Macieira Museau de Lièvre - Malus domestica

A Macieira Museu de Lebre é uma excelente variedade antiga, que se diz ser originária de Alos, em Ariège. Produtiva, é muito apreciada pela forma original e característica dos seus frutos alongados, troncónicos, com a forma, efetivamente, de um focinho de lebre. Rústica, a Macieira Museu de Lebre resiste facilmente até -20°C e floresce geralmente em abril-maio. Esta macieira não é auto fértil, pelo que, para frutificar em abundância, deverá ser plantada nas proximidades de variedades cuja floração ocorra na mesma época, como a 'Reine de Reinettes', a 'Reinette de Caux' ou ainda a 'Golden Delicious'.

A macieira (Malus domestica) é uma árvore frutífera que pertence à família das Rosáceas. É cultivada quase em todo o mundo e inclui uma infinidade de variedades, antigas ou modernas, que dão maçãs mais ou menos grandes e de sabor mais ou menos doce ou ácido. As macieiras são árvores autóctones na Europa, nomeadamente em França, onde a sua presença está atestada desde a antiguidade. Rústicas, por vezes até -30°C para as variedades mais resistentes, cultivam-se em toda a França.

A macieira produz, na primavera, flores brancas ou branco-rosadas agrupadas em corimbos. As flores da macieira são compostas por 5 pétalas, estas flores brancas rodeiam um centro composto por cerca de 20 estames. Dão origem a frutos carnudos (drupas, do ponto de vista botânico), esféricos e com grainhas. A sua cor, calibre, sabor e duração de conservação variam consoante as variedades. Estes frutos colhem-se em setembro. São revestidos por uma pele amarela marcada com salmão. A sua polpa, de muito boa qualidade, é muito branca, tenra, fina e muito sumarenta. Apresenta um sabor doce, um pouco ácido, realçado por uma agradável nota de melão. É uma maçã de mesa, ideal para comer crua, que também pode servir para fazer sumo de maçã. Estas maçãs conservam-se até dezembro.

As folhas da macieira são caducas e dispostas de forma alternada nos ramos. O seu limbo é oval e dentado. Apresentam uma página superior verde-escura e uma página inferior esbranquiçada, um pouco tomentosa.

A macieira cultiva-se em todos os climas, mas aprecia particularmente as regiões temperadas, bastante húmidas, como a Normandia. Adapta-se bem ao sol, em qualquer solo razoavelmente húmido e rico. Instala-se, tradicionalmente, no coração de um pomar, mas pode muito bem ser cultivada isolada e mesmo em sebe.

A poda da macieira doméstica não ultrapassa uma dezena de metros de altura por quase igual largura. Esta dimensão pode mesmo ser muito inferior, dependendo do vigor do porta-enxerto utilizado. Esta fruteira apresenta-se geralmente como uma árvore de tronco alto que depois se expande naturalmente. Apresenta-se sob diferentes formas (copa, meia-tora, tronco...) e pode ser conduzida de muitas maneiras (em coluna, em cordão, em palmeta...). É uma árvore frutífera fácil que necessita, no mínimo, de uma poda de desbaste. Uma verdadeira poda de frutificação evitará o fenómeno de alternância (frutificação um ano sim, um ano não). Uma aplicação anual ou bienal de composto bem decomposto também favorece a produtividade das macieiras.