de sol já não incidem sobre o solo. Evite, por isso, regar geralmente entre as 10h e as 20h.

Este gesto de bom senso limitará a evaporação natural e permitirá que a terra tenha tempo para absorver bem a água e hidratar corretamente as plantas.

Regue de preferência bem cedo de manhã, quando as temperaturas estão mais baixas

Regue corretamente

Para ajudar o jardim em caso de uma onda de calor, é preferível optar por regas menos frequentes, mas mais abundantes. As regas frequentes e em pequenas quantidades tornam, de facto, as plantas mais dependentes e menos resistentes à falta de água. As suas raízes permanecem superficiais, em vez de se desenvolverem em profundidade no solo para procurar a humidade natural. Prefira, por isso, uma boa rega a cada 2 a 3 dias, em vez de uma pequena rega diária.

Tenha também o cuidado de regar junto à base das plantas e não sobre a folhagem para evitar:

• o efeito de «lupa», que pode agravar as queimaduras provocadas pelo sol;
• o desenvolvimento de doenças criptogâmicas, favorecido pela combinação de calor e humidade;
• um choque térmico que fragilizaria ainda mais as plantas.

Tenha também atenção à temperatura da água de rega: se vier de uma mangueira que tenha ficado ao sol, de um depósito sem proteção ou de uma torneira no exterior, pode ter aquecido e provocar queimaduras ou choques térmicos.

Por fim, pode, naturalmente, optar por uma rega automática (não hesite, aliás, em cobrir também as mangueiras com uma cobertura, para evitar que aqueçam durante o dia). Alguns modelos automáticos podem mesmo começar a funcionar em função da luminosidade, depois de o sol se pôr ou antes de nascer.

Para complementar, consulte os nossos artigos:

• Regar um jardim durante uma canícula
• Restrições à utilização de água e rega: como gerir a crise no jardim?
• Rega automática: os diferentes sistemas, qual escolher?

Tenha cuidado para não deixar as mangueiras de rega expostas ao calor intenso…

Alivie as plantas

Algumas pequenas podas permitirão que as plantas desperdicem menos energia durante os períodos de calor.

• Elimine as flores murchas à medida que forem aparecendo, antes de produzirem sementes ou frutos que esgotam ainda mais as reservas da planta.
• Em caso de canícula, corte uma flor em cada duas ou elimine os novos botões florais para poupar os recursos das plantas.
• Pode os ramos das plantas perenes de hábito arbustivo que florescem no verão, para limitar a evaporação.

Eliminar algumas flores ajuda as plantas a sofrerem menos com o calor

Proporcione sombra

Quer seja na horta, na estufa ou no jardim ornamental, a instalação de sombra permitirá limitar a evaporação da água e a secagem do solo.

Existem várias soluções:

• vire uma caixa de madeira sobre as plantas pequenas ou de baixo porte;
• estenda uma tela de sombreamento ou, na sua falta, reutilize mantas de inverno, redes de camuflagem ou lençóis para criar sombra numa grande superfície;
• invista em túneis de sombreamento;
• instale um biombo ou um painel de caniço para proteger as plantas dos raios mais quentes do sul e do oeste;
• como solução improvisada, coloque um guarda-sol para proteger um arbusto particularmente sensível.

Para o futuro, pense também na instalação de arbustos para sebes, que servirão de sombra natural. Dê preferência às variedades locais e a espécies diversificadas.

No pior dos casos, um guarda-sol costuma ser suficiente para proteger uma planta em particular

Gira as plantas em vaso

As plantas em vasos sofrem mais em caso de seca e calor. Como a quantidade de substrato disponível é mais limitada, a água evapora rapidamente e os vasos tendem a aquecer depressa. As raízes das plantas também não conseguem penetrar profundamente no solo à procura de humidade.

1. Comece por deslocar os vasos menos volumosos para a sombra das árvores ou das estruturas próximas (abrigo de jardim, pérgula, etc.). Se tal não for possível, coloque-os pelo menos numa exposição mais amena, a norte ou a nascente, mas ao abrigo dos ventos secos.
2. Agrupe os vasos, para que cada um beneficie da evapotranspiração natural e de um microclima favorável.
3. Se o substrato estiver particularmente seco, opte por uma rega por imersão em vez de uma rega clássica. Para isso, mergulhe a planta e o respetivo recipiente em cerca de 5 cm de água durante 10 a 15 minutos, até que o substrato fique completamente reidratado por capilaridade.
4. Coloque um prato por baixo dos vasos, para que a água não seja drenada demasiado depressa e a planta tenha tempo de se reidratar em profundidade.
5. Coloque cachepots de material natural (salgueiro, palha,…) para proteger os recipientes da incidência direta dos raios solares.
6. Evite os recipientes de metal (zinco, alumínio, ferro, …) e os recipientes de cor escura, que absorvem mais calor.
7. Adicione bolas de argila ou retentores de água misturados no substrato: irão reter a água para a libertar gradualmente às plantas durante mais tempo.
8. Instale ollas, sistemas de rega que permitem poupar água e limitar a evaporação natural. Para mais informações: As ollas ou oyas: um sistema de rega eficiente e económico.

Agrupe tanto quanto possível as plantas em vasos

Pare as plantações e a aplicação de adubo

Mesmo as plantas conhecidas por serem pouco exigentes e resistentes a condições extremas precisam de tempo e de rega para se aclimatarem. O período ideal para as plantações é, por isso, muitas vezes o outono: as temperaturas ainda são amenas e as plantas dispõem de vários meses para desenvolver corretamente o sistema radicular, antes de terem de enfrentar uma possível seca e canícula.

Se não resistiu a comprar plantas no verão, é preferível esperar pelo fim de uma vaga de calor antes de as transplantar ou mudar de vaso. O mesmo se aplica às sementeiras que precisam de ser transplantadas: deixe-as esperar alguns dias num local abrigado.

Da mesma forma, durante um período de seca, deve suspender-se a aplicação de adubo e fertilizantes, pois é inútil. Com efeito, as plantas deixam de conseguir assimilar corretamente os nutrientes.

Convém ainda salientar que, desde o início, crescer num substrato adequado às suas necessidades, de boa qualidade e rico em matéria orgânica, ajudará as plantas a tornarem-se mais resistentes às temperaturas extremas.